Rome prévoit la fin des dernières calèches : la ville cherche des sponsors pour la transition vers des licences de taxi

Patrizia Prestipino, responsable de la protection animale à Rome, a annoncé dans le même temps des contrôles renforcés si les cochers ne parviennent pas à un accord sur une fin d'activité. Prestipino a déclaré : « Wenn sie nicht zustimmen, werden wir eine Polizeistreife hinter jede Kutsche stellen, um mögliche Verstöße zu kontrollieren. » Des restrictions sont déjà en vigueur à Rome en cas de fortes chaleurs.

Restrictions de chaleur déjà en vigueur

Concrètement, l'exploitation des calèches est interdite au-delà de 30 degrés. En dehors de cette limite, les courses ne sont autorisées que tôt le matin et le soir. La ville de Rome justifie ces restrictions par la protection animale. Plusieurs organisations de protection des animaux ont déjà signalé qu'elles soutiendraient une fin de l'utilisation des chevaux pour les calèches.

Dès 2009, Rome avait lancé un programme visant à permettre aux cochers de passer à des licences de taxi. Cette offre n'avait toutefois été acceptée que par peu de cochers. L'administration municipale souhaite désormais faire une nouvelle tentative et recherche à cet effet des sponsors qui devraient assurer financièrement la transition des cochers restants.

Résistance chez les cochers

Les projets se heurtent à la résistance des concernés. L'association des propriétaires romains de « botticelle » a rejeté les accusations selon lesquelles les chevaux souffriraient de la circulation urbaine et de la chaleur. « Niemand kümmere sich besser um die Pferde als die Kutscher », a fait savoir l'association. Certains cochers ne souhaitent donc pas renoncer à leurs calèches.

Le débat autour des « botticelle » n'est pas nouveau. Les critiques considèrent les calèches comme une relique dépassée d'une époque révolue, incompatible avec la protection animale. Leurs défenseurs soulignent en revanche la valeur touristique et culturelle des promenades, utilisées surtout par les visiteuses et visiteurs de Rome.

Issue incertaine : la recherche de sponsors est en cours

Il n'est pour l'instant pas clair quand exactement les dernières calèches disparaîtront du paysage urbain. L'administration a toutefois signalé que les négociations avec les cochers entraient dans une phase décisive. Si les exploitants ne se rallient pas au programme de sortie, des contrôles de police systématiques des courses existantes menacent.

Avec cette initiative, Rome pourrait mettre fin à l'une des plus anciennes traditions touristiques de la ville. Des observateurs interprètent cette démarche comme faisant partie d'une stratégie plus large visant à renforcer la protection animale dans la capitale. Les 16 attelages restants se trouvent au cœur de la confrontation politique.

La discussion rappelle des débats similaires dans d'autres villes européennes, où la protection animale et climatique entre de plus en plus en conflit avec des offres touristiques traditionnelles. À Rome, la décision intervient à un moment où le nombre d'animaux utilisés à des fins touristiques a déjà fortement diminué.