Valentino Lazaro rejoint Al-Ain aux Émirats en transfert libre depuis Turin

Les étapes d'une carrière mouvementée

Au cours de sa carrière, Lazaro a notamment évolué au Red Bull Salzbourg, au Hertha BSC, au Borussia Mönchengladbach, à l'Inter Milan, à Newcastle United et au Benfica Lisbonne, avant de rejoindre Turin. L'ailier droit de 30 ans, capable d'évoluer également sur le flanc, apporte ainsi son expérience de plusieurs grands championnats européens dans le désert.

À l'Al-Ain FC, entraîné par Vladimir Ivic et disposant d'un effectif de 29 joueurs, Lazaro retrouve une vieille connaissance : avec l'ancien joueur de Wolfsberg Adis Jasic (23 ans), il pourra compter sur un coéquipier autrichien, qui a disputé la majorité des matchs de sa carrière comme arrière droit ou milieu droit. La valeur marchande totale de l'effectif d'Al-Ain s'élève à 34,13 M €.

Retrouvailles avec un compatriote

Ce transfert marque une rupture nette dans la carrière internationale de Lazaro. Il ne sera plus retenu en équipe nationale autrichienne – dont il a porté le maillot pour la dernière fois en 2022 – et ne participera pas à la Coupe du monde 2026. Au total, l'ailier compte 36 sélections avec la sélection ÖFB, sa dernière apparition en maillot national remontant à environ quatre ans.

Au FC Turin, où l'entraîneur principal Ignazio Abate dirige un effectif de 26 joueurs, s'achève pour Lazaro, après quatre ans, un chapitre en Serie A. La valeur totale de l'effectif turinois est estimée à 106,90 M €, le dernier transfert enregistré par le club étant Sandro Kulenović. Lazaro quitte ainsi le club en transfert libre.

Équipe nationale et Coupe du monde 2026 sans Lazaro

L'Al-Ain FC, dont le dernier transfert enregistré était Rafa Rodrigues, compte parmi les clubs les plus traditionnels de la région et a déjà remporté deux fois l'AFC Champions League. Avec le recrutement du expérimenté Lazaro, qui a évolué en Europe aussi bien en Bundesliga, en Premier League qu'en Serie A, le club s'offre un joueur de couloir polyvalent doté d'une expérience de la Ligue des champions acquise au Benfica Lisbonne.

Du point de vue du joueur, c'est avant tout la perspective sportive qui prime à Abou Dabi, alors qu'une nouvelle convocation en équipe nationale n'est plus à l'ordre du jour. Avec ce recrutement en UAE Pro League, un nouveau chapitre commence pour le joueur de 30 ans, né le 24.03.1996, loin du football européen de pointe.