Apple prévoit une refonte de son offre de wearables avec une nouvelle catégorie d'appareils et un écran sans display

Le tracker orienté sport, désigné en interne comme « Fitness-Tracker », doit s'inspirer de modèles comme le Whoop Band, qui fonctionne sans écran tactile et analyse ses données via une application compagnon. Cette catégorie d'appareils vise principalement les sportifs d'endurance et les utilisateurs soucieux de leur santé, qui souhaitent enregistrer en continu leurs données d'entraînement et de récupération.

Un tracker sans écran tactile

Outre le modèle sans écran, Apple prévoit, selon Gurman, d'autres formats pour l'Apple Watch. Il est notamment question d'un boîtier plus rond, de variantes plus fines ainsi qu'une orientation vers des capteurs de santé supplémentaires. Le rapport n'indique pas quand les nouveaux appareils doivent être commercialisés.

Avec ce repositionnement, Apple réagit à un marché des wearables intelligents de plus en plus disputé. Des fournisseurs comme Whoop, Garmin et Oura ont conquis ces dernières années des niches dans lesquelles les smartwatches classiques à grand écran tactile ne constituent pas le premier choix. Apple veut, selon des observateurs du marché, regagner du terrain perdu.

Contexte : la pression de la concurrence

Selon les calculs de Counterpoint Research, les wearables sans écran classique ont représenté l'année dernière déjà une part non négligeable du marché global. Apple ne figure pas encore parmi les principaux fournisseurs dans ce segment et pourrait tenter, avec son propre appareil, de réduire l'écart.

Reste à savoir comment les nouveautés prévues se répercuteront sur la gamme actuelle d'Apple Watch. Il est possible qu'Apple dédouble sa gamme de modèles et propose différents appareils pour différents groupes d'utilisateurs. Une intégration plus étroite avec le service d'abonnement Apple Fitness+ est également jugée probable.

Associés aux formats envisagés figurent, selon Gurman, des réflexions sur l'intégration de nouveaux capteurs. Il pourrait s'agir, entre autres, de fonctions de mesure améliorées pour la glycémie, la température corporelle et la qualité du sommeil. Apple a souligné à plusieurs reprises par le passé que les fonctions de santé devaient être un élément de différenciation central de ses appareils.

Santé et capteurs au cœur de la stratégie

Les priorités qu'Apple fixe en interne dépendent, selon les informations du rapport, aussi du dirigeant d'Apple Eddy Cue, responsable du développement de la division services. La division wearables est considérée au sein du groupe comme un secteur dans lequel les services annexes à forte marge autour de la santé et de la fitness sont particulièrement scalable.

Reste à savoir si et quand Apple présentera officiellement ses plans. Le groupe dévoile habituellement son nouveau matériel dans le cadre de ses événements de septembre. Si Apple devait s'en tenir à ce calendrier, des annonces concrètes concernant les nouveaux appareils seraient possibles dans les prochaines semaines.

Mark Gurman rapporte depuis des années régulièrement sur les projets internes d'Apple et est considéré comme l'une des sources les plus fiables pour les initiatives non publiques de l'entreprise. Ses indications les plus récentes reposent, selon ses propres dires, sur des cercles informés à l'intérieur et à l'extérieur du groupe.

Ce qu'Apple pourrait annoncer prochainement

Pour la division Apple Wearables, Home et Accessoires, la réorganisation de la gamme de produits constitue une étape importante. Le segment avait souffert récemment d'une croissance en berne, de nombreux clients se satisfaisant des modèles existants et les nouvelles fonctions étant de plus en plus distribuées via des mises à jour logicielles.

Avec le mix prévu composé d'une Apple Watch classique, d'un nouveau tracker fitness sans écran et d'éventuels autres formats, Apple entend, selon des informations concordantes, couvrir simultanément plusieurs niveaux de prix et profils d'utilisateurs. Les observateurs y voient la tentative de repositionner l'activité wearables comme un moteur de croissance plus fort.