À Paris, un sac à main en peau de T-Rex reconstituée en laboratoire sera mis aux enchères

Le paléontologue Iacopo Briano participe au projet. Il a expliqué la procédure à l'agence de presse AFP : "Ces dernières années, on a réussi à développer des techniques, des biotechnologies, qui permettent d'amener une culture cellulaire à 'fabriquer' en laboratoire une véritable peau de T-Rex", a déclaré Briano.

La science aux limites

Briano décrit ainsi une approche qui ne repose pas sur de l'ADN de dinosaure intact, mais sur de petits résidus biologiques qui ont été préservés dans le fossile pendant des millions d'années. À partir de ces traces, les chercheurs produisent en laboratoire un matériau qui présenterait des propriétés structurelles de la peau d'origine.

Pour le secteur du luxe, le thème du collagène issu de sources inhabituelles n'est pas totalement inédit ; ces dernières années, des produits à base de peau de poisson, de champignons ou d'alternatives synthétiques ont déjà été mis en avant. Le fait qu'un matériau évoquant précisément un T-Rex soit mis aux enchères dans une salle de ventes classique est considéré par les observateurs comme un coup marketing.

Qu'est-ce qui justifie le prix ?

Sur le plan scientifique, le projet se situe à la frontière entre la paléontologie et la biotechnologie moderne. Des critiques soulignent qu'il ne s'agit pas d'une peau originale préservée, mais d'un matériau de substitution cultivé en laboratoire. Ses défenseurs y voient une démonstration de nouveaux procédés de fabrication bio-inspirés.

Le prix de vente dépendra probablement aussi de la manière dont les collectionneurs catégoriseront le matériau : comme une nouveauté curieuse, comme un objet artistique ou comme un véritable produit de luxe. Les enchères à Paris montreront si des acheteurs sont prêts à payer la valeur estimée, pouvant atteindre un demi-million d'euros.

Questions en suspens

Les ventes à l'Hôtel Drouot attirent régulièrement des acheteurs nationaux et étrangers, parmi lesquels des représentants de maisons de mode, de galeries et des collectionneurs privés. Que la pièce rejoigne une collection de musée, une galerie de design ou une garde-robe privée, cela se décidera ce soir.

Indépendamment du résultat de la vente, l'objet soulève des questions fondamentales : sur le traitement des matériaux fossiles, sur les limites de la protection des espèces pour des espèces disparues, et sur le rôle croissant des procédés biotechnologiques dans le secteur des biens de consommation.

Une chose est sûre : le sac est le fruit d'une coopération entre la recherche, le design et le monde des ventes aux enchères. Dans les jours à venir, on devrait en savoir davantage sur le procédé de fabrication, les propriétés du matériau et le profil de l'acheteur, une fois le marteau tombé.