AstraZeneca arrête l'étude sur le volrustomig dans le cancer du poumon

Contexte : que signifie la fin d'une étude de phase 3 ?

La directrice de la recherche Susan Galbraith s'est dite déçue de l'issue de l'essai. "Auch wenn wir enttäuscht sind, werden wir aus dieser Studie lernen und sind entschlossen, weiterhin neue Medikamente aus unserer branchenführenden Pipeline zu entwickeln, um die Behandlungsergebnisse für Patienten mit Lungenkrebs zu verbessern", a déclaré Galbraith, qui dirige chez AstraZeneca le domaine Oncology Hematology.

Ce revers pour le volrustomig touche AstraZeneca sur un segment de marché déjà très concurrentiel. Le cancer du poumon compte parmi les causes les plus fréquentes de décès liés au cancer dans le monde, ce qui explique pourquoi les entreprises pharmaceutiques y recherchent de nouvelles thérapies de manière accrue depuis des années. Avec la fin de l'étude, l'un des espoirs du portefeuille interne disparaît pour l'instant.

Le portefeuille oncologique d'AstraZeneca reste largement diversifié

Malgré cet arrêt, le groupe met en avant d'autres programmes en cours. Ainsi, AstraZeneca cite dans son portefeuille oncologique actuel notamment les médicaments Tagrisso, Orpathys, Ultomiris et Wainua. Des études sur des médicaments anticancéreux sont également poursuivies en coopération avec le partenaire japonais Daiichi Sankyo. Le groupe renvoie en outre à plusieurs autres études en cours sur le cancer du poumon.

Pour les patientes et les patients qui attendent de nouvelles options thérapeutiques, la fin de l'étude constitue une déception. Les études de phase 3 visent à déterminer si un médicament est réellement plus efficace que les traitements existants. Lorsqu'une étude est interrompue prématurément, cela est généralement dû au fait que le bénéfice espéré ne se manifeste pas de manière suffisamment claire ou à des préoccupations de sécurité.

Conséquences pour les patients et le groupe

Pour AstraZeneca lui-même, cet arrêt représente un revers dans sa stratégie oncologique. L'entreprise a investi ces dernières années des milliards dans la recherche de nouveaux médicaments anticancéreux et est considérée comme l'un des acteurs les plus importants dans le domaine des thérapies ciblées contre le cancer. Avec la disparition du volrustomig, le portefeuille perd à court terme une composante, mais cela ne devrait pas, selon l'évaluation de l'entreprise, remettre en cause l'ensemble de sa feuille de route oncologique.

Les observateurs du secteur interprètent l'arrêt de l'étude comme un risque typique de la recherche pharmaceutique. De nombreuses molécules échouent lors des phases cliniques tardives, même lorsqu'elles avaient montré des résultats prometteurs dans des études plus restreintes auparavant. La déclaration publiée par Susan Galbraith est perçue dans le secteur comme un signal indiquant qu'AstraZeneca entend analyser les données et intégrer les enseignements tirés dans ses futurs programmes.

Les répercussions financières précises de l'arrêt de l'étude sur l'exercice en cours n'ont pas encore été chiffrées. Les analystes et analystes attendront les prochains rapports trimestriels pour évaluer comment la disparition du volrustomig affectera les prévisions de chiffre d'affaires dans le segment oncologique. AstraZeneca a annoncé qu'elle continuerait d'investir dans la recherche et le développement et de faire avancer de nouveaux candidats-médicaments.