Washington assouplit le projet controversé de restriction des Green Cards après un tollé

Le Département de la Sécurité intérieure a cherché à minimiser la portée de la directive initiale, la présentant comme un simple rappel des procédures existantes.

"Sie diente lediglich als Erinnerung für die Beamten, von ihrem Ermessensspielraum Gebrauch zu machen", erklärte das Ministerium demnach.

Cette déclaration signifie que les agents d'immigration conservent le pouvoir discrétionnaire de décider si un demandeur doit ou non quitter le sol américain pour finaliser sa procédure.

Une volte-face après une levée de boucliers

L'annonce initiale de l'USCIS, la semaine dernière, avait jeté un froid parmi les communautés immigrées et les avocats spécialisés. L'agence avait alors indiqué que des exceptions ne seraient accordées que dans des "circonstances extraordinaires". L'objectif affiché était d'empêcher que des personnes, une fois leur demande de Green Card refusée, ne restent illégalement aux États-Unis, obligeant les autorités à les rechercher pour les expulser.

Le porte-parole de l'USCIS, Zach Kahler, avait justifié cette position en soulignant la nature temporaire de nombreux visas.

"Nicht-Einwanderer wie Studenten, Zeitarbeiter oder Touristen kämen für eine kurze Zeit und für einen bestimmten Zweck in die USA – und sollten das Land dann wieder verlassen."

Il avait ajouté :

"Ihr Besuch sollte nicht als erster Schritt im Green-Card-Prozess dienen."

La volte-face du gouvernement est intervenue face à un déluge de critiques de la part d'organisations de défense des droits de l'homme et de cabinets d'avocats, qui ont dénoncé une mesure aux conséquences humaines désastreuses.

Des réactions politiques indignées

La mesure initiale a suscité une condamnation particulièrement virulente de la part du représentant démocrate Chuy Garcia. L'élu a qualifié la règle de "absurd und grausam", estimant qu'elle allait briser des vies.

"Sie 'wird Tausende legale Einwanderer, darunter Ehepartner von US-Bürgern, dazu zwingen, ihr Zuhause, ihre Familie und ihre Arbeit für Wochen oder sogar Monate zu verlassen, um ihre Green Card außerhalb der Vereinigten Staaten zu erhalten', sagte er."

Cette critique met en lumière l'impact potentiel sur une population particulièrement vulnérable : les immigrants légaux déjà intégrés dans la société américaine, qui se seraient retrouvés contraints à une séparation familiale prolongée pour régulariser leur statut.

Un système sous tension et un chiffre clé

La controverse s'inscrit dans un contexte plus large de durcissement de la politique migratoire américaine. Le président Donald Trump a fait de la lutte contre l'immigration irrégulière une priorité centrale de son mandat, restreignant également les voies d'immigration légale. Durant sa campagne électorale, il avait promis d'expulser des millions de migrants sans papiers, une approche musclée qui a déjà provoqué à plusieurs reprises indignation et manifestations lors de descentes des autorités.

Selon un rapport du Washington Post, les États-Unis délivrent chaque année plus d'un million de Green Cards. Un chiffre qui souligne l'ampleur du dispositif et l'impact qu'une modification des règles peut avoir. Avant ce projet de restriction, plus de la moitié des demandeurs se trouvaient déjà sur le territoire américain au moment de déposer leur dossier, ce qui rendait la mesure initiale potentiellement bouleversante pour des centaines de milliers de personnes.