Schnieder : la protection thermique des infrastructures de transport devient une mission permanente

Blow-ups : quand le béton se fissure sous la chaleur

Au centre des discussions se trouvent les sogenannten blow-ups, c'est-à-dire les dégâts causés par la chaleur sur les autoroutes dotées d'une chaussée en béton. Sous l'effet d'un fort échauffement, le béton se dilate et se fissure brusquement. « Les blow-ups concernent les autoroutes avec chaussée en béton. Et le béton a justement, sous l'effet de la chaleur, une certaine tendance à se dilater et à se fissurer », a expliqué le ministre. Pour les automobilistes, cela est dangereux, « parce que vous vous retrouvez soudainement, avec votre voiture, face à 10, 15 centimètres de béton contre lequel vous allez rouler ».

Schnieder a dans le même temps souligné que le nombre de tels incidents avait nettement reculé au cours des dernières années. La raison en est les matériaux plus modernes qui ont été mis en place lors du remplacement des anciennes chaussées en béton. Les revêtements en asphalte peuvent eux aussi poser problème en cas de chaleur, car le revêtement ramollit. Mais dans l'ensemble, la règle est la suivante : « C'est pourquoi la meilleure protection contre la chaleur, c'est d'être à la pointe sur le plan technique. »

Des matériaux plus modernes réduisent le nombre de dégâts

Là où des blow-ups se produisent, les fermetures et les réfections sont toutefois inévitables, a déclaré Schnieder : « Et c'est pourquoi vous devez y procéder à des fermetures, les réhabiliter. » Le gouvernement tente, à travers la rénovation du réseau, d'y intégrer des normes aussi résistantes à la chaleur que possible. « Mais là aussi, nous essayons, à travers la rénovation du réseau, d'intégrer ensuite des normes qui soient aussi résistantes à la chaleur que possible », a ajouté le ministre.

Outre les routes, le rail reste un point névralgique. Les aiguillages et les rails réagissent de manière particulièrement sensible aux températures extrêmes. Pour les véhicules ferroviaires modernes, la vulnérabilité est en revanche plus faible : « Dans les nouveaux modèles, la vulnérabilité est plus faible, mais là aussi, il y a toujours, de temps à autre, un problème en cas de températures extrêmes. » Des progrès significatifs ont également été réalisés ces dernières années concernant la technique climatique dans les trains, notamment en matière de climatisation. « Les climatisations ont été modernisées », a déclaré Schnieder.

Rail : les aiguillages restent vulnérables

Schnieder a en outre renvoyé aux équipes mobiles de la Deutsche Bahn, qui peuvent intervenir rapidement en cas d'incidents liés à la chaleur et effectuer des réparations. La Bahn réagit ainsi à la charge croissante exercée par des conditions météorologiques extrêmes. Un travail intensif a également été mené ces dernières années sur les chaussées en béton, s'agissant de leur état technique et de leur résistance à la chaleur.

Le ministre a par ailleurs clairement indiqué que le développement d'infrastructures résistantes à la chaleur n'était pas un projet ponctuel. « Les phases de chaleur, tout comme les précipitations, en somme tout ce qui touche au climat et à la météo, vont devenir plus extrêmes », a-t-il averti, annonçant : « Ces cas vont se multiplier à l'avenir. »

L'adaptation comme mission permanente

Certes, même avec les matériaux les plus modernes, on ne peut pas totalement exclure les dégâts causés par la chaleur, « dans l'ensemble, le problème s'est réduit. Mais nous devons travailler en permanence à maintenir ce niveau », a déclaré Schnieder. Le secteur des transports doit se préparer à des exigences croissantes, l'adaptation est déjà en cours : « Nous devons nous y préparer. Nous nous y sommes déjà préparés. Les travaux y sont en cours pour devenir plus résilient. »