Analyse IW : sans immigration, l'Allemagne de l'Est manquera de main-d'œuvre à long terme

Le changement démographique frappe particulièrement durement l'Allemagne de l'Est

L'expert de l'IW Philipp Deschermeier explique que l'économie est-allemande lutte certes contre cette tendance depuis des années, mais qu'une fin du déclin n'est pas en vue. Même dans dix à vingt ans, il restera problématique pour la capacité économique d'une région que moins de la moitié de la population soit active sur le marché du travail.

Surtout, les services dans les domaines médical, des soins et de l'artisanat ne peuvent guère être automatisés et dépendent donc d'un personnel suffisant. L'IW voit venir dans ces domaines les plus grandes pénuries pour les régions de l'Est de l'Allemagne.

L'économiste de l'IW Wido Geis-Thöne souligne que l'immigration a déjà contribué ces dernières années à atténuer les pénuries sur le marché du travail. Sans nouvelle immigration, la situation s'aggravera toutefois nettement, étant donné que de nombreux actifs partiront en même temps à la retraite.

L'immigration comme facteur décisif

L'étude montre en outre que le recul des personnes en âge de travailler n'est pas seulement un phénomène est-allemand, mais qu'il commence plus tôt et plus fortement dans les nouveaux Länder. En Saxe-Anhalt et en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, l'évolution démographique est déjà aujourd'hui nettement visible.

À l'échelle de l'Allemagne, l'IW part du principe que, sans immigration, le nombre de personnes en âge de travailler va diminuer, alors que la demande de main-d'œuvre augmente dans de nombreux secteurs. Le déséquilibre entre l'offre et la demande sur le marché du travail va donc s'accentuer.

Pour les régions concernées, cette évolution représente aussi un défi pour les finances publiques, puisque moins d'actifs seront disponibles pour financer les retraites, les soins et le système de santé. L'IW y voit un risque structurel qui exige des réponses politiques.

Revendications de l'IW : pilotage et participation accrue au marché du travail

L'étude de l'IW plaide donc pour un pilotage ciblé de l'immigration ainsi que pour des mesures visant à accroître la participation des travailleurs âgés et des femmes au marché du travail. Des investissements dans la formation initiale et continue pourraient aussi aider à amortir la pénurie de main-d'œuvre qualifiée.

Dans le même temps, les experts de l'IW soulignent que l'immigration seule ne pourra pas résoudre le problème. Un ensemble de mesures différentes est nécessaire pour garantir à long terme la capacité économique des Länder de l'Est de l'Allemagne.

Dans l'ensemble, l'analyse dresse le tableau d'une Allemagne de l'Est confrontée à un double défi : l'exode et le vieillissement de sa propre population, ainsi qu'un besoin croissant de main-d'œuvre qualifiée dans des secteurs qui ne sont guère automatisables.