SKN St. Pölten affronte Hajduk Split lors du tournoi UWCL à Radenci

Un format serré : seule la victoire au tournoi compte

La situation de départ est claire : seules les vainqueurs du tournoi accèdent à la Ligue des champions. Cela signifie qu'une élimination en demi-finale mettrait déjà fin à l'aventure européenne de SKN St. Pölten. La pression est donc élevée, mais la chance d'une qualification directe pour la phase de groupes de la Ligue des champions l'est tout autant.

Hajduk Split est dans le football féminin un nom moins connu que l'équipe masculine du club traditionnel croate, mais dispose d'une sélection compétente. SKN St. Pölten devra s'appuyer sur une défense compacte et des transitions rapides pour compenser la qualité technique des Croates.

Hajduk Split comme premier test

Parallèlement à ce qui se passe à Radenci, les préparatifs de la prochaine saison de Bundesliga se poursuivent. Jennifer Klein et Laurent Fassotte comptent parmi les joueuses clés de l'effectif, sur la régularité desquelles Kenesei mise dans la phase décisive du tournoi. La double charge championnat et coupe d'Europe exige une large rotation.

Dans le championnat national, Austria Vienne est la référence désignée à laquelle SKN St. Pölten doit se mesurer. La comparaison avec l'équipe championne en titre de Vienne-Favoriten sert de baromètre pour le propre développement. Si le saut vers la Ligue des champions réussissait, ce serait également un signal fort dans la comparaison purement autrichienne.

Regard sur le championnat national

Historiquement, l'accès à la scène européenne a rarement été chose aisée pour les clubs autrichiens. Ces dernières années, quelques équipes y sont parvenues via les qualifications, mais ont souvent échoué à l'écueil du troisième tour. Si SKN St. Pölten remportait le tournoi à Radenci, un adversaire nettement plus difficile attendrait au troisième tour – des équipes candidates potentielles comme Seasters Odessa, le Sporting Lisbonne ou le Real Madrid illustrent de manière exemplaire la qualité de ce niveau.

Dans le camp de SKN St. Pölten, le match contre Hajduk est abordé avec lucidité. L'équipe aborde la rencontre avec la même concentration que celle dont elle ferait preuve pour le match de championnat du week-end. L'équipe d'encadrement a délibérément renoncé, selon ses propres déclarations, à des déclarations tonitruantes avant le match, afin de ne pas soumettre les joueuses à une pression supplémentaire.