Merz appelle le Bundestag à soutenir des réformes d'envergure

Merz a dressé un tableau sombre de la situation en Allemagne. L'économie continue de s'affaiblir, des emplois industriels sont perdus chaque jour, et des entreprises cessent leur activité en raison de coûts et de charges administratives élevés. Il a indiqué que, selon ses propres termes, la retraite légale était fortement déficitaire et que le fonds de retraite aurait besoin en 2026 d'environ 120 milliards d'euros provenant des caisses de l'État – soit près d'un quart du budget fédéral total de 524 milliards d'euros.

Cap réformiste et situation économique

Le chancelier a esquissé deux voies : soit l'Allemagne évite les changements, y compris ceux qui impliquent d'abord des restrictions, soit le pays met à profit ses forces et ses potentiels pour redresser la barre pour tous. « Entweder wir scheuen Veränderungen, und zwar Veränderungen, die zunächst auch Einschränkungen bedeuten, oder wir nutzen die Stärken und Potenziale, die wir haben, um das Ruder für alle herumzureißen », a déclaré Merz. Il a appelé dans le même temps la classe politique et les citoyens à examiner ce que chacun « peut contribuer à la réussite de l'ensemble ».

La veille au soir, la coalition « noire-rouge » réunissant la CDU/CSU et le SPD avait déjà consulté au Kanzleramt des représentants de haut niveau des syndicats et des organisations patronales sur les réformes envisagées. À cette réunion, qui a duré plus de trois heures, ont notamment participé les syndicats Verdi, IG Metall, IG BCE ainsi que la confédération DGB. Aucune décision concrète n'a certes été adoptée, mais les participants sont convenus de poursuivre les discussions.

Réunion au sommet au Kanzleramt

Merz a explicitement salué l'atmosphère de cette rencontre. « Dieses lange Gespräch hat in ausgesprochen guter, sehr konstruktiver Atmosphäre stattgefunden, und wir werden es zu einzelnen Themen auch weiter fortsetzen », a-t-il déclaré. Le député CDU Dennis Radtke, président du Cercle des travailleurs chrétiens-démocrates (CDA), a également qualifié les entretiens de succès. Radtke a déclaré dans un entretien à SWR Aktuell : « Viel wichtiger sei es, dass überhaupt gesprochen wurde. Aktuell brauche es keine Zwischenergebnisse. Es lägen Vorschläge auf dem Tisch und man befinde sich mitten im Prozess. »

La coalition vise à boucler, d'ici la pause estivale à la mi-juillet, un paquet de réformes portant sur les retraites, la dépendance, la fiscalité et la réduction des lourdeurs administratives. Une commission gouvernementale doit présenter ses propositions de réforme des retraites le 1er juillet. Une concertation avec les Länder est par ailleurs prévue le 25 juin, dans le cadre de la Conférence des ministres-présidents. Sören Pellmann, chef de groupe parlementaire de Die Linke, a vivement critiqué cette orientation, évoquant un « sozialen Kahlschlag ».

Économie et experts

Des appels à agir rapidement sont également venus des rangs du patronat. Le président des employeurs Rainer Dulger a déclaré : « Klar ist: Reden ist Silber – Handeln ist Gold. Es braucht einen Reformwurf noch vor der Sommerpause. » La « sage » économique Veronika Grimm a également exhorté le gouvernement fédéral à prendre des mesures pour davantage de croissance. Elle s'est prononcée en faveur d'un relèvement de l'âge légal de départ à la retraite ainsi que de coupes dans la « Rente mit 63 » et dans la retraite des mères. Elle a qualifié le droit allemand de protection contre les licenciements de « deutlich zu restriktiv ».

Grimm a en outre mis en garde contre des réformes « die zwar gut klingen, aber am Ende nichts bringen ». Elle a cité comme exemple l'intégration des fonctionnaires au régime de retraite : certes, des cotisations supplémentaires en résulteraient, mais aussi des droits supplémentaires qu'il faudrait financer. À cela s'ajoute une charge administrative considérable dans les ministères. Elle a réclamé des réformes « wirksame » ainsi qu'une baisse des cotisations et des impôts.

Le chef du groupe SPD, Matthias Miersch, a reconnu l'ampleur des défis et appelé à la compréhension face au cap réformiste. « Deutschland war immer stark, wenn man die Köpfe zusammensteckt », a-t-il dit. Merz a lui aussi souligné que les partenaires sociaux devaient être autour de la table lors des décisions si l'on voulait que les réformes trouvent un écho dans la population. Dans ce contexte, Radtke a exigé que les fonctionnaires et les super-riches apportent eux aussi leur contribution. Si, au bout du processus, il n'aboutissait qu'à un programme d'austérité touchant surtout les assurés légaux, « dann wird es nicht funktionieren », a-t-il averti.

Politique étrangère et Ukraine

Dans la partie internationale de sa déclaration gouvernementale, Merz a réaffirmé le soutien de l'Allemagne à l'Ukraine. « Unser Ziel für die Ukraine bleibt ein gerechter und dauerhafter Frieden, der auch unsere Sicherheitsinteressen berücksichtigt », a-t-il déclaré. L'Ukraine défend depuis plus de quatre ans la liberté de l'Allemagne. Il a annoncé que l'UE allait renforcer la pression sur la Russie, agir de manière plus résolue contre la flotte fantôme russe et entamer les travaux sur un 21e paquet de sanctions. Une paix durable ne pourra être obtenue que dans des négociations associant l'Ukraine, la Russie, les États-Unis et l'Europe.

Merz a parallèlement esquissé une vision positive de l'Europe dans un monde en mutation. « Wir arbeiten heute mit und für eine neue Weltordnung, in der Europa seinen starken Platz findet », a-t-il dit. L'Europe doit rester une puissance de liberté, de prospérité, de paix et de démocratie. Le chef du groupe parlementaire de l'Union, Jens Spahn, a souligné que le gouvernement fédéral se tenait fermement aux côtés de l'Ukraine agressée par la Russie, ainsi qu'aux côtés d'Israël dans la guerre contre l'Iran, en dépit des critiques internationales.

Critiques de l'opposition

L'opposition a formulé des critiques marquées. La chef du groupe des Verts, Britta Haßelmann, a déclaré dans l'hémicycle : « Die Leute fühlen sich verarscht. » Elle a reproché à Merz que, sous son gouvernement, le mot réforme fût devenu synonyme de coupes. Les restrictions prévues toucheraient toujours les mêmes groupes : les cotisants, les personnes nécessitant des soins et leurs proches – et, encore et toujours, les femmes en particulier. Elle a en outre lancé au gouvernement, en regardant directement le chancelier : « Reißen Sie sich zusammen! Liefern Sie! Begegnen Sie den Menschen mit Respekt. »

La chef du groupe AfD, Alice Weidel, a attaqué violemment la déclaration gouvernementale, la qualifiant de « den Abgesang eines Gescheiterten ». Elle a accusé Merz de « Verachtung der Deutschen » et l'a tenu responsable d'une désindustrialisation ainsi que d'une vague de faillites. Elle a par ailleurs demandé au chancelier de quitter la coalition avec le SPD et de chercher « de nouvelles majorités constructives » – faisant ainsi implicitement allusion à une coopération avec l'AfD. Merz a rejeté ces appels et avait auparavant reproché à l'AfD de se moquer du sort de millions de personnes dans le pays et de voyager « nach Moskau zu ihren Champagnerempfängen ». Il a exclu catégoriquement toute coopération avec l'AfD.

Le contexte du débat international est aussi le changement de pouvoir en Hongrie : après la victoire d'une coalition d'opposition et la chute du Premier ministre Viktor Orbán, au pouvoir depuis longtemps, un prêt européen de 90 milliards d'euros pour l'Ukraine, longtemps bloqué par Budapest, a été débloqué. Merz s'efforce actuellement, avec la France et le Royaume-Uni, de relancer les efforts enlisés visant à mettre fin à la guerre d'agression russe. Il s'est en outre prononcé en faveur d'une modernisation en profondeur du budget de l'UE, afin de consolider l'Europe comme force autonome dans un monde en mutation.

Perspectives et calendrier

Les observateurs interprètent le discours comme une tentative du chancelier de lancer un large débat de société sur les réformes à venir. Des critiques lui avaient reproché au préalable de devoir, dans sa déclaration gouvernementale, faire prendre conscience de la gravité de la situation et embarquer le plus