Colombie : le candidat d'extrême droite en tête du premier tour de la présidentielle

Un scrutin surprise qui rebat les cartes

Aucun des quatorze candidats en lice n'ayant franchi le seuil de la majorité absolue, un second tour est convoqué pour le 21 juin. Le vainqueur succédera à Gustavo Petro, premier président de gauche de l'histoire du pays, élu en 2022 avec la promesse d'une « paix totale » mais constitutionnellement empêché de briguer un nouveau mandat.

Le résultat constitue une surprise majeure. Jusqu'au scrutin, les enquêtes d'opinion donnaient Iván Cepeda nettement en tête. Le sénateur de 63 ans, figure emblématique de la gauche colombienne et militant des droits humains, s'est forgé une réputation d'adversaire résolu du paramilitarisme, de la corruption et de la violence politique. Il a notamment été l'un des principaux artisans des poursuites judiciaires contre l'ex-président Álvaro Uribe, condamné l'an dernier à douze ans de prison.

De la Espriella a mené campagne sur la promesse d'une action sans compromis contre les guérillas et le crime organisé. Il imite délibérément l'apparence et le style du président salvadorien Nayib Bukele, arborant salut militaire, barbe taillée, casquette de baseball et lunettes de soleil. Son programme prévoit la construction d'une douzaine de prisons en Amazonie et le bombardement de camps de narcotrafiquants, y compris dans les pays voisins.

Deux visions opposées pour sortir de la violence

De son côté, Iván Cepeda défend la stratégie de « paix totale » du président Petro, fondée sur des négociations avec les groupes armés. Il bénéficie d'un soutien solide parmi les populations défavorisées et dans la région du Pacifique, où vit une importante communauté afro-colombienne.

La campagne s'est déroulée dans un climat sécuritaire profondément dégradé. La Colombie traverse, selon Kristin Wesemann, directrice du bureau colombien de la Fondation Konrad Adenauer, « l'une des plus graves vagues de violence de ces dernières années ». L'experte souligne que les groupes armés se sont étendus dans de nombreuses régions et que « 67 pour cent de toutes les municipalités sont exposées aux réseaux et groupes illégaux ».

Mme Wesemann a également déclaré que « les structures de sécurité de l'État sont extrêmement affaiblies ». Un rapport du Comité international de la Croix-Rouge indique que la Colombie a connu l'année précédente les conséquences humanitaires les plus sévères des conflits armés depuis une décennie, avec plus de 235 000 personnes déplacées.

Un pays meurtri par une vague de violence inédite

La dégradation de la sécurité a été marquée par une série d'attaques au cours desquelles plusieurs civils, soldats et policiers ont été tués ou blessés. En juin 2025, le sénateur conservateur Miguel Uribe Turbay avait été abattu lors d'un événement de campagne à Bogotá et était décédé des suites de ses blessures.

Le mandat de Gustavo Petro laisse un bilan contrasté. D'un côté, selon une analyse du think tank américain Center for Economic and Policy Research, les dépenses sociales ont nettement augmenté, le salaire minimum a progressé de 75 % et le taux de pauvreté a sensiblement reculé depuis 2022. Le chômage a également diminué au cours de son mandat de quatre ans.

De l'autre côté, plusieurs projets de réforme ont échoué au Congrès ou ont été retardés. Le gouvernement a essuyé des critiques répétées en raison de nombreux remaniements ministériels et de conflits internes étalés sur la place publique. Les relations entre Petro et le président américain Donald Trump sont considérées comme tendues, notamment en raison de différends sur la migration, les expulsions et la politique antidrogue.

L'héritage contrasté du président Petro

Malgré les négociations engagées par le gouvernement avec les groupes de guérilla et les paramilitaires, la situation sécuritaire s'est considérablement détériorée pendant le mandat de Petro. La percée décisive espérée dans le processus de paix ne s'est pas matérialisée.

Le ralliement d'une large partie du camp conservateur derrière Abelardo de la Espriella, immédiatement après la défaite de Paloma Valencia, redessine le rapport de forces pour le second tour. Les trois semaines de campagne à venir s'annoncent marquées par une polarisation extrême.

Un second tour sous haute tension

Les observateurs redoutent de nouvelles tensions et une intensification de l'affrontement politique. Les questions centrales du second tour devraient porter sur la situation sécuritaire, la gestion des groupes armés et l'avenir de la politique de paix du président Petro.

Environ 41 millions de citoyens étaient appelés aux urnes pour désigner un successeur à Gustavo Petro. Le second tour du 21 juin déterminera si la Colombie poursuit la voie des négociations avec les groupes armés ou si elle opte pour une approche de fermeté incarnée par le candidat d'extrême droite.