Rheinmetall confirme le calendrier de livraison du Skyranger à l'Autriche

L'Autriche est le premier pays à avoir conclu un contrat pour l'achat de Skyranger. La ministre de la Défense, Klaudia Tanner (ÖVP), s'est également entretenue avec son homologue suisse dans l'usine du quartier zurichois d'Oerlikon et s'est dite "fière". Elle est convaincue que c'était la "bonne décision" que d'acquérir le système Skyranger.

Rheinmetall Air Defence prévoit de fabriquer chaque année 400 unités de Skyranger sur trois sites de production à Zurich, Neuss et Rome. Dürr a qualifié cette augmentation de la production de presque "monstrueuse". "C'est un facteur dix par rapport à ce que nous faisons aujourd'hui." L'entreprise est "passée d'un fournisseur de niche à un fournisseur en série". Des clients intéressés par les produits viennent chaque jour.

Production et sites

Selon Dürr, la livraison suit le principe du "First come, first served". L'année dernière, il y a eu pour environ 1,5 milliard d'euros de commandes et près d'un milliard de chiffre d'affaires. Actuellement, Rheinmetall Air Defence embauche, selon ses propres indications, 50 à 60 nouveaux collaborateurs par mois. "Nous travaillons ici dur, à la limite technologique", a déclaré Dürr au sujet de l'intégration de nouveaux capteurs.

Le directeur de l'armement de l'armée fédérale (Bundesheer), Harald Vodosek, a déclaré que les 36 Skyranger n'étaient "que le début". Il peut s'imaginer une commande du double de cette quantité, a-t-il dit lors de la visite d'usine. Les systèmes seront probablement stationnés auprès de la 7e brigade à Klagenfurt, de la 6e brigade à Absam, de la 3e brigade à Mautern et de la 4e brigade à Linz-Hörsching, a expliqué le général de corps d'armée.

Technique et stationnement

Les Skyranger mobiles seront montés sur de nouveaux véhicules blindés à roues de type "Pandur". Avec le canon modernisé, plus aucun soldat n'est assis sur la pièce ; le tir est déclenché depuis un conteneur. Un nouveau système de rechargement automatique a été développé en commun avec l'armée fédérale autrichienne.

Avec la commande de Skyranger, l'Autriche est pour l'instant encore seule. Le système n'est pas encore intégré à l'initiative européenne de défense aérienne Sky Shield. Vodosek a toutefois déclaré que European Sky Shield s'était "transformé en une communauté de nations souhaitant coopérer dans le cadre de la défense aérienne". Différents systèmes y seraient apportés. Si au moins deux nations exploitent le même système, elles peuvent le placer ensemble sous l'égide de Sky Shield. Mais le canon jumelé de 35 mm ainsi que le missile Mistral pourraient y être apportés. Si l'Autriche optait pour le système allemand IRIS-T, ce serait également le cas. Mais la décision n'est pas encore tombée.

Intégration à Sky Shield

Les Skyranger doivent avant tout protéger les soldats autrichiens contre les attaques de drones et autres menaces aériennes. En cas de besoin, ils pourraient également être déployés, selon Vodosek, autour du Parlement autrichien. Tanner ne s'attend pas, pour l'Autriche et malgré la situation des commandes, à des goulets d'étranglement logistiques ou à d'autres problèmes.

En parallèle des planifications concernant le Skyranger, Rheinmetall souhaite livrer à l'Autriche, à partir du quatrième trimestre et conformément au contrat, les canons antiaériens jumelés autrichiens de 35 mm modernisés. L'Autriche souhaite encore conclure l'acquisition de systèmes de défense aérienne moyenne d'ici la fin de cette année.

Votation populaire suisse et répercussions

En Suisse, une votation populaire est prévue en novembre sur un assouplissement de la loi restrictive sur les exportations d'armement. Si la loi n'est pas assouplie, le site de Zurich ne serait, selon Rheinmetall, pas menacé ; cela n'apporterait que "plus d'affaires" pour les sites en Allemagne et en Italie.

La complexité des nouveaux développements, parmi lesquels le système de rechargement automatique développé en commun avec le Bundesheer, pose à l'entreprise des défis supplémentaires. Dürr a souligné qu'il fallait intégrer en permanence de nouveaux capteurs et que l'on travaillait "dur, à la limite technologique". La livraison dans les délais reste donc une tâche permanente.