Obsèques de Lyhanna, onze ans, à Fleurance – la France s'interroge sur les failles de la justice

Dès le dimanche précédent, plusieurs milliers de personnes vêtues de blanc avaient participé à une marche blanche en mémoire de la jeune fille. Beaucoup portaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Lyhanna devrait être encore en vie ». Pour la cérémonie funèbre de vendredi, de nombreux élèves de l'école de Lyhanna étaient à nouveau présents.

Parallèlement, un autre cortège funèbre s'est formé dans la ville : des motocyclistes se sont rassemblés en fin de matinée à Auch pour rouler en cortège jusqu'à Fleurance « pour la petite Lyhanna partie beaucoup trop tôt ». Michel Baylac, président de l'association des maires de France dans le département du Gers, avait appelé dans la semaine à observer une minute de silence à l'heure des funérailles.

Le suspect et les accusations

Au cœur de l'affaire se trouve Jérôme Barella, 41 ans, dont la fille aînée était amie avec Lyhanna. La fillette avait été vue pour la dernière fois le 29 mai au collège Hubert-Reeves, au moment où elle montait dans la voiture du principal suspect. Barella a été interpellé par la gendarmerie le lendemain de la disparition et est en détention provisoire depuis sa mise en examen pour enlèvement le 1er juin. Lui-même avait déclaré avoir conduit la fillette à la piscine.

Quatre plaintes pour viol ont depuis été déposées contre Jérôme B. Comme l'a rapporté le journal « Le Monde », une plainte pour viol d'une jeune fille avait déjà été déposée contre lui à l'été 2025, sans qu'il ait été entendu depuis. Son frère ainsi que le père des deux hommes font également l'objet d'enquêtes selon le parquet – notamment pour viol sur mineur et viol conjugal. Une organisation américaine de protection de l'enfance aurait déjà attiré l'attention des autorités françaises sur le suspect par le passé.

Débat sur les défaillances de la justice

L'affaire a déclenché en France un vaste débat sur les failles de la justice. Selon les chiffres officiels, quelque 70 000 dossiers restent en suspens dans les parquets, dont certains concernent de graves infractions sexuelles. Chaque année en France, environ 160 000 enfants – majoritairement des filles – sont victimes de violences sexuelles. Dans 84 crèches et 20 structures scolaires sportives, des atteintes sexuelles sur mineurs auraient eu lieu ces dernières années ; 87 encadrants font désormais l'objet de poursuites pénales, près de la moitié pour violences sexuelles.

Le médecin Gilles Lazimi, fondateur d'une organisation de lutte contre les violences faites aux enfants, a déclaré à l'agence de presse AFP que les défaillances de la justice étaient systémiques en France : « Diese Pannen gibt es dauernd, fortwährend. Heute noch wird die Gewalt gegen Kinder und auch gegen Frauen banalisiert. » En marge des rassemblements de deuil à Fleurance, on a régulièrement entendu des appels à la démission du ministre de la Justice : « Darmanin démission ! ». De nombreuses villes ont organisé des actions de solidarité.

Réactions politiques

Emmanuel Macron et plusieurs ministres ont reconnu de graves dysfonctionnements dans le système judiciaire. Sébastien Lecornu a annoncé une « loi d'ampleur contre les violences sexuelles et sexistes ». Gérald Darmanin, sous pression dans cette affaire, a annoncé que les 70 000 dossiers en attente seraient traités d'ici au 14 juillet. Il reste en fonction pour l'heure selon des sources de l'Élysée. « Et après, le fait qu'on ait mis en berne les drapeaux, le drapeau français en particulier, c'est pour dire qu'il y a des choses à faire », a déclaré un représentant de la ville. « Aujourd'hui, il faut revoir (…) ce qui a conduit aux dysfonctionnements et encourager ceux qui ont en charge le pouvoir, ou qui l'auront demain, ainsi que les parlementaires, bien évidemment, à légiférer, à trouver les moyens pour que cela ne se reproduise plus. »

L'inhumation elle-même a eu lieu en soirée, dans l'intimité la plus stricte de la famille, à huis clos. « L'inhumation se fera au cours d'une cérémonie privée, dans l'intimité de la famille », avait previamente communiqué la municipalité. Les citoyens qui souhaitaient exprimer leur condoléances étaient invités à se rassembler « en communion avec la famille », « tout simplement pour dire qu'on pense à Lyhanna ». Les enquêtes sur la cause du décès et le déroulement exact des faits se poursuivent.

Au collège Hubert-Reeves, dernier lieu où Lyhanna avait été vue vivante, des personnes en deuil avaient déposé, dans les jours suivant sa disparition, des dizaines de bouquets de fleurs et des peluches au pied d'un arbre. Un panneau y « rendait hommage à Lyhanna et à tous les enfants ».