Pegula s'incline en huitièmes de finale à Toronto face à Shnaider

La solide performance de Shnaider

Diana Shnaider a livré en huitièmes de finale une prestation concentrée et a exploité sans pitié les faiblesses au service de l'Américaine. La jeune femme de 21 ans, qui avait déjà atteint cette saison les demi-finales de Roland-Garros, a ainsi confirmé sa dynamique ascendante sur le circuit WTA. En quarts de finale, elle affrontera désormais la vainqueure du match entre Ekaterina Alexandrova et une autre joueuse issue du haut du tableau.

Par ailleurs, la numéro un mondiale Aryna Sabalenka, de Biélorussie, figure déjà au tour suivant. La tête de série numéro un et tenante du titre a remporté son match des huitièmes de finale avec autorité et reste la grande favorite pour le titre à Toronto. Si Sabalenka et Shnaider ne se croisent pas dans la suite du tournoi, une confrontation de haut vol entre la Biélorusse et la Russe en grande forme pourrait avoir lieu en demi-finales.

Sabalenka reste favorite

Pour Pegula, une saison sur surface dure jusque-là en demi-teinte s'achève sans véritable temps fort. Après son élimination prématurée à Washington dans sa préparation à la série nord-américaine sur dur, son regard se tourne désormais vers le tournoi Masters 1000 de Cincinnati la semaine prochaine. L'Américaine y cherchera la confiance nécessaire avant les US Open, qui débuteront fin août à Flushing Meadows.

Le tournoi de Toronto se dispute cette année sur une surface dure particulièrement rapide, ce qui avantage les joueuses adeptes d'un tennis de fond de court agressif. Shnaider faisait déjà partie, avant le match, des joueuses capables d'impressionner sur ce revêtement grâce à la puissance de ses frappes depuis la ligne de fond. Pegula, en revanche, a peiné à imposer son tennis rythmé habituel et a concédé quatre doubles fautes dans un deuxième set décisif.

Cap sur Cincinnati et les US Open

Avec l'élimination de Pegula, le tableau à Toronto perd l'un des rares talents nord-américains de premier plan encore en lice. Les organisateurs du tournoi, doté d'une cagnotte de près de neuf millions de dollars, doivent désormais compter sur l'attrait des stars restantes comme Sabalenka, de la numéro deux mondiale et des joueuses locales.

Les prochains jours à Toronto seront marqués par les quarts de finale et les demi-finales. Si Sabalenka atteint la finale, elle se mesurerait à une adversaire bien rodée issue du bas du tableau. Shnaider a prouvé, avec sa victoire sur Pegula, qu'elle est capable de rivaliser au plus haut niveau face aux meilleures joueuses.

Le temps à Toronto s'est montré sous son meilleur visage samedi, offrant aux nombreux spectateurs du site une expérience de tennis estivale. L'ambiance dans les tribunes est restée fair-play malgré la rencontre à sens unique, et les fans canadiens ont finalement réservé à la vainqueure des applaudissements nourris pour sa prestation maîtrisée.