Le Real Madrid engage Marc Cucurella en provenance de Chelsea – contrat jusqu'en 2032

Le joueur souhaité par Mourinho

Selon les médias espagnols et britanniques, le Real Madrid versera au FC Chelsea une indemnité de transfert de 60 millions d'euros. « Pour le latéral gauche espagnol, les Madrilènes devront, selon les informations des médias, transférer 60 millions d'euros à Chelsea », peut-on lire à ce sujet. Cucurella signera à Madrid un contrat de 6 ans, qui le liera au club jusqu'à l'été 2032.

Pour les « Merengues », il s'agit du premier recrutement sur le marché des transferts depuis l'arrivée de José Mourinho au poste d'entraîneur. D'après les informations venues d'Espagne, Cucurella était un souhait exprès du nouvel entraîneur : « Un accord verbal a été conclu entre toutes les parties concernées – le latéral gauche était un joueur souhaité par Jose Mourinho », a déclaré l'expert des transferts Fabrizio Romano, qui a été le premier à annoncer l'accord conjointement avec le quotidien sportif The Athletic. « Le Real Madrid a aussi fait un premier coup sur le marché des transferts », a commenté un média espagnol à propos de la conclusion du transfert.

Les étapes d'une carrière

Cucurella avait rejoint Londres l'été précédent en provenance du FC Brighton & Hove Albion pour 65 millions d'euros, après avoir connu son éclosion sportive au FC Barcelone, club espagnol. Depuis Brighton, il avait intégré la Premier League et était ensuite devenu un élément clé à Chelsea. En Angleterre, il était encore sous contrat jusqu'au 30 juin 2029 ; sa valeur marchande est actuellement estimée à 50 millions d'euros. Chelsea, qui a terminé la saison écoulée à la 10ᵉ place du classement de Premier League, peut engranger une somme considérable grâce à la transaction Cucurella.

« Juste après cette Coupe du monde, le défenseur finalisera son transfert vers les « Merengues » en Espagne », a-t-on indiqué dans une première réaction. Le joueur de 27 ans est un élément incontournable de l'équipe nationale espagnole et compte, depuis son sacre à l'Euro 2024, parmi les acteurs les plus importants de l'effectif. Lors du Championnat d'Europe 2024, Cucurella avait remporté le titre avec la sélection espagnole, avant de livrer ensuite une solide saison en Premier League.

Le match de la main de 2024

En Allemagne, le nom de Cucurella avait toutefois déjà fait débat durant l'été 2024 : lors du quart de finale de l'Euro 2024 entre l'Espagne et l'Allemagne, le latéral gauche avait clairement touché le ballon du bras dans sa propre surface de réparation à la suite d'un centre allemand. L'arbitre n'avait pas accordé le penalty, et l'Espagne s'était qualifiée pour les demi-finales après prolongation. L'UEFA a ensuite reconnu que la décision de l'arbitre avait été contraire aux règles. Cucurella « est, depuis ce penalty de main non sifflé en demi-finale du Championnat d'Europe, en disgrâce en Allemagne », a écrit un portail sportif allemand.

Malgré cet épisode, le parcours sportif de Cucurella au cours des douze derniers mois est resté positif. Avec l'Espagne, il a remporté le Championnat d'Europe en 2024, et en club, il a été l'un des joueurs les plus réguliers, se recommandant pour des missions supérieures par ses performances. Les dirigeants des « Merengues » voient manifestement en ce joueur de 27 ans un footballeur capable de renforcer la défense des Madrilènes pour les années à venir – d'autant que le Real prévoit, selon ses propres déclarations, « après deux saisons sans titre, une offensive sur le marché des transferts cet été ».

Offensive du Real Madrid sur le marché des transferts

Au cours des deux dernières saisons, Madrid n'avait remporté ni le championnat d'Espagne ni la Ligue des champions et avait terminé à la 2ᵉ place de la Liga. Avec le recrutement de Cucurella et la décision d'ordre personnel déjà annoncée au niveau du banc de touche, les responsables autour du président du club Florentino Pérez veulent amorcer un nouveau départ. Cucurella doit, aux côtés du nouvel entraîneur Mourinho, former un axe destiné à ramener le club au sommet européen.

Aux côtés de Cucurella, d'autres recrues prestigieuses figureraient sur la liste du Real Madrid. Selon des informations parues dans la presse, Bernardo Silva (Manchester City), Denzel Dumfries (Inter Milan) et Ibrahima Konaté (FC Liverpool) seraient également attendus à Madrid sous peu. « Le Real prévoit, après deux saisons sans titre, une offensive sur le marché des transferts cet été », indique la couverture médiatique. Cucurella serait ainsi la première pierre d'un vaste renouvellement de l'effectif.

L'adieu de Chelsea à l'Espagnol

Pour le FC Chelsea, le départ du joueur de 27 ans constitue une perte douloureuse. Le latéral gauche était considéré chez les « Blues » comme l'un des éléments clés et n'avait signé un nouveau contrat à Londres que l'été passé. Le fait que Chelsea soit néanmoins prêt à laisser partir l'Espagnol pour 60 millions d'euros s'explique probablement par la longue durée résiduelle de son contrat et par les possibilités économiques de celui-ci. Le produit de la vente pourrait être investi dans de nouveaux joueurs, après que le club eut récemment expérimenté une série de recrutements.

Du côté de la sélection espagnole, on a en attendant encore besoin de Cucurella. Il fait partie du groupe élargi retenu pour la Coupe du monde aux États-Unis, au Mexique et au Canada et pourrait viser le titre avec la « Furia Roja ». L'entraîneur et la fédération ont souligné à plusieurs reprises qu'ils ne souhaitaient pas se laisser distraire par les rumeurs de transfert. Ce n'est qu'après l'élimination ou le sacre que le joueur pourra se concentrer pleinement sur son transfert à Madrid.

Si le transfert se concrétise comme prévu, Cucurella retrouvera à Madrid de nombreux compatriotes et visages connus de la Liga espagnole. L'adaptation dans un nouveau pays est relativement aisée pour ce joueur de 27 ans, qui a déjà évolué en Angleterre et auparavant en Espagne. Par le passé, il avait déjà déclaré à plusieurs reprises qu'il pouvait tout à fait envisager un retour au pays. Avec son transfert au Real Madrid, ce vœu se réalise désormais.

Selon les informations des experts du marché des transferts, les deux clubs et le joueur se sont déjà entendus sur les modalités du contrat. « Selon le journaliste spécialisé dans les transferts Fabrizio Romano, le latéral gauche, encore sous contrat à Chelsea jusqu'en 2029, s'est mis d'accord avec les Merengues sur un transfert, et une entente existe déjà également entre les clubs », a écrit un média spécialisé allemand. Le contrat doit être signé dès le retour de Cucurella des États-Unis.

Avec cette conclusion prévisible, le Real Madrid conforte sa stratégie consistant à renforcer ciblément le poste de latéral gauche durant cet été. Cucurella est considéré comme un latéral moderne, aussi solide défensivement que capable de prendre des initiatives offensives. Au cours de la dernière saison de Premier League, il a obtenu plusieurs participations décisives à des buts, et il est également connu en sélection espagnole pour ses montées sur le côté gauche. À l'Euro 2024, il avait tenu un rôle central dans la construction du jeu de la « Furia Roja ».

Les réactions à ce transfert imminent ont été partagées sur les réseaux sociaux et dans les rédactions sportives. Alors que les supporters espagnols ont interprété ce mouvement comme un signal fort envoyé à la concurrence nationale, les fans de Chelsea ont exprimé leurs regrets face à la perte d'un élément important. Indépendamment de cela, ce transfert ne manquera pas d'alimenter les spéculations autour d'autres départs notables chez les « Blues » – d'autant que Chelsea, avec sa 10ᵉ place finale, est resté très en deçà de ses propres objectifs la saison passée.