Trooping the Colour : des centaines de soldats et de chevaux défilent à Londres en l'honneur du roi Charles III

Selon la tradition, l'anniversaire des monarques britanniques est toutefois toujours célébré par une parade militaire en juin, période où l'on peut s'attendre à un meilleur temps. Charles III fêtera ses 78 ans en novembre. Le déplacement au début de l'été remonte au roi George II, qui souhaitait célébrer son anniversaire sous un temps plus clément qu'à sa véritable date d'honneur en octobre. Cette coutume a été instaurée en 1748 par le roi George II.

Une tradition depuis 1748

La parade, qui s'est tenue samedi à Londres, suit un cérémonial militaire séculaire au cours duquel l'étendard du régiment – la « Colour » – est porté devant les troupes. Des milliers de spectateurs bordent habituellement le parcours menant du palais de Buckingham, le long de The Mall, jusqu'à Horse Guards Parade. Après la partie officielle de la parade, la famille royale se rend habituellement de nouveau au palais.

Point d'orgue au balcon du palais de Buckingham

Pour conclure, la famille royale suit depuis le balcon du palais de Buckingham un passage de la patrouille acrobatique de la Royal Air Force. Ce moment fait partie des images les plus emblématiques de la cérémonie et est régulièrement retransmis en direct à la télévision au Royaume-Uni. La patrouille acrobatique, connue internationalement sous le nom de « Red Arrows », survole le palais en formation tandis que les membres de la famille royale se montrent au public.

Le spectacle allie la précision militaire à la représentation monarchique et attire chaque année des spectateurs du monde entier. Aux côtés des régiments actifs, des unités historiques et des formations d'honneur participent fréquemment, défilant en uniformes traditionnels. La combinaison de la cavalerie, de l'infanterie et de la musique de fanfare confère au défilé son caractère à la fois festif et empreint de rigueur.

Signification et critiques

Les coûts de l'événement sont traditionnellement pris en charge par le contribuable britannique, les dépenses exactes variant d'une année à l'autre. Les défenseurs de la parade y voient un symbole important de l'identité nationale et de la continuité de la monarchie. Les critiques soulignent en revanche régulièrement la charge financière et remettent en question le caractère militaire du spectacle à l'heure actuelle.

Charles III, monté sur le trône en septembre 2022 après la mort de sa mère Élisabeth II, a pris part à plusieurs reprises à la cérémonie au cours des dernières années, parfois dans un rôle différent. Avec l'âge croissant de la famille royale, l'attention se porte également sur les membres plus jeunes de la maison de Windsor, qui pourraient à l'avenir assumer des rôles importants lors de telles occasions.

Les médias internationaux suivent régulièrement la parade comme un symbole de la monarchie britannique et de sa continuité historique. Pour le calendrier estival britannique, « Trooping the Colour » marque le coup d'envoi d'une série d'apparitions publiques de la famille royale, parmi lesquelles figurent notamment les garden-parties au palais de Buckingham et les célébrations de l'anniversaire royal en novembre.

Le passage de la Royal Air Force marque la fin de l'édition 2026 de « Trooping the Colour ». Les organisateurs s'attendent, si la météo est favorable, à plusieurs dizaines de milliers de spectateurs le long du parcours de la parade ainsi qu'à un public de plusieurs millions de personnes devant leurs écrans au Royaume-Uni et au-delà.