Stefan Schwab revient en Autriche et s'engage avec la SV Ried

Né à Saalfelden, Stefan Schwab avait quitté le Rapid Vienne en 2020 pour rejoindre le club grec du PAOK Saloniki, où il a évolué pendant cinq saisons. Il a ensuite passé sa dernière saison sous contrat avec le club allemand de deuxième division Holstein Kiel, avant de choisir de revenir dans son pays natal. Le joueur retrouvera ainsi la Bundesliga autrichienne après six années d'exil.

Âgé de 35 ans, Schwab s'est exprimé sur les motivations de son retour. « Nach sechs Jahren im Ausland, fünf davon in Griechenland und eines in Deutschland, ist es für mich jetzt der richtige Schritt, in die österreichische Bundesliga zurückzukehren », a-t-il expliqué. Il a par ailleurs souligné son désir de démontrer qu'il est encore en mesure d'évoluer à un haut niveau : « Ich bin 35 Jahre alt und möchte beweisen, dass ich in einer guten Verfassung bin und auf diesem Niveau eine gute Rolle spielen kann. »

Un rôle de mentor pour les jeunes

Au-delà de ses performances sur le terrain, le nouveau venu endossera un rôle de leader au sein du vestiaire. Wolfgang Fiala a précisé que Schwab devait également épauler les jeunes joueurs du club. « Zudem soll er unsere jungen Spieler unterstützen », a ajouté le dirigeant, confirmant que l'ancien capitaine du Rapid fera office de mentor.

Sur le plan tactique, la SV Ried envisage de placer Schwab au cœur du jeu. Le directeur sportif a détaillé la mission qui lui sera confiée : « Er wird bei uns im Spiel eine strategische Rolle im Spiel mit dem Ball einnehmen und uns auch bei Standards helfen. » Le milieu central devra donc dicter le rythme des possessions et apporter son savoir-faire sur les phases arrêtées.

Une mission tactique précise

Pour Schwab, ce transfert marque la fin d'un long périple à l'étranger et l'occasion de boucler la boucle dans un championnat qu'il connaît bien. Il a réaffirmé sa volonté de contribuer aux résultats de sa nouvelle équipe : « Ich will der Mannschaft helfen, eine gute und erfolgreiche Saison zu spielen. » Le joueur s'est également dit heureux de rejouer au football dans son pays, selon les déclarations relayées par le club.

Avec cette arrivée, la SV Ried mise sur l'expérience et la régularité d'un joueur qui fut l'un des cadres du Rapid Vienne — « Bei den Hütteldorfern trug Schwab die Kapitänsschleife und war einer der Leithammel der Mannschaft » — pour aborder la prochaine saison de Bundesliga autrichienne avec davantage d'assurance et de profondeur dans l'entrejeu.

Un retour attendu au pays

Le transfert n'a pas été assorti d'une durée de contrat communiquée dans l'immédiat par le club de l'Innviertel, qui s'est contenté de souligner la dimension symbolique et sportive du retour de l'enfant de Saalfelden dans le championnat national.