Réforme des classes de soutien en allemand : le ministère veut réduire la perte annuelle de classe pour un quart des élèves

Cette construction entraîne un nombre élevé de pertes scolaires. Selon le dernier rapport de l'OCDE « Regards sur l'éducation », la proportion d'élèves en surnombre – c'est-à-dire ceux qui ont au moins deux ans de plus que ce qui est prévu pour leur niveau scolaire – dans les Mittelschulen et les AHS-Unterstufen est passée de 6,5 à 9,1 pour cent entre 2015 et 2023. Ce phénomène est principalement attribué au système de redoublement, inhabituel dans d'autres pays, au soutien linguistique séparé et aux classes préscolaires.

Situation de départ : modèle séparé depuis 2018

L'APA dispose également d'une statistique concrète : sur les 22 800 élèves ayant reçu pour la première fois le statut extraordinaire durant l'année scolaire 2022/23, 22 pour cent ont dû redoubler une fois et trois pour cent deux fois. Actuellement, plus de 48 000 enfants sont inscrits dans les classes de soutien en allemand. Ainsi, près d'un quart de tous les élèves en statut extraordinaire perdent au moins une année de leur parcours scolaire – un chiffre que le ministre de l'Éducation Wiederkehr juge « beaucoup trop élevé ».

Les élèves ukrainiens ont été particulièrement touchés dernièrement. L'ancienne réglementation avait conduit, pour des centaines d'élèves ukrainiens, à devoir redoubler leur classe malgré des notes positives dans toutes les matières, sans pouvoir accéder directement à une Mittelschule, à l'AHS-Unterstufe ou à un établissement du secondaire. Le ministère souligne en outre les transitions après la quatrième classe de l'école primaire (Volks- ou Mittelschule), où les conditions formelles avaient, « dans certains cas », entraîné des pertes de parcours supplémentaires.

Données disponibles : statistiques et comparaison OCDE

Avec le paquet de mesures, qui entrera progressivement en vigueur à partir de l'automne 2026, ces obstacles doivent être levés. Ainsi disparaît l'obligation actuelle de mettre en place des classes ou groupes séparés de soutien en allemand à partir de huit élèves extraordinaires dans un établissement. À la place, à partir de l'automne, la moitié des écoles devraient recourir à des modèles d'autonomie scolaire, dans lesquels l'allemand est renforcé au sein de la classe ordinaire. En cas de progrès significatifs, un test supplémentaire pourra également être organisé à l'avenir, afin qu'un enfant puisse, en cas de bons résultats, basculer dans le groupe de soutien en allemand ou dans la classe ordinaire.

Parallèlement, les règles de passage sont assouplies : à partir de l'année scolaire 2026/27, les élèves ayant une évaluation positive dans toutes les matières pourront, sur la base d'un pronostic de performance positif émis par la conférence de classe ou d'école, passer dans la classe supérieure même s'ils ne maîtrisent l'allemand qu'avec un résultat « insuffisant » au MIKA-D. Jusqu'ici, un passage malgré un résultat insuffisant au test n'était possible que sous des conditions strictes ; une plus grande flexibilité n'avait été accordée que temporairement pendant la pandémie de Covid-19. Cela vaut également pour la transition de la Volksschule vers la Mittelschule.

Réforme à partir de l'automne 2026 : règles de passage plus flexibles

Depuis l'année scolaire 2023/24, les élèves peuvent déjà basculer plus tôt vers le statut ordinaire s'ils atteignent le résultat « suffisant » au MIKA-D uniquement à la fin de l'année scolaire et non au semestre. En outre, le test obligatoire MIKA-D ne devra à l'avenir être passé qu'à la fin du semestre d'été, afin de réduire la charge administrative. Dans les matières qu'ils suivent, les élèves devraient également pouvoir recevoir des notes. Les élèves ayant obtenu le résultat « très insuffisant » doivent continuer à redoubler.

Le test MIKA-D lui-même a été remanié sur le fond : pour la 3e et la 4e classe de Volksschule ainsi que pour la Mittelschule, des questions supplémentaires ont été intégrées afin d'affiner la classification. L'objectif est d'augmenter la précision du test et de réduire le nombre d'affectations erronées.

Autres composantes : école d'été et bonus d'équité

En complément de la réforme des classes de soutien, d'autres mesures sont annoncées. À partir de 2025, une école d'été obligatoire sera introduite pour les enfants ayant besoin de soutien en allemand. Pour les établissements scolaires accueillant un nombre particulièrement élevé d'enfants issus de l'immigration peu familiers avec le système éducatif, du personnel supplémentaire sera mis à disposition via un « bonus d'équité » (Chancenbonus). L'objectif, selon Wiederkehr, est que les enfants et les jeunes perdent plus tôt leur statut d'élève extraordinaire (a.o.) et participent pleinement à la vie scolaire avec de bonnes connaissances en allemand.

Le ministère de l'Éducation justifie ce paquet par l'objectif de réduire autant que possible les pertes de parcours. Il renvoie en même temps aux données comparatives internationales, qui attribuent la part élevée d'élèves en surnombre en Autriche à l'interaction entre le redoublement, le soutien linguistique séparé et les classes préscolaires. Avec la transformation progressive à partir de l'automne 2026, le système doit miser davantage sur l'intégration dans l'enseignement ordinaire.

Les critiques demandent depuis des années de repenser fondamentalement le modèle des classes de soutien en allemand séparées. Ils pointent l'isolement par rapport à l'enseignement ordinaire et l'effet à long terme sur le parcours éducatif. Les règles de passage plus flexibles et les modèles d'autonomie scolaire désormais prévus sont considérés comme un pas dans cette direction, mais ne remplacent pas entièrement la structure existante. La manière dont les modèles d'autonomie scolaire seront concrètement mis en œuvre en pratique et les ressources qui seront mises à la disposition des écoles à cet effet restent pour l'instant floues.

Réactions et questions en suspens

Globalement, la réforme modifie simultanément plusieurs leviers : la fréquence du test MIKA-D, le seuil de passage vers le statut ordinaire, la possibilité de passages flexibles malgré des compétences formellement insuffisantes en allemand, ainsi que les conditions-cadres organisationnelles des établissements. Pour les plus de 48 000 enfants concernés, cela signifie, dans le meilleur des cas, moins d'années scolaires perdues et un rattachement plus rapide à l'enseignement ordinaire.

Les prochaines étapes concernent la mise en œuvre dans les écoles. À partir de l'automne 2026, les premiers modèles d'autonomie scolaire seront lancés, tandis que les nouvelles règles de passage entreront en vigueur. L'école d'été obligatoire fonctionne déjà depuis 2025. Le ministre de l'Éducation Wiederkehr a souligné auprès de l'APA que les réformes doivent contribuer à ce que les élèves perdent leur statut extraordinaire plus tôt et puissent participer pleinement à la vie scolaire avec de bonnes connaissances en allemand.

Perspectives : effets au plus tôt dans les prochaines années scolaires

À long terme, l'effet de la réforme devra être mesuré à l'aune de l'évolution de la part des élèves en surnombre. Si cette part devait continuer à augmenter – comme le documente le rapport de l'OCDE depuis 2015 –, le débat sur les classes de soutien en allemand et le système de redoublement est susceptible de ressurgir. Avec ce paquet, le ministère de l'Éducation estime néanmoins se trouver sur une voie qui devrait réduire sensiblement les taux structurels de perte.

Le rapport de l'APA précise en outre : les élèves ayant obtenu le résultat « très insuffisant » doivent toujours redoubler – dans ce cas, un passage n'est pas possible, même avec la nouvelle réglementation. La réforme intervient donc volontairement dans la zone située entre « insuffisant » et « suffisant », et non en cas de performances entièrement insuffisantes.