Le conseil de fondation de l'ORF a élu Clemens Pig, 51 ans, ancien directeur de l'agence de presse autrichienne APA, comme nouveau directeur général du radiodiffuseur public. Il prendra ses fonctions le 1er janvier 2027, succédant à la direction intérimaire d'Ingrid Thurnher, dans un contexte de contestation politique et de fortes contraintes budgétaires.
Vienne, 12 juin 2026
Le conseil de fondation de l'ORF a élu dans la nuit de jeudi à vendredi Clemens Pig, 51 ans, ancien directeur général de l'agence de presse autrichienne APA, comme nouveau directeur général du radiodiffuseur public autrichien à compter du 1er janvier 2027.
Mise à jour du 12 juin 2026 : Le conseil de fondation de l'ORF a désigné Clemens Pig comme nouveau directeur général après une séance marathon de plus de quinze heures, confirmant la tendance pressentie dans la soirée. L'élection, attendue depuis la démission en mars de Roland Weißmann, s'est déroulée dans un climat très tendu, marqué par des accusations mutuelles entre membres du conseil.
Depuis la précédente version de ce portrait, plusieurs éléments concrets se sont précisés. Le conseil de fondation a officialisé l'élection de Pig à la majorité requise, après plus de quatorze heures de débats, la plus longue séance de l'histoire du conseil. Le mandat débutera formellement le 1er janvier 2027, date à laquelle Pig quittera l'APA pour s'installer au sixième étage du centre ORF du Küniglberg. L'intérim assuré depuis plusieurs mois par la journaliste Ingrid Thurnher prendra fin à la fin de l'année 2026. Le candidat, qui n'a pas d'expérience directe de la télévision, hérite par ailleurs d'un budget d'environ 1,1 milliard d'euros, mais amputé dès 2027 de 90 millions d'euros de crédits fédéraux, conséquence de l'annonce du ministre des Finances Markus Marterbauer sur la suppression d'une compensation fiscale de 93 millions d'euros annuels.
Le scrutin visait à pourvoir l'un des postes les plus exposés du paysage médiatique autrichien. Plus de 70 candidats s'étaient portés candidats, dont neuf avaient été invités à des auditions. Parmi eux figurait notamment Markus Breitenecker, longtemps directeur général du groupe privé Puls 4 et récemment membre du directoire de la maison-mère allemande ProSiebenSat.1. Pig était donné favori dans la presse spécialisée en raison de son expérience à la tête de l'APA, qu'il a dirigée durant dix ans après en avoir pris la présidence en 2016.
Né en 1974 au Tyrol, Clemens Pig est décrit comme un dirigeant de médias porté sur les technologies et attaché à l'intégrité. Sa candidature a été portée notamment par l'ÖVP, tandis que des voix proches du FPÖ ont contesté la procédure. Son concept, présenté sous la forme d'un « Reform-Playbook » comportant plusieurs dizaines de paquets de mesures, prévoit notamment de « renforcer le mandat » de l'ORF, de redéfinir le portefeuille de programmes et d'adosser la rédaction à « la Mitte démocratique » du pays. Pig a résumé l'enjeu après l'annonce du résultat : « Gut, aber lang » (« bien, mais long »), a-t-il déclaré au sujet de l'audition.
C'est la première fois depuis des décennies que l'ORF, qui compte 4.000 collaborateurs, recrute un directeur général venu de l'extérieur. Pig prendra la tête d'un groupe comprenant quatre chaînes de télévision, douze stations de radio, une plateforme de streaming et le plus grand site d'information d'Autriche, le tout dans un contexte de fortes restrictions financières. L'ORF a déjà dû économiser 300 millions d'euros ces trois dernières années, soit près de dix pour cent de ses recettes. Des émissions comme « Millionenshow » et des jeux de fin d'après-midi ont d'ores et déjà été supprimés et plusieurs centaines d'emplois sont menacés.
Pig a multiplié les interventions programmatiques. Il a notamment déclaré que « la rédaction doit se situer dans la Mitte démocratique, parce que l'ORF travaille pour tout le pays » et qu'il doit rester « une maison publique – indépendante des partis, des intérêts et de milieux particuliers ». Sur le numérique, il avertit : « La grande inquiétude est qu'internet se transforme globalement en une internet-IA, dans laquelle toute forme de pluralité se perd. La visibilité des marques de médias disparaît totalement à l'ère de l'IA. » Il propose de transformer le radiodiffuseur en « plateforme de la société », avec un accent budgétaire mis sur la télévision, et de réorganiser des structures internes comme ORF 3, tout en interrogeant les doublons et les filiales.
L'élection a été immédiatement contestée par Peter Westenthaler, membre du conseil de fondation proche du FPÖ, qui a qualifié le scrutin d'« ekelhaften Inszenierung » (« mise en scène répugnante ») et annoncé son intention de contester l'élection en justice. Westenthaler a affirmé que les partis au pouvoir, le SPÖ et l'ÖVP, s'étaient mis d'accord sur un candidat avant même la publication officielle du poste, ce qui jette une lumière crue sur le fonctionnement d'un organe censé, en principe, élire le chef de l'ORF de manière indépendante et sans instruction. La séance, qui a duré plus de quatorze heures, a été ponctuée de joutes verbales, de mises en cause et de questions ayant dérivé vers le personnel.
Le départ de l'ancien directeur général Roland Weißmann, qui a démissionné en mars, reste l'arrière-plan direct de la séquence actuelle. Un salarié de l'ORF a porté devant le conseil de fondation des accusations contre lui, initialement qualifiées de « harcèlement sexuel » puis requalifiées en « comportement inapproprié ». Weißmann conteste ces accusations. Le nouveau directeur général aura donc pour tâche immédiate de tourner la page d'une crise interne, dans une période où le radiodiffuseur doit simultanément composer avec des coupes budgétaires d'ampleur, la transition numérique et la concurrence des plateformes d'intelligence artificielle.
Pig a défini plusieurs axes : redéfinir le périmètre du mandat de service public, hiérarchiser les programmes, regrouper les directions au sein d'un « hub interdisciplinaire » et investir dans les plateformes et l'innovation. Il a également indiqué vouloir renforcer la confiance dans l'information de l'ORF en adoptant une méthode « factuelle, solide en sources, plurielle, neutre dans le wording, sans penchant activiste, critique envers tous les centres de pouvoir et ouverte à la réalité des différents modes de vie ». Le défi sera de tenir cette ligne dans un environnement politique polarisé, où l'ÖVP et le FPÖ reprochent régulièrement à l'ORF de ne refléter qu'un seul milieu.
Sur le plan financier, le gouvernement a annoncé le gel de la contribution ménage (Haushaltsabgabe) à environ 15 euros jusqu'en 2029 au moins, ce qui, en période d'inflation persistante, impose de nouvelles économies. En contrepartie, l'ORF pourra utiliser une part plus importante de ses recettes de contribution, soit 780 millions d'euros au lieu de 710 millions. Pour Pig, l'équation est claire : moderniser sans rupture, restaurer la confiance sans renier le pluralisme, et doter le radiodiffuseur d'un mandat recentré. Le calendrier, lui, est désormais connu : passation en janvier 2027, après sept mois d'intérim d'Ingrid Thurnher.
