Premier arbitre somalien de l'histoire de la Coupe du monde refoulé à Miami malgré un visa en règle

La FIFA confirme l'élimination d'Artan et renvoie la responsabilité au pays hôte

Dans un communiqué, la FIFA a confirmé que le parcours d'Artan au Mondial était déjà terminé. « weder als Schiedsrichter noch im Trainingsbetrieb », a précisé l'instance, ajoutant que l'arbitre ne pourrait plus officier ni participer aux entraînements. La FIFA a également souligné qu'elle « nicht in die Einreiseverfahren der Gastgeberländer, einschließlich der Visa-Entscheidungen, involviert » et que « letztlich die Regierung des Gastgebers darüber [entscheidet], wer ein Visum erhält und wem die Einreise in das Land gestattet wird ». L'instance a par ailleurs indiqué avoir été informée par les autorités que le statut d'Artan ne changerait pas.

Du côté américain, Andrew Giuliani, qui dirige la task force de la Maison-Blanche sur la Coupe du monde, a déclaré à la BBC qu'il ne pouvait pas discuter des détails du dossier mais a appuyé la décision de la CBP : « Aber ich kann Ihnen sagen, dass die Entscheidung der Zoll- und Grenzschutzbehörde richtig war, und ich unterstütze diese Entscheidung. » Le département d'État américain a de son côté affirmé, dans des propos relayés par plusieurs médias, vouloir « die Einreise der Mannschaften unterstützen » tout en faisant respecter les lois américaines et les normes de sécurité nationale.

La Somalie sur la liste des pays sous restrictions américaines

Le ministère somalien de la Jeunesse et des Sports a vivement critiqué la décision, affirmant qu'Artan était détenteur d'un visa valide et qu'aucune « triftigen Grund » valable n'avait été fourni pour justifier ce refus. Ciise Aden Abshir, conseiller au sein du ministère, a déclaré à l'agence AFP : « Ihm die Einreise in die Vereinigten Staaten zu verweigern und ihn daran zu hindern, geplante Spiele zu leiten, schadet nicht nur ihm persönlich, sondern untergräbt auch das Bekenntnis des Fußballs zu Fairness, Leistung und Fairplay. » Le gouvernement somalien a immédiatement contacté les autorités américaines et la FIFA, mais aucune solution n'avait été trouvée à la date de publication de l'article.

L'affaire Artan s'inscrit dans un contexte plus large de restrictions d'entrée imposées par l'administration du président Donald Trump. La Somalie figure sur une liste de pays frappés par des interdictions générales d'entrée aux États-Unis. Les supporters iraniens et haïtiens font face à des mesures similaires qui excluent de facto une partie des fans de la compétition. L'équipe nationale d'Iran a d'ailleurs déplacé sa base de préparation de l'Arizona à Tijuana, au Mexique, et prévoit de n'entrer aux États-Unis que pour ses matchs à Los Angeles et Seattle.

D'autres délégations et supporters confrontés à des contrôles renforcés

Plusieurs autres délégations ont signalé des difficultés analogues. Des supporters sénégalais et ivoiriens sont confrontés à des obstacles importants en raison de l'émission très restreinte de visas. Le prestataire logistique américain Elite Team Logistics, qui travaille avec les autorités, les aéroports et les organisateurs, a été aperçu en train d'effectuer des contrôles sur des membres de l'équipe sénégalaise. L'attaquant irakien Aymen Hussein a été détenu environ sept heures à l'aéroport de Chicago avant d'être finalement autorisé à entrer, tandis qu'un photographe de la même délégation s'est vu refuser l'entrée.

Des supporters écossais ayant acheté des billets onéreux se retrouveraient également avec des frais non remboursés après le rejet de leurs demandes de visa, selon la BBC. La Sport and Rights Alliance (SRA) a écrit au président de la FIFA Gianni Infantino pour exiger des garanties d'accès égal au tournoi pour toutes les équipes qualifiées, les médias et les supporters, « regardless of nationality, religion, gender or political belief », et indiqué n'avoir reçu aucune réponse. L'ONG a par ailleurs prévenu, avant le début de la compétition, qu'un Mondial se déroulant dans un « Klima der Angst » était à craindre, évoquant les interdictions d'entrée visant des supporters et les opérations de l'ICE.

Un précédent rappel à l'ordre d'Infantino face aux restrictions d'accès

Lors du Congrès de la FIFA en 2017, Gianni Infantino avait pourtant déclaré : « Es ist offensichtlich, dass alle Teams, Funktionäre und Fans Zugang zum Ausrichterland haben müssen. Sonst gibt es keine WM, das ist klar. » À la différence des Coupes du monde 2018 en Russie et 2022 au Qatar, où les accréditations et les billets tenaient lieu de visa, aucune mesure de ce type n'est prévue pour l'édition 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Mexique et le Canada, pays qui avaient obtenu le droit d'accueil à Moscou en 2018 au détriment du Maroc.

Omar Artan, après son escale forcée à Istanbul, a annoncé qu'il rentrerait mercredi à Mogadiscio, la capitale somalienne, abandonnant tout espoir de rejoindre le stage de préparation des arbitres à Miami. Son déploiement est également exclu dans les deux autres pays co-organisateurs, le Mexique et le Canada. D'autres délégations, notamment celles de l'Ouzbékistan, de la Colombie, du Sénégal, de la République démocratique du Congo et du Ghana, sont attendues dans la semaine aux États-Unis.