Les contrôles antidopage nocturnes au Tour de France suscitent l'indignation des professionnels

C'est notamment le favori danois du Tour, Jonas Vingegaard, qui se retrouve au cœur de l'attention. Selon ses propres déclarations, il a été réveillé à 02h00 du matin par des contrôleurs antidopage. Seulement un jour plus tard, dimanche, Vingegaard a été victime d'une grave chute en course, s'est fracturé la clavicule et a dû abandonner le Tour. „On peut probablement dire que ce n'était certainement pas favorable. Cela a très bien pu jouer un rôle“, a-t-il déclaré ensuite à propos du contrôle nocturne. Son rival Tadej Pogačar a été contrôlé la même nuit à 05h00 du matin avant la difficile 15e étape et a également parlé d'une charge „inhumaine“ pour son concurrent.

Indignation dans le peloton

L'indignation des coureurs était vive. Le double champion olympique belge Remco Evenepoel a qualifié les contrôles nocturnes de „honte“ et de „manque de respect“. Pogačar a lui aussi décrit la situation de Vingegaard comme „inhumaine“. Evenepoel a demandé au syndicat des coureurs CPA d'agir ; selon les informations rapportées, celui-ci a également appelé à une réforme des pratiques de contrôle. Le professionnel belge Oliver Naesen a déclaré dans un podcast que c'était la première fois qu'il entendait parler d'une telle „razzia“.

ITA et UCI se défendent

L'Agence internationale de tests a rejeté les critiques. Elle est consciente que les contrôles nocturnes peuvent perturber le sommeil des coureurs, mais elle a la responsabilité de „garantir l'efficacité du programme antidopage dans le cyclisme ainsi que l'intégrité des courses cyclistes“. La Fédération mondiale de cyclisme, l'UCI, a également apporté son soutien à l'ITA : elle soutient l'agence „sans réserve dans l'utilisation de tous les moyens à sa disposition pour remplir au mieux sa mission“. Dans le même temps, l'UCI a reconnu „que les contrôles antidopage nocturnes peuvent nuire à la récupération des coureurs“. De tels contrôles en dehors des horaires d'entraînement réguliers constituent une exception et ne sont appliqués que dans des „cas limités et justifiés“, a expliqué la fédération.

D'après L'Équipe, une décision de justice parisienne est à l'origine de l'action nocturne. Selon le droit français, un juge ne peut ordonner de tels contrôles que s'il existe des „indices graves et concordants“ de manquements au règlement et un risque de disparition de preuves. C'était la première fois que les dispositions introduites dans le droit français en 2015 étaient appliquées, selon les informations rapportées. Outre l'ITA, l'Agence française de lutte contre le dopage effectue également des contrôles lors du Tour.

Justifications et critiques des experts antidopage

David Müller, de l'Agence antidopage autrichienne NADA Austria, a expliqué la logique des contrôles nocturnes. „Il existe des produits dopants qui ne restent dans la circulation sanguine qu'environ trois heures. J'ai entendu dire qu'ils recherchaient l'hormone de croissance“, a déclaré le professionnel belge Oliver Naesen dans un podcast. Müller a expliqué que de tels contrôles sont nécessaires, „sinon les athlètes et les équipes pourraient exploiter la période sans contrôles“. Il a parlé d'un „exercice d'équilibrisme“ entre la lutte antidopage et les droits des athlètes. Il a toutefois mis en garde : „Les contrôles nocturnes ne signifient pas qu'il existe nécessairement une suspicion urgente de dopage … Cela ne veut pas dire pour autant que les athlètes concernés se dopent, il peut par exemple y avoir des raisons médicales à cela“.

Müller a également souligné que les preuves directes sont rares dans les affaires de dopage : „La plupart des grandes affaires de ces dernières années n'ont pas été découvertes par des analyses positives, mais par le travail d'enquête de la police, des procureurs et des organisations antidopage.“ Le système du passeport biologique joue également un rôle : il consigne les mesures de certains paramètres des athlètes ; des anomalies dans le profil sanguin et stéroïdien peuvent indiquer des infractions. Les résultats de procédures accélérées lors de grands événements comme le Tour peuvent prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines, tandis que les tests négatifs ne sont généralement pas publiés.

Le soutien d'un ancien coureur professionnel

L'ampleur du problème est également considérable : il existerait à elle seule plus de 300 variantes d'EPO, pour lesquelles différents tests devraient être développés. „Même en l'absence de tests positifs, cela ne signifie pas que le dopage recule. Il serait illusoire de penser que les réseaux de dopage ont complètement disparu“, a déclaré Müller. Il n'est toutefois pas pertinent de jeter systématiquement la suspicion sur le cyclisme.

Les contrôles nocturnes ont reçu le soutien de l'ancien professionnel Jonathan Vaughters, qui avait reconnu s'être dopé en tant qu'athlète actif et qui fut un temps coéquipier de Lance Armstrong. Les tests nocturnes sont „les méthodes les plus efficaces … Si l'UCI nous avait contrôlés en 2001 à 2 heures du matin ? Nous aurions tous été suspendus et nous aurions épargné 25 ans de drama au sport“, a-t-il déclaré. Il s'est ensuite excusé sur X auprès de Pogačar et Vingegaard : „Il est regrettable que Tadej (Pogačar) et Jonas (Vingegaard) paient pour la merde que nous avons faite. Cela dit, j'accepterais bien quelques nuits sans sommeil pour gagner un peu de crédibilité. Je devrais, à vrai dire, m'excuser auprès des deux“.