Assassin's Creed Black Flag Resynced en test : un vent de fraîcheur pour l'aventure de pirates

Nouveaux contenus et segments Animus supprimés

Outre des graphismes entièrement refaits, le remake offre des mécaniques de jeu affinées et, en partie, de nouveaux contenus de jeu comme une quête secondaire de plusieurs heures qui introduit de nouveaux personnages. Ubisoft a introduit un nouveau chapitre final avec huit missions qui achève l'histoire de Barbe-Noire. Le drame autour de la femme d'Edward est désormais également mis davantage en lumière. Les excursions dans « l'époque moderne », dans lesquelles les joueurs sortent des souvenirs de leurs ancêtres grâce à l'« Animus », ont été supprimées. À la place, à des moments décisifs de l'histoire, des portails s'ouvrent dans lesquels Edward vit des développements alternatifs de son histoire à travers un parcours d'adresse.

L'océan ne donne enfin plus l'impression d'être un tapis bleu, mais constitue un élément de jeu à part entière : d'énormes vagues s'amoncellent devant le navire pirate. Alors que dans l'original on ne pouvait plonger sous l'eau qu'à certains endroits, il est désormais possible d'explorer la totalité de l'océan. Les joueurs peuvent monter dans une cloche de plongée pour découvrir de précieux coffres dans les profondeurs, ce qui élargit considérablement l'exploration. Grâce notamment au ray tracing ajouté, les îles semblent plus vivantes sous des conditions météorologiques changeantes.

Combats navals et équipement des navires remaniés

Le navire, la Jackdaw (fr. Choucas), dispose de plus d'options d'amélioration que dans l'original, et il peut être équipé de canons et de mortiers. Ainsi, depuis les canons de tir en flanc classiques, on peut désormais aussi tirer un « Heated Shot ». Dans ce cas, des boulets de canon incandescents sont tirés sur l'adversaire. Lors des batailles navales, Edward et son équipage abordent le navire. Après un bref combat, il peut soit le récupérer comme matériel de réparation, soit l'intégrer à sa propre flotte. Il y a également un nouveau type d'adversaire qui peut mettre Edward à terre avec un tromblon.

Le système de combat a été rendu plus exigeant : désormais, les adversaires attaquent aussi parfois à plusieurs et prennent Edward à revers tandis qu'il tente de briser la parade d'un adversaire. Ubisoft Montreal n'a toutefois pas seulement donné de nouveaux muscles aux adversaires, on leur a même offert deux neurones et des lunettes. Si l'on est repéré pendant une mission de filature, on peut au besoin saisir le couteau d'abordage ou s'enfuir sans que la mission n'échoue. L'original n'avait même pas de bouton de discrétion ; dans Resynced, on peut enfin passer en mode furtif. Les confrontations avec les navires légendaires ont été remaniées : elles se déroulent désormais de manière nettement plus exigeante.

Adversaires, IA et mécaniques de jeu

La mécanique d'escalade a été simplifiée : il suffit de maintenir la touche d'escalade enfoncée et de pousser le stick vers l'avant pour que notre protagoniste Edward Kenway grimpe sur l'église. Les collègues Nathan Drake et Lara Croft de Tomb Raider et Uncharted offrent ici nettement plus. Les missions secondaires typiques de la série sont conservées : il faut grimper sur des tours d'observation, assassiner des cibles et收集 des objets, notamment la collecte de shanties, chansons de marin que notre équipage entonne en haute mer. Edward se construit en parallèle de ses missions sa propre petite colonie, dans laquelle un bordel pour son équipage ne doit évidemment pas manquer.

Techniquement, le jeu tourne de manière étonnamment stable : Black Flag tournait sur le système de test (Ryzen 5 5800X3D, 64 Go de RAM, RX 7090 XT) en résolution 4K de manière globalement très fluide. Les chutes de framerate et les saccades, telles qu'on les rencontre malheureusement souvent dans les jeux modernes, sont quasiment absentes dans Black Flag, alors que la version originale glissait à l'époque sur Xbox 360 dans une plage FPS de 20 dans des villes comme Nassau ou La Havane. Ubisoft a par ailleurs annoncé un patch day one qui devrait corriger ces problèmes.

Technique et performances

L'atmosphère a été volontairement rendue plus claire : pour cela, les cycles jour-nuit ont même été ajustés afin que les journées en jeu soient nettement plus longues que les nuits, comme l'explique le directeur créatif Paul Fu. La carte du monde n'est pas aussi surchargée que dans « Assassin's Creed Shadows » dernièrement, ce qui bénéficie au jeu. L'histoire principale d'environ 25 heures profite de cette focalisation, même si les différentes zones ne sont pas réparties en niveaux d'expérience, mais en « Facile », « Moyen » et « Difficile ».

Le jeu s'inscrit ainsi dans une série de rééditions réussies : « Resident Evil 2 », « Dead Space » et désormais « Assassin's Creed Black Flag Resynced » sont considérés comme des exemples phares de remakes réussis. Toutefois, il faut dire : Resynced est-il donc le nouveau benchmark de tous les remakes ? Non, car ceux qui n'aiment pas les mécaniques de jeu à forte composante furtive et parkour ne trouveront pas non plus leur compte dans ce remake. Le meilleur Assassin's Creed reste et demeure Unity, comme le souligne l'auteur du test.

Mise en perspective culturelle de la piraterie

L'attrait de la piraterie a une longue tradition culturelle : « Les pirates ont déjà été instrumentalisés politiquement et culturellement de leur vivant », souligne l'historien Eugen Pfister. Jusqu'aux années 1950, les histoires de pirates parlaient souvent d'un homme honorable qui, à la suite de circonstances malheureuses, devenait pirate et finissait par retourner dans le giron de la société. À la place du pirate honorable est apparu le « capitaliste aventurier libéral », comme le nomme Eugen Pfister, à l'image de Jack Sparrow de « Pirates des Caraïbes » ou d'Edward Kenway d'« Assassin's Creed ». L'ouvrage de Charles Johnson, « A General History of the Pyrates » (1724), est qualifié de « journalisme à sensation » par l'historien Jann M. Witt.

La musique joue également un rôle important : le musicien folk Seán Dagher a lui-même passé beaucoup de temps en mer et a composé et interprété plusieurs shanties pour le jeu vidéo « Assassin's Creed Black Flag Resynced ». « Même si la vie à bord d'un navire était dure, l'idée d'arriver dans un nouvel endroit et de s'échapper d'une manière ou d'une autre des problèmes de la vie présente est néanmoins excitante », explique Dagher. « Je sais que de nombreuses représentations de la piraterie dans la culture populaire sont romantisées et c'est formidable », ajoute-t-il. « Les pirates exercent une grande fascination sur les gens parce qu'ils leur transmettent un sentiment de liberté et d'aventure », résume Paul Fu. L'attrait de la mer et la nostalgie de l'inconnu restent donc les forces motrices du succès de la série.