Les cas de rougeole aux États-Unis atteignent un sommet en 35 ans, les pédiatres alertent sur une « crise évitable »

Le nombre actuel de cas dépasse les 2 289 cas signalés l'année précédente et représente davantage d'infections au cours des dix-huit derniers mois que durant les vingt-cinq années précédentes combinées, selon les chiffres des CDC et de l'université Johns Hopkins à Baltimore.

Qui est touché

Soixante-neuf pour cent des personnes infectées sont des enfants et adolescents de moins de 19 ans, tandis qu'un sur cinq a moins de cinq ans. Quatre-vingt-treize pour cent des cas sont survenus chez des personnes non vaccinées, le reste ayant reçu une ou deux doses du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR).

Les données des CDC montrent 151 hospitalisations liées à la maladie depuis le début de l'année. Aucun décès dû à la rougeole n'a été signalé en 2026. Trente-cinq nouveaux foyers d'épidémie ont été enregistrés cette année, avec seize cas imputés à des visiteurs venus de l'étranger.

Foyer en Caroline du Sud

Un foyer dans l'État de Caroline du Sud à lui seul a produit près de 1 000 cas depuis octobre 2025, se propageant sur six mois. D'autres États présentant des nombres de cas élevés incluent le Texas, l'Arizona, la Floride, l'Utah et le Nouveau-Mexique.

Baisse des taux de vaccination

Cette recrudescence coïncide avec un recul de la vaccination infantile systématique. La couverture vaccinale pour le ROR chez les enfants d'âge maternel est tombée à 92,5 pour cent l'année dernière, en dessous du seuil de 95 pour cent généralement considéré comme nécessaire pour maintenir l'immunité collective. Dans seize États, le taux est descendu sous 90 pour cent.

Andrew Racine, président de l'American Academy of Pediatrics, a déclaré que les États-Unis traversent ce qu'il a qualifié de 'vermeidbare Krise', une crise qui touche de manière disproportionnée les enfants. « Seit Anfang vergangenen Jahres haben führende Politiker auf Bundesebene Masern als harmlos und unvermeidbar abgetan und irreführende Informationen über den MMR-Impfstoff verbreitet », a-t-il dit, attribuant en partie cette hausse à la désinformation émanant de hauts responsables fédéraux.

Réaction des pédiatres

La déclaration intégrale de M. Racine, publiée par l'American Academy of Pediatrics, disait : « Wir erleben eine vermeidbare Krise, die unverhältnismäßig stark Kinder trifft. »

William Moss, professeur d'épidémiologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a déclaré qu'atteindre ce seuil était particulièrement frappant compte tenu de la date du calendrier. « Dass wir diesen Meilenstein erreichen, ist besonders eklatant, da wir erst Juli haben und landesweit weiterhin Masernfälle gemeldet werden », a-t-il dit.

Les experts en santé publique notent qu'un schéma vaccinal de deux doses de ROR offre 97 pour cent de protection contre la rougeole. La maladie, qui provoque fièvre, éruption cutanée et problèmes respiratoires, a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000.

Contexte politique

Des chercheurs en santé publique ont lié le récent recul de la couverture vaccinale au scepticisme vaccinal parmi les responsables fédéraux. Robert F. Kennedy, cité dans des reportages comme une voix importante remettant en cause la sécurité des vaccins, a été critiqué par les pédiatres pour des commentaires qu'ils qualifient de trompeurs.

Donald Trump, dont l'administration supervise les agences fédérales de santé, a également fait l'objet d'un examen attentif pour des déclarations que les médecins estiment minimiser la gravité de la rougeole. Des rapports des CDC et de chercheurs indépendants ont documenté la diffusion d'affirmations inexactes sur le vaccin ROR sur des plateformes nationales.

L'Organisation mondiale de la santé a séparément averti que le scepticisme vaccinal croissant représente un risque sanitaire mondial. Le Canada, où la rougeole avait été déclarée éliminée en 1998, connaît également une résurgence des cas ces dernières années.

Réponse de santé publique

En réponse à l'épidémie actuelle, les départements de santé des États ont élargi les cliniques de vaccination et les opérations de recherche des contacts. Les CDC ont exhorté les familles à vérifier que les enfants ont reçu les deux doses recommandées du vaccin ROR avant la rentrée scolaire.

Les pédiatres appellent les dirigeants fédéraux à revenir sur ce qu'ils qualifient de désinformation vaccinale institutionnelle. « Wir erleben eine vermeidbare Krise, die unverhältnismäßig stark Kinder trifft », a déclaré l'American Academy of Pediatrics dans son communiqué, renouvelant son exigence d'une communication publique précise sur la vaccination.

Le reportage sur cette histoire a été diffusé pour la première fois par Deutschlandfunk le 25 juillet 2026. Les chiffres cités proviennent des données de surveillance des CDC et de chercheurs de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.