Clemens Pig élu nouveau directeur général de l'ORF – après une session marathon de près de 15 heures

Dès la matinée, il s'était dessiné que le calendrier ne pourrait pas être tenu. Environ dix heures après le début de la séance, seuls six des neuf candidats et candidates s'étaient encore présentés devant le conseil de fondation. À lui seul, l'intervention de Pig et son audition ont duré, selon des sources proches de la conférence, environ deux heures et demie au lieu des 30 minutes prévues. Pour d'autres candidats également, le calendrier a été nettement dépassé.

Déroulement d'une séance sans précédent

Sur le fond, l'intervention de Pig s'est déroulée, selon des observateurs, de manière largement factuelle. Le bilan dressé dans l'entretien au STANDARD était mitigé et résumé par « Bon, mais long ». Lors de l'audition, il y eut notamment une violente passe d'armes entre le membre du conseil de fondation du FPÖ Peter Westenthaler et Pig.

Westenthaler avait critiqué très tôt la nomination comme « arrangée à l'avance » (ausgepackelt) et annoncé dès le jour de l'élection qu'il entendait la contester. Il n'était pas le seul membre du conseil à regretter la manière dont la procédure s'était déroulée. Sans cesse, les discussions sur l'indépendance politique du diffuseur ont ressurgi, alimentées par le déroulement de la séance.

L'ÖVP avait clairement signalé qu'elle pouvait envisager Pig à la tête de l'ORF. Le SPÖ était également considéré avant le vote comme un soutien du candidat. Pig lui-même avait rejeté par avance tout lien avec des partis. Dans une interview au STANDARD avant l'élection, il avait déclaré : „Ich habe keine Zusage für die Funktion des ORF-Generals. Weder von der Kanzlerpartei, noch von anderen Regierungsparteien, noch von einer Oppositionspartei, auch nicht vom lieben Gott."

Contexte : qui est Clemens Pig ?

Pig, né en 1974 au Tyrol, a étudié les sciences politiques à Innsbruck. Dès ses études, il a cofondé l'entreprise d'observation des médias Mediawatch, qu'il a revendue à l'APA en 2001. Au milieu de la trentaine, il est entré à la direction de l'agence de presse. En 2015, il est devenu directeur général du groupe APA, dont il a pris la présidence en 2016, fonction qu'il occupait jusqu'à sa candidature publique au poste de l'ORF.

Fin 2024, Pig avait été reconduit pour cinq années supplémentaires à la présidence de la direction de l'APA. À l'APA, il était d'abord responsable du marketing et de la distribution, avant de diriger plus tard la filiale APA-DeFacto. Pour le poste à l'ORF, il a indiqué avoir déjà définitivement quitté ses fonctions à l'APA. Dans le média professionnel Österreichs Journalist:in, il avait été élu en 2018 « Media Manager of the Year » ; en 2023, le Tyrol l'a sacré « Tyrolien de l'année ».

Son concept programmatique pour l'ORF porte le titre „Ein ORF, dem Österreich vertraut. Vom Rundfunk zur Plattform der Gesellschaft". Il y formule l'exigence que le diffuseur doit „mit seiner ganzen Kraft für Public Value, demokratische Orientierung, kulturelle und regionale Identität, digitale Innovation und journalistische Glaubwürdigkeit stehen. Er muss ein öffentliches Haus bleiben – unabhängig von Parteien, Interessen und einzelnen Milieus."

Programme et vision de soi

L'ORF est „politisch und gesellschaftlich besonders verletzlich", écrit Pig dans son concept de candidature. Il voit le rôle du directeur général comme bien plus que les tâches classiques de manager de médias. Sur le fond, il esquisse un renouveau de la maison en ces termes : „Der ORF braucht keine Pose der Revolution, aber auch keine bloße Fortsetzung des Gewohnten … Er braucht Erneuerung mit Vertrauen und Vision – und eine Führung, die entscheidet, erklärt, zuhört und umsetzt."

Sur le fond, Pig place au centre notamment la gestion de l'intelligence artificielle et la perte de visibilité des marques médias établies. „KI ist vor allem für die jüngere Zielgruppe zum Tagesbegleiter und Lebensberater geworden … Eigentlich sollten wir Medien das sein", avait-il déclaré en avril au quotidien KURIER. La visibilité des marques médias disparaît „in der KI-Ära völlig".

IA, plateformes et confiance

„Die große Sorge ist, dass sich das Internet insgesamt zu einem KI-Internet umbaut, in dem jegliche Form von Pluralität verloren geht. Man bleibt immer im Ökosystem der KI", avertit Pig. Dans son livre récent „Welt ohne Wahrheit", il s'intéresse à une plateforme européenne de médias sociaux largement répandue et à la manière dont la confiance dans les médias évolue à l'ère numérique. Sa thèse de diplôme, puis sa dissertation, portaient déjà sur le positionnement médiatique de responsables politiques majeurs ainsi que sur la communication politique à l'heure du numérique.

Pig a qualifié l'ORF de „Schweizermesser des österreichischen Medienstandortes" et a exigé une identité rédactionnelle „das nicht aus einem Milieu für ein Milieu sendet, sondern aus der demokratischen Mitte für das ganze Land arbeitet". L'ÖVP et le FPÖ avaient reproché à plusieurs reprises à la branche info de l'ORF de ne refléter qu'un seul milieu politique.

Pour les années à venir, Pig a annoncé miser sur la coopération au sein de la branche des médias, renforcer l'indépendance et la qualité rédactionnelles, écouter davantage le public et maintenir une distance professionnelle vis-à-vis de tous les centres de pouvoir. Il avait récemment publié deux livres sur les mutations numériques du monde des médias.

L'ORF en tant que maison de médias

Avec quelque 4 000 collaboratrices et collaborateurs, l'ORF est la plus grande entreprise de médias d'Autriche. L'importance de l'ORF en Autriche est immense. Le diffuseur exploite plusieurs chaînes de télévision, douze stations de radio et dispose d'une offre en ligne étendue. Pig prendra ses fonctions en janvier 2027.

Sur le plan personnel, Pig est marié et père de trois filles adultes. Aucune proximité partisane ne lui est attribuée. Des observateurs ont interprété le résultat du scrutin comme une validation de son concept.

Pig prendra ses fonctions en janvier 2027. L'ORF se trouve ainsi, après des mois de recherche, à la veille d'un nouveau départ sur le plan des personnes – accompagné d'un débat intense sur l'influence politique et sur l'orientation future de la maison.

La passation de pouvoirs est prévue pour janvier 2027. D'ici là, les discussions sur les conditions de l'élection et sur la future ligne stratégique de l'ORF devraient se poursuivre.