Rapport annuel du Sipri : les arsenaux nucléaires mondiaux prêts à l'emploi continuent de croître

Parallèlement, le nombre de têtes nucléaires militairement utilisables a augmenté : le Sipri a enregistré une hausse de 9 614 à 9 745. Environ 4 012 de ces têtes étaient stationnées sur des missiles ou dans des bases avec des forces prêtes à l'emploi – soit une centaine de plus que l'année précédente. Entre 2 100 et 2 200 têtes se trouvaient, selon le SIPRI, en état d'alerte élevé sur des missiles balistiques. Elles appartenaient presque toutes à la Russie et aux États-Unis ; dans une moindre mesure, la France et le Royaume-Uni disposaient également de telles têtes.

Chine : l'expansion la plus rapide depuis des décennies

La Russie et les États-Unis possèdent ensemble, selon le Sipri, environ 83 % de toutes les têtes nucléaires stockées. Concrètement, l'institut estime l'arsenal russe à 5 420 et l'arsenal américain à 5 042 têtes nucléaires. Les deux États investissent, selon les informations fournies, dans de nouveaux vecteurs tels que des bombardiers, des sous-marins et des missiles, mais sont confrontés à des problèmes de planification et de financement dans le cadre de leur modernisation.

L'expansion rapide de l'arsenal chinois est particulièrement remarquable selon l'évaluation du Sipri. La Chine développe son arsenal plus rapidement que tout autre pays et dispose désormais d'environ 620 têtes nucléaires. Leur nombre est ainsi passé d'environ 600 à quelque 620 en un an. La Chine aurait stocké des centaines de missiles dans trois grands champs de silos dans le nord du pays et travaille à la construction d'autres silos dans l'est. Lors de la parade militaire de 2025, la Chine a en outre présenté plusieurs nouveaux systèmes nucléaires.

Selon le rythme de l'expansion à venir, la Chine pourrait, d'après le Sipri, disposer d'ici la fin de la décennie d'au moins autant de missiles intercontinentaux basés à terre que la Russie ou les États-Unis. Même avec un stock de plus de 1 000 têtes, la Chine n'atteindrait toutefois qu'environ un quart des arsenaux russes ou américains actuels. Le Sipri a également indiqué que la Chine et l'Inde avaient peut-être commencé à stationner occasionnellement en temps de paix un petit nombre de têtes nucléaires sur des missiles.

Petites puissances nucléaires : modernisation en Inde, au Pakistan, en Corée du Nord et en Israël

La France, le Royaume-Uni, l'Inde, le Pakistan, la Corée du Nord et Israël modernisent également leurs capacités nucléaires selon le Sipri. L'Inde disposait début 2026 d'environ 190 têtes nucléaires, le Pakistan est resté à 170. La Corée du Nord disposerait, selon les estimations du Sipri, d'environ 60 têtes prêtes à l'emploi et de suffisamment de matières fissiles pour au moins 30 têtes supplémentaires. Israël, qui ne confirme pas publiquement la possession d'armes nucléaires, disposerait selon l'institut d'environ 90 têtes.

L'un des axes du nouveau rapport est la disparition du traité New START, qui a expiré en février 2026 sans successeur. Pour la première fois depuis la fin de la Guerre froide, il n'existe plus de limitations et de contrôles mutuels des armes nucléaires stratégiques entre Washington et Moscou, écrit le Sipri. Sans traité successeur, la Russie et les États-Unis pourraient en théorie charger plusieurs centaines de têtes nucléaires sur des vecteurs existants, sans construire un seul nouveau vecteur, a expliqué l'expert du Sipri Matt Korda.

Disparition de New START : pour la première fois, pas de limites bilatérales entre les États-Unis et la Russie

L'expert du Sipri Matt Korda a déclaré que le monde se trouvait déjà en pleine nouvelle course aux armements nucléaires, dans laquelle chaque État nucléaire élargit son arsenal quantitativement ou qualitativement. „Nous stecken bereits mitten in einem neuen nuklearen Wettrüsten“, a expliqué Korda. La modernisation et l'amélioration des arsenaux déclenchent selon lui une réaction en chaîne, dans laquelle les mesures d'un État conduisent à des démarches similaires d'autres puissances nucléaires. „Dieser Kreislauf ist extrem schwer zu durchbrechen“, a averti le chercheur.

Son collègue Hans Kristensen s'est également dit préoccupé : „Es gibt immer mehr Anzeichen dafür, dass die Atomwaffenstaaten ihre Abrüstungsverpflichtungen vernachlässigen oder sogar ganz aufgeben und stattdessen ihre nukleare Stärke zur Schau stellen“, a déclaré Kristensen. „Indem sie nach nuklearen Lösungen greifen, schaffen Staaten neue Risiken und schüren die Dynamik des Wettrüstens“, a-t-il ajouté. L'année dernière déjà, le SIPRI avait mis en garde dans son rapport annuel contre une „gefährlichen nuklearen Wettrüsten“.

Le directeur du SIPRI, Karim Haggag, a averti qu'une dépendance accrue des stratégies de sécurité nationale à l'égard des armes nucléaires pourrait „erheblich erhöhen“ les risques nucléaires. „Einflussreiche Stimmen, darunter einige Staats- und Regierungschefs, propagieren Atomwaffen als Garantie gegen Angriffe feindlicher Staaten. Eine stärkere Abhängigkeit nationaler Verteidigungs- und Sicherheitsstrategien von Atomwaffen könnte die nuklearen Risiken jedoch erheblich erhöhen“, a déclaré Haggag. Les dangers augmentent en raison des progrès technologiques, de l'effondrement du contrôle des armements et de l'aggravation des tensions géopolitiques, précise le rapport.

Selon l'évaluation du SIPRI, la baisse des stocks mondiaux d'armes nucléaires qui se poursuit depuis la fin de la Guerre froide pourrait s'inverser dans les années à venir. „Die Demontage ausgemusterter Sprengköpfe verlangsame sich, während neue Atomwaffen schneller stationiert würden“, a expliqué l'institut. Pour la première fois depuis la fin de la Guerre froide, le démantèlement des têtes nucléaires retirées du service par la Russie et les États-Unis est inférieur au déploiement de nouvelles armes nucléaires.

Le Sipri critique le fait que les États utilisent de plus en plus les armes nucléaires comme instruments de politique de puissance nationale, annulant ainsi des décennies d'efforts de réduction. La Russie a stationné l'année dernière sa dernière hypersonique capable d'emporter une charge nucléaire, l'Orešnik, en Biélorussie et a exercé l'utilisation d'armes nucléaires avec des soldats biélorusses. Dans la guerre contre l'Ukraine, la Russie a à plusieurs reprises fait allusion à son potentiel nucléaire pour dissuader les États occidentaux de soutenir Kiev.

Politique de puissance et risques nucléaires : avertissements des chercheurs du Sipri

Même en dehors des puissances nucléaires classiques, l'intérêt pour les options nucléaires grandit selon le Sipri. Le Premier ministre polonais Donald Tusk a déclaré en mars que son pays serait plus sûr avec son propre arsenal nucléaire. Des responsables politiques de premier plan en Corée du Sud réclament depuis des années que l'acquisition d'armes nucléaires propres soit envisagée. Le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, a déclaré que le Pakistan pouvait „zur Verfügung stellen“ ses capacités nucléaires à l'État partenaire, l'Arabie saoudite.

Europe : France, Royaume-Uni et le partage du fardeau nucléaire

En Europe, le Sipri observe entre-temps une extension du partage du fardeau nucléaire. Le président français Emmanuel Macron avait laissé entendre que les armes nucléaires françaises pourraient à l'avenir également offrir une protection à la Norvège, à la Lituanie et à la Pologne. „Allein im vergangenen Jahr haben wir die Anfänge einer Ausweitung der Partnerschaft zur Lastenteilung im Nuklearbereich beobachtet, an der Frankreich, das Vereinigte Königreich und mehrere andere Länder, darunter Deutschland, beteiligt sind“, a déclaré Matt Korda. L'Europe souhaite ainsi combler le vide laissé par le Brexit, la France étant la seule puissance nucléaire au sein de l'UE.

Le Sipri a également souligné