Le porte-avions "Abraham Lincoln" quitte le port thaïlandais de Laem Chabang après cinq jours de permission à terre

Selon le chef de la police de Pattaya, Anek Srathongyoo, le séjour des marins américains s'est déroulé dans le calme. "Es gab keine Festnahmen oder Streitigkeiten, außer am ersten Tag, als Amerikaner untereinander eine Auseinandersetzung hatten", a déclaré M. Srathongyoo. Cette première altercation entre soldats américains est restée, selon ses propos, le seul incident notable durant toute la période. Les autorités locales n'ont dans un premier temps fourni aucune traduction ni interprétation de la déclaration citée.

Réactions à Pattaya

Le porte-avions, qui appartient à la classe Nimitz et compte plusieurs milliers de membres d'équipage à son bord, était arrivé mercredi précédent dans le port de Laem Chabang. Laem Chabang se trouve à environ 30 kilomètres au nord de Pattaya et constitue l'un des principaux ports en eau profonde de Thaïlande. Le choix de ce port a permis aux marins d'utiliser la ville touristique voisine pour leur permission à terre, sans avoir à effectuer de longs trajets. Des observateurs sur place ont décrit le "colosse marin", surnom donné au porte-avions dans les médias locaux, comme un spectacle bienvenue mais inhabituel.

Durant son séjour, le navire a fait l'objet d'une attention médiatique considérable. Des photos et des vidéos du gigantesque navire de guerre dans le port se sont rapidement répandues sur les réseaux sociaux. L'afflux de curieux et la popularité de Pattaya en tant que destination de vacances ont, selon des sources locales, entraîné une nette augmentation du nombre de visiteurs dans les bars, restaurants et centres commerciaux. Les entrepreneurs locaux se sont déclarés satisfaits des recettes, tout en exprimant des inquiétudes quant à d'éventuels débordements, qui ne se sont toutefois largely pas produits.

Importance pour la région

L'avenir opérationnel du porte-avions après avoir quitté les eaux thaïlandaises n'a dans un premier temps pas été commenté en détail par les responsables américains. L'"Abraham Lincoln" est l'un des plusieurs porte-avions en service actif de l'US Navy et participe régulièrement à des opérations dans l'Indo-Pacifique. Des ports comme Laem Chabang servent alors de points d'escale logistiques essentiels pour le ravitaillement en carburant, l'approvisionnement et le repos de l'équipage.

Les relations entre les États-Unis et la Thaïlande sont marquées depuis des décennies par une alliance de sécurité qui prévoit, entre autres, des manœuvres conjointes et des visites portuaires. Le séjour actuel s'inscrit dans une longue tradition de visites de navires de guerre américains dans les eaux thaïlandaises. Des observateurs locaux ont également interprété cette visite comme un signe de l'importance stratégique de la Thaïlande dans la région.

Les ouvriers portuaires de Laem Chabang avaient entamé les travaux de nettoyage après le départ du navire. L'impact économique de la visite sur la région ne pourra probablement être évalué définitivement que dans les semaines à venir. Le secteur touristique thaïlandais à Pattaya a, selon ses propres indications, enregistré durant cette période une hausse sensible du chiffre d'affaires global.

Dans l'ensemble, le séjour de cinq jours de l'"Abraham Lincoln" en Thaïlande a laissé une impression largement positive aux autorités locales comme à la population. Le déroulement rapide et sans heurts de la sortie du port dimanche a été considéré par les services compétents comme la preuve de la bonne coopération entre les forces armées américaines et les autorités thaïlandaises. D'autres visites de navires de guerre américains dans la région seraient, selon les autorités, toujours les bienvenues.