Coup de théâtre à Roland-Garros : le numéro un mondial Jannik Sinner s’effondre sous la chaleur et chute au deuxième tour

La chaleur de la mi-journée, qui atteignait 30 degrés Celsius sous un soleil de plomb, a eu raison du numéro un mondial. Boris Becker, consultant, avait anticipé cette difficulté avant la rencontre, déclarant sur Eurosport : « Nous, les roux, avons du mal sous une forte chaleur. La météo est son plus grand adversaire. » Sinner, visiblement victime de crampes et de vertiges, a perdu quinze points consécutifs, précipitant un temps mort médical à 5-4 et 0-40 dans le troisième set.

« Es muss wirklich extrem schlimm sein, er bewegt sich ja keinen Millimeter mehr », a commenté l’ancien joueur Philipp Kohlschreiber, constatant l’immobilité soudaine de l’Italien.

Sinner a informé le kinésithérapeute qu’il se sentait « très étourdi » et a confié à l’arbitre qu’il souffrait de déshydratation et avait besoin de vomir. Après la perte du troisième set 7-5, il a quitté le court pour une pause aux vestiaires, mais son état ne s’est pas amélioré.

Un naufrage dans les quatrième et cinquième sets

À son retour sur le terrain, le joueur n’était plus que l’ombre de lui-même. Ne parvenant quasiment plus à se déplacer, il a concédé les deux dernières manches sur le score sans appel de 6-1, 6-1. Au total, après le troisième set, Sinner n’a remporté que deux jeux supplémentaires dans la partie. Cerundolo, 56e joueur mondial et âgé de seulement trois mois de moins que son illustre adversaire, n’a pas laissé passer sa chance et a converti sa première balle de match.

« Wie er sich jetzt da seit eineinhalb Stunden rumschleppt und quält, das ist schon richtig, richtig bitter », a ajouté Kohlschreiber, décrivant le calvaire du champion italien.

Cette défaite met fin à une impressionnante série de 30 victoires consécutives pour Sinner et constitue sa première élimination au deuxième tour d’un tournoi du Grand Chelem depuis trois ans. La dernière fois, c’était déjà à Paris, face à l’Allemand Daniel Altmaier. Sinner, qui n’a jamais remporté Roland-Garros, voit donc son rêve de compléter son palmarès en Grand Chelem repoussé pour la septième fois.

Zverev désigné comme nouveau grand favori

L’élimination prématurée du maître incontesté du circuit rebat totalement les cartes du tableau masculin. L’Allemand Alexander Zverev, tête de série numéro deux et originaire de Hambourg, apparaît désormais comme le principal bénéficiaire de ce coup de théâtre. Il s’est qualifié sans encombre pour le troisième tour en dominant le Tchèque Tomas Machac en trois sets secs (6-4, 6-2, 6-2) lors de la session de mercredi soir.

« C’est d’abord un choc pour tout le monde. Naturellement, Sascha Zverev, qui est tête de série numéro deux, est maintenant le grandissime favori », a estimé Barbara Rittner, ancienne capitaine de l’équipe d’Allemagne, sur Eurosport.

Philipp Kohlschreiber a toutefois tempéré cet optimisme en rappelant que le parcours restait semé d’embûches : « Il y a encore assez de pierres d’achoppement. » Zverev, qui restait sur neuf défaites consécutives face à Sinner dans leurs confrontations directes, voit en tout cas un obstacle majeur disparaître de sa route.

Les excuses de Cerundolo pour son adversaire

Dans la victoire, Juan Manuel Cerundolo a fait preuve d’une grande empathie envers son adversaire malheureux, conscient des circonstances particulières de son exploit.

« Es ist hart für ihn. Es tut mir leid für Jannik. Ich hoffe, er erholt sich schnell wieder », a déclaré l’Argentin à l’issue de la rencontre.

Ce n’est pas la première fois que Sinner rencontre des problèmes physiques sous des conditions de chaleur extrême similaires, un facteur qui continuera d’interroger sur sa capacité à s’imposer sur la terre battue parisienne lors des prochaines éditions.