Le Premier ministre irakien al-Saidi annonce le retrait complet des États-Unis d'ici fin septembre

De l'invasion de 2003 à la coalition anti-EI

En 2014, Washington a lancé une coalition internationale contre la milice terroriste État islamique (EI), après que celle-ci eut conquis de vastes territoires en Irak et dans la Syrie voisine. Jusqu'à la défaite militaire de l'EI, la coalition a progressivement étendu sa présence.

Avant les récentes réductions, environ 2 500 soldats américains étaient stationnés en Irak, selon les chiffres américains. En janvier déjà, les soldats américains avaient complètement évacué la base stratégique d'Aïn al-Assad et en avaient transféré le contrôle aux forces de sécurité irakiennes. Les troupes américaines restent, à l'heure actuelle, à Erbil dans la région du Kurdistan, sur une base près de l'aéroport de Bagdad et dans la zone gouvernementale connue sous le nom de Zone verte.

Lien avec le désarmement des milices

Le gouvernement d'al-Saidi lie le retrait prévu au désarmement de milices qui disposent d'une influence militaire et politique considérable dans le pays. Ces groupes reçoivent un soutien variable de l'Iran. L'EI est considéré comme militairement vaincu, mais des combattants de l'EI restent actifs dans les deux pays et continuent de perpétrer des attentats. La date butoir pour le désarmement des milices est, selon le gouvernement irakien, le 30 septembre 2026.

Les milices et les forces politiques liées à l'Iran exigent depuis longtemps le retrait complet des Américains. Les milices les plus influentes rejettent toutefois le processus de désarmement, selon des sources gouvernementales à Bagdad. Al-Saidi a annoncé : « les groupes armés n'auraient plus de raison d'être après cette date, a déclaré al-Saidi. »

Parallèlement aux négociations politiques, l'armée américaine continue de mener des frappes aériennes en Irak : elle bombarde des cibles de l'EI ainsi que des milices alliées à Téhéran dans le cadre de la guerre contre l'Iran. La présence militaire de Washington dans la région reste donc un sujet, même après la date de retrait.

Rencontre à la Maison-Blanche

Trump a reçu son homologue dans le Bureau ovale et l'a couvert d'éloges : Trump a loué son invité comme « un grand dirigeant ». « Cet homme vient de remporter une élection importante. Vous serez très bien représentés », a-t-il dit à propos de la population irakienne. Il s'agit du premier voyage officiel à l'étranger d'al-Saidi depuis qu'il a pris ses fonctions de chef du gouvernement au printemps.

L'homme d'affaires al-Saidi était auparavant un visage largement inconnu en politique. Aux côtés de Trump, il a réaffirmé le souhait d'une pleine prise en charge par les forces de sécurité irakiennes. Trump s'est exprimé en ce sens : « On était là pour aider si l'Irak en avait besoin, mais on ne pensait pas que ce soit nécessaire. » Il a également dit : « Eh bien, nous ne croyons pas que nous ayons encore besoin de l'armée là-bas. »

Les États-Unis avaient déjà sensiblement réduit leurs effectifs militaires en Irak ces derniers mois. Avec la date annoncée, ce processus est considéré comme achevé, sous réserve que les conditions politiques soient remplies d'ici fin septembre. Des observateurs interprètent cette démarche comme un signal adressé à Téhéran et comme la confirmation du changement stratégique de Washington au Moyen-Orient.

Questions en suspens et risques

Reste à savoir comment les milices hostiles au désarmement réagiront à cette annonce. Si elles devaient ignorer la date butoir, le délai pourrait devenir une épreuve pour le nouveau gouvernement à Bagdad. La question de savoir si les frappes aériennes américaines en Irak se poursuivront après le retrait des forces terrestres n'est pas non plus définitivement tranchée.

Des observateurs internationaux voient dans le retrait annoncé le point final provisoire d'une présence militaire de plus de deux décennies. Les interfaces avec la coalition internationale, la politique intérieure irakienne et le conflit avec l'Iran détermineront les événements dans les semaines à venir.