Canicule historique : la France et le Royaume-Uni suffoquent sous des records de chaleur en mai

"Auf ganz Frankreich bezogen war der Montag der heißeste Tag, der seit Beginn der Aufzeichnungen im Mai verzeichnet worden ist", teilte der französische Wetterdienst Météo France mit.

Cette chaleur exceptionnelle devrait encore s’intensifier. Mercredi, le mercure doit grimper jusqu’à 30 à 35°C, localement 38 degrés en Poitou-Charentes, Centre-Val de Loire et autour de la Méditerranée, prévoit Météo-France. Jeudi, un décalage des très fortes chaleurs vers le Sud et l’Est pourrait amener très localement 38°C, voire 39°C dans le Languedoc notamment, ce qui serait « totalement inédit » en mai, a souligné Adrien Warnan, prévisionniste à Météo-France, lors d’une conférence de presse. Les températures devraient ensuite « certainement » baisser dimanche, selon lui.

De l’autre côté de la Manche, la vague de chaleur a également marqué l’histoire. La nationale Wetterbehörde Met Office a annoncé que 33,5°C avaient été enregistrés à Heathrow, près de Londres. Le précédent record pour un mois de mai, 32,8°C, datait de 1922, puis avait été égalé en 1944.

"Rekorde werden normalerweise nur um Zehntelgrade gebrochen - was diese Hitzewelle für diese Jahreszeit beispiellos macht", erklärte die Behörde in Onlinenetzwerken.

Le Royaume-Uni, qui a connu en 2025 son année la plus chaude depuis le début des relevés, fait face à un épisode d’une précocité exceptionnelle. L’Espagne et l’Allemagne sont également concernées : le service météorologique espagnol prévoit des températures de 36 à 38°C de mercredi à vendredi, tandis que le Deutscher Wetterdienst a annoncé mardi jusqu’à 35°C en Allemagne, appelant les citoyens à être « sehr sparsam » avec l’eau potable.

Conséquences sanitaires et mesures d’adaptation

Cette canicule a déjà provoqué directement ou indirectement la mort d’au moins sept personnes en France, selon le gouvernement, et un épisode de pollution à l’ozone est attendu dans plusieurs régions. La vigilance orange canicule a été étendue à 13 départements mercredi.

Face à ces conditions extrêmes, les acteurs de terrain adaptent leurs activités. Charlotte Longaive, directrice des centres de loisirs de Saint-Quentin-de-Baron et Nérigean, en Gironde, décrit une « hypervigilance surtout avec les tout-petits ».

"On va faire attention, éviter les activités sportives, faire boire les enfants tous les quarts d'heure", explique-t-elle à l'AFP.

Elle prévoit « des activités calmes dans des endroits identifiés comme frais ». Les clubs sportifs sont également contraints de réviser leurs programmes. Simon Amillet, moniteur de tennis au CA Bègles, dans la banlieue de Bordeaux, a souffert de la chaleur lundi sur les courts.

"J'étais de 16 à 21 heures dehors, en plein cagnard. En rentrant, j'ai senti un gros mal de crâne et une fatigue, je n'arrivais pas à me lever", témoigne l’éducateur de 22 ans.

Il a annulé certaines leçons et prévoit d