Avant le match à élimination directe contre l'Australie : l'Égypte redoute de perdre Salah

Salah s'était étiré la cuisse lors du dernier match de groupe contre l'Iran (1-1). Le buteur de longue date de Liverpool, qui connaît depuis le 1er juillet de l'année passée une nouvelle équipe dans sa carrière, est considéré comme un joueur clé des "Pharaons". Son entraîneur a explicitement loué l'attaquant : "Was mich betrifft, so ist er technisch und auch in Bezug auf die Zusammenarbeit innerhalb der Mannschaft einer der besten Spieler, die ich habe, und er gehört weltweit zu den Besten."

Contexte : la blessure de Salah et la situation de l'Égypte

Hossam Hassan a dans le même temps lancé un avertissement à ceux qui sous-estiment peut-être l'Égypte : "Fragen Sie doch diejenigen, von denen Sie glauben, dass sie ihn unterschätzen." Les "Pharaons" sont toujours invaincus dans le tournoi, avec un succès et deux nuls au compteur. Face aux "Socceroos", les Nord-Africains abordent la rencontre en légers favoris.

Du côté australien, l'impatience avant le duel face à Salah et consorts est également grande. Les "Socceroos" se retrouvent, après une victoire, un nul et une défaite lors de la phase de groupes, pour la troisième fois en phase à élimination directe d'une Coupe du monde. Un joueur résume parfaitement le mot d'ordre avant la rencontre : "Es heißt: Fressen oder gefressen werden." L'équipe connaît la qualité de l'adversaire et notamment le caractère exceptionnel de Salah : "Mo Salah ist ein Spitzenspieler. Wir müssen uns auf jeden Fall überlegen, wie wir ihn und Ägypten stoppen können", a déclaré le latéral Jordan Bos avant un éventuel duel face à la légende de Liverpool.

Le point de vue des Australiens

Un joueur australien, sous contrat aux Pays-Bas avec Feyenoord et convoqué par le sélectionneur Tony Popovic, a souligné la détermination de l'équipe : "So werden alle in das Spiel gehen, und so werde auch ich in das Spiel gehen." Son compatriote Bos a ajouté, concernant la tâche face à Salah : "So werden alle in das Spiel gehen, und so werde auch ich in das Spiel gehen."

Si Salah est suffisamment remis à temps, l'Égypte disputera vendredi soir au Dallas Stadium, avec l'attaquant de Liverpool, son premier match à élimination directe en Coupe du monde depuis 92 ans. Le tournoi, organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, propose avec l'affrontement entre les "Pharaons" et les "Socceroos" un nouveau duel entre une équipe expérimentée dans l'histoire de la compétition et un participant régulier à la Coupe du monde.

Perspectives pour le match

Outre l'inquiétude autour de Salah, le camp égyptien se demande aussi comment l'équipe pourrait compenser l'absence de son capitaine. Le sélectionneur Hossam Hassan a mis en avant la largeur de son effectif et les joueurs qui ont pris leurs responsabilités lors du premier tour. Si Salah ne pouvait pas jouer, d'autres atouts offensifs se tiennent prêts avec Mahmoud Trezeguet et Omar Marmoush.

De l'autre côté, l'Australie se prépare intensément pour ce duel. Le sélectionneur Tony Popovic mise sur la stabilité défensive et des transitions rapides. Les "Socceroos" ont convaincu dans la phase de groupes surtout en tant que collectif. Au sujet de Salah, un joueur australien a résumé en une formule : "Fressen oder gefressen werden." Le match est programmé vendredi soir (20h00, ZDF et MagentaTV) au Dallas Stadium. Si l'Argentine ou le Cap-Vert remportent leur huitième de finale, le vainqueur de cette rencontre les attend en huitièmes de finale.