Démission de Jens Spahn de la présidence du groupe parlementaire Union après la révélation de la gestation pour autrui

Spahn avait été élu président du groupe parlementaire en mai 2025 avec un score de 91,3 pour cent, mais il était considéré comme fragilisé au plus tard depuis l'été. On lui reprochait de n'avoir pas suffisamment dirigé le groupe parlementaire lors d'une série de crises – de l'échec de la première élection de Friedrich Merz au poste de chancelier, à l'échec de l'élection de Frauke Brosius-Gersdorf au Tribunal constitutionnel fédéral, jusqu'à la révolte de la Junge Union sur la politique des pensions.

Le déclencheur de sa chute définitive fut un entretien que Spahn avait accordé au journaliste de "Bild" Paul Ronzheimer. Il y avait parlé ouvertement de sa paternité via une gestation pour autrui et avait déclaré : "Ich habe lange mit mir gerungen, auch was das Thema Leihmutterschaft angeht. Aber eben über dieses Ringen und sich mit dem Thema beschäftigen, haben wir uns für diesen Weg entschieden." Il a admis ne pas avoir anticipé "nicht in diesem Umfang" l'indignation au sein de son propre parti.

Merz pousse au retrait immédiat

Le tournant fut provoqué par la prestation de Spahn dans le podcast, où il annonçait que la décision du groupe parlementaire sur son sort n'interviendrait qu'à la retraite parlementaire de septembre. Les sonnettes d'alarme se sont alors déclenchées chez les principaux responsables de la CDU. Le chancelier fédéral Friedrich Merz l'a poussé à démissionner immédiatement, ce qui a suivi moins de 24 heures plus tard. Dans l'interview d'été de la ZDF, qui devait être diffusée dimanche soir, Merz a déclaré : "Da hätte sich Jens Spahn hinstellen können, gestützt von mir als Kanzler, um zu sagen: 'Leute, in meinem Leben hat sich was geändert, ich zieh daraus die Konsequenzen, indem ich als Fraktionsvorsitzender in die zweite Reihe zurücktrete.'" Merz a qualifié la démarche de Spahn de "richtig und unvermeidlich" et a simultanément évoqué un remaniement ministériel : "Es könnte eine Gelegenheit sein."

Au sein du groupe parlementaire Union, la pression sur Spahn avait considérablement augmenté dans les jours précédant sa démission. Le point culminant fut atteint par le président de la CDU de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, Daniel Peters, qui a exigé la démission de Spahn dans le journal "Bild". La présidente des femmes du groupe parlementaire Union, Mechthild Heil, a également eu des mots durs : "Frauen dürfen weder zum Sex gekauft, noch als Brutkasten missbraucht werden", a-t-elle déclaré à la "Frankfurter Allgemeine Zeitung". Un parlementaire CDU sûr de lui a critiqué au préalable : "Es wäre schon gut, wenn er das in vorangehender Abstimmung mit uns tun könnte."

Contradiction avec la ligne politique antérieure

Les critiques adressées à Spahn portaient également sur une contradiction fondamentale : en tant que ministre fédéral de la Santé de 2018 à 2021, Spahn était responsable de la loi sur la protection des embryons (Embryonenschutzgesetz), qui interdit la gestation pour autrui en Allemagne. En réponse à une petite question du FDP, son ministère avait déclaré en 2020 qu'aucune modification n'était prévue, car la ratio de la réglementation résidait "primär in der Wahrung des Kindeswohls". Dès 2015, Spahn avait déclaré dans le magazine "GQ", en tant que porte-parole politique de santé : "Als schwuler Mann und Christ kann ich mich persönlich nur sehr schwer mit der Idee eines gemieteten Mutterbauchs anfreunden."

Le politologue de Bochum Oliver Lembcke a résumé le problème dans un entretien à la WDR : "Hier entsteht der Eindruck, dass Politiker Regeln beschließen, die für alle gelten sollen – außer für sie selbst." Lembcke a déclaré que la démarche de Spahn avait "wahrscheinlich auch was mit seiner Person zu tun und auch mit der Kommunikation". Il n'avait informé personne au préalable : "Ich bin seinem Wunsch gefolgt und habe ihm die Kommunikation überlassen."

Dans le même temps, lors d'un congrès du parti en février 2026, la CDU avait explicitement maintenu l'interdiction de la gestation pour autrui : "Angesichts ethischer, rechtlicher und praktischer Bedenken gegenüber Leihmutterschaft bekräftigt die CDU Deutschlands ihre Forderung, Leihmutterschaft – auch in altruistischen Modellen – in Deutschland weiterhin zu verbieten, um Missbrauch, Ausbeutung und gesundheitliche Risiken zu verhindern."

L'affaire a également suscité des discussions au sein du gouvernement fédéral sur d'éventuelles conséquences. Merz a déclaré dans l'interview d'été de la ZDF qu'il voulait contribuer à ce que "dass meine Partei einen Weg findet, mit dieser schwierigen Frage der Eizellenspende und des Umgangs mit der Leihmutterschaft umzugehen". Concernant un éventuel remaniement ministériel, il s'est contenté de dire : "Es könnte eine Gelegenheit sein."

Succession ouverte

La question de la présidence du groupe parlementaire est donc ouverte. Parmi les successeurs possibles figurent Thorsten Frei, le chef du groupe parlementaire régional CSU Alexander Dobrindt, ainsi que le ministre fédéral de l'Économie Karl-Josef Linnemann. Spahn lui-même a indiqué dans son courrier qu'il souhaitait se retirer du premier plan : "Sollte er das tun, würde er auf die Hinterbank rücken, wo mit Ralph Brinkhaus schon ein ehemaliger Fraktionschef sitzt (2018 bis 2022)." Brinkhaus siège actuellement comme simple député.

Dans sa déclaration, Spahn s'est également adressé à sa famille et au public : "Eines ist mir in den letzten Tagen immer klarer geworden: Meine Familie ist mir das Wichtigste." Il a également écrit : "Mir ist in den letzten Tagen bewusst geworden, dass mein persönliches Glück, gemeinsam mit meinem Mann eine Familie zu gründen und Vater zu werden, nicht vereinbar ist mit meinem politischen Amt."

Les réactions au sein du groupe parlementaire étaient partagées. Le gestionnaire du groupe parlementaire Union, Stefan Hoffmann, a déclaré : "Die Entscheidung von Jens Spahn verdient allerhöchsten Respekt." Hoffmann a ajouté que Spahn avait dirigé le groupe parlementaire Union "durch herausfordernde Zeiten geführt und zum Erfolg dieser Koalition maßgeblich beigetragen". Un parlementaire éminent de la CDU/CSU a toutefois averti auprès de Reuters : "Jetzt müssen wir sehen, ob die Zusammenarbeit so vertrauensvoll fortgesetzt werden kann."

Réactions partagées au sein du groupe

Spahn lui-même est également revenu sur sa carrière politique dans le podcast de "Bild" : "Es braucht ziemlich viel, um mich umzuhauen", a-t-il déclaré. Élu en 2002 au Bundestag à 21 ans comme le plus jeune député de l'Union, il en a désormais fait presque un quart de siècle. Il a notamment été secrétaire d'État parlementaire, ministre de la Santé et, depuis mai 2025, président du groupe parlementaire. Un retour au banc gouvernemental – par exemple comme ministre de l'Économie après la victoire électorale de l'Union en février 2025 – avait été envisagé, mais n'avait pas été concrétisé.

Cette affaire met en lumière une question fondamentale du personnel politique : comment un parti gère-t-il les contradictions entre le mode de vie privé et la ligne programmatique ? Lembcke a déclaré à ce sujet sur la WDR : Spahn aurait dû se concerter plus tôt avec son groupe parlementaire. Un parlementaire CDU d'un Land l'a résumé ainsi : "Bei allem Respekt, es gibt auch andere Bundesländer."

Les prochaines semaines montreront si l'Union tire des conséquences politiques