Roland-Garros : Alexander Zverev face à Flavio Cobolli en finale, à une marche d'un premier sacre en Grand Chelem

De l'autre côté du filet, Flavio Cobolli a accédé à la finale de manière peu commune, profitant du forfait de son compatriote Matteo Arnaldi, malade, juste avant la demi-finale. L'Italien, décrit comme un finaliste surprise, s'est néanmoins montré convaincant durant le tournoi. Zverev, qui mène 3-1 dans les confrontations directes, a déjà battu Cobolli en deux sets en quart de finale du tournoi de Madrid en 2025, mais s'est incliné face à lui en demi-finale à Munich cette saison, sur terre battue.

Le profil de Flavio Cobolli, finaliste surprise

Zverev a tenu à rendre hommage à son futur adversaire à la veille de la finale. « Er ist super-talentiert, super-jung, er verbessert sich immer wieder », a déclaré l'Allemand au sujet de Cobolli, qu'il a qualifié par ailleurs de « netter Mensch » avec « ein gutes Herz ». « Natürlich versucht man immer noch, den Gegner zu schlagen und zu gewinnen, aber das ist in Ordnung », a-t-il ajouté, soulignant que l'amitié n'efface pas la compétition.

Interrogé sur la pression qui pèse désormais sur ses épaules en l'absence du numéro un mondial Jannik Sinner, éliminé prématurément, et du tenant du titre Carlos Alcaraz, forfait, Zverev a revendiqué une approche match après match. « Ich habe mich auf meine Sachen konzentriert, und das werde ich weiterhin tun. Das Einzige, worauf ich Einfluss habe, ist mein nächstes Match », a-t-il martelé. Le consultant d'Eurosport Boris Becker a observé de son côté : « Seit der Niederlage von Jannik Sinner redet jeder davon, dass Alexander Zverev nun der Favorit ist. Er geht damit hervorragend um, denn der Druck liegt bei ihm, egal, was er sagt. »

Trois finales perdues, et un rêve intact

Zverev aborde cette 41e tentative en Grand Chelem avec un vécu considérable. Il reste sur trois finales majeures perdues : l'US Open 2020 contre Dominic Thiem, Roland-Garros 2024 en cinq sets face à Carlos Alcaraz, et l'Open d'Australie 2025 contre Jannik Sinner en trois sets. Il avait également mené 5-3 dans le cinquième set de sa demi-finale à l'Open d'Australie 2026 avant de s'incliner, puis avait vu Alcaraz, touché par des crampes, soulever le trophée deux jours plus tard face à Novak Djokovic.

L'Allemand nourrit un lien particulier avec Roland-Garros, où il avait été contraint à l'abandon en 2022 en demi-finale contre Rafael Nadal, victime d'une torsion de la cheville et de multiples déchirures ligamentaires. Évacué en fauteuil, il était revenu sur le court en béquilles pour s'adresser au public. Deux ans plus tard, il retrouvait la finale parisienne, mais s'inclinait en cinq sets face à un Alcaraz de six ans son cadet. « Hoffentlich werden wir eines Tages diese Trophäe in unseren Händen halten », avait-il déclaré à l'époque, gardant foi en ses chances futures.

Boris Becker, témoin et observateur attentif

Boris Becker, dernier Allemand à avoir gagné un tournoi du Grand Chelem chez les hommes — à l'Open d'Australie, il y a trente ans, son sixième et dernier titre majeur — observe de près le parcours de son cadet. Aucun joueur de tennis allemand n'a remporté Roland-Garros chez les hommes depuis le début de l'ère Open en 1968, ce qui donnerait à un éventuel sacre de Zverev une dimension historique. Becker, aujourd'hui consultant pour Eurosport, suit l'Allemand de près durant le tournoi parisien.

La finale se jouera sur la terre battue du court Philippe-Chatrier, où une inscription est visible depuis le banc des joueurs : « victory belongs to the most tenacious ». Le tableau est relevé cette année par l'absence du tenant du titre Carlos Alcaraz, blessé, et par l'élimination précoce du numéro un mondial Jannik Sinner, laissant le chemin ouvert pour Zverev, désormais considéré comme le favori par les observateurs. Le tournoi distribue au total 61 723 000 euros de prize money.

Le contexte sportif : Sinner et Alcaraz absents

Zverev s'est dit prêt physiquement pour ce rendez-vous. « Ich fühle mich gut, ich habe auch keine brutal langen Matches gehabt », a-t-il souligné, en référence au fait que Cobolli n'a pas eu à disputer sa demi-finale. Il a ajouté : « Seine einzige Aufgabe sei « der Gegner, der vor mir steht », betonte er, « und alles andere ist mir egal ». L'Allemand sera entouré dans les tribunes par son père, sa mère, son frère et ses amis, tandis que sa compagne, la présentatrice télé Sophia Thomalla, n'a pas fait le déplacement à Paris pour des raisons professionnelles, en partie par superstition.

Zverev a confié vouloir « sich auf ein hartes Spiel vorbereiten und hoffentlich sein Level zeigen können ». L'enjeu est clair : avec un seul match de plus à gagner, l'Allemand peut devenir le premier joueur allemand à soulever le trophée des Yvelines chez les hommes depuis le début de l'ère Open. Cobolli, de son côté, disputera sa première finale en Grand Chelem à 25 ans et tentera de priver Zverev d'un destin attendu depuis des années.

Zverev, Cobolli et le demi-finaliste parisien Mensik ont déjà confirmé leur participation à l'Erste Bank Open de Vienne, du 24 octobre au 1er novembre prochains, ce qui pourrait offrir un nouveau chapitre à cette rivalité naissante sur la scène européenne. Une chose est sûre : dimanche, sur la terre battue parisienne, l'Allemand tentera de transformer enfin ses trois finales perdues en un premier titre majeur.

Enjeux et perspectives après la finale

Au-delà du sport, la portée symbolique est forte : un sacre de Zverev à Roland-Garros comblerait un vide de près de trois décennies pour le tennis masculin allemand, et confirmerait la montée en puissance de l'Allemand au sommet du circuit, lui qui pointe à la troisième place mondiale et dont la progression sur terre battue cette saison traduit une maturité nouvelle.