Le ministère fédéral du Travail prévoit d'allonger les ouvertures dominicales pour les boulangeries et les pâtisseries

Ce projet s'explique par la pression exercée depuis des années par le commerce de détail, qui, face à la baisse de la fréquentation dans les centres-villes, souhaite des offres plus attractives. Le directeur général de la Fédération allemande du commerce (HDE), Stefan Genth, a déclaré au journal « Bild » : « Einkaufen ist auch Freizeiterlebnis ». Les ouvertures dominicales maintenaient les centres-villes attractifs et les animaient. Le commerce devait pouvoir décider lui-même quand une ouverture valait la peine.

L'organisation du commerce de Rhénanie-du-Nord-Westphalie exige également une extension de l'ouverture dominicale à tous les secteurs. Dr. Peter Achten, directeur général de la Fédération du commerce de NRW, défend la position selon laquelle « Der Handel kann und sollte selbst entscheiden, wann sich eine Öffnung lohnt ». Il reprend ainsi une revendication ancienne de la branche, qui connaît un nouvel élan dans le débat actuel.

Les revendications du commerce

Le commerce de détail en Allemagne est sous pression. La baisse de la fréquentation dans les centres-villes, la croissance du commerce en ligne et l'évolution des habitudes de consommation ont plongé le commerce stationnaire classique dans une crise structurelle. Dans ce contexte, les organisations patronales voient dans une libéralisation des horaires d'ouverture un instrument pour redonner davantage de vie aux centres-villes.

Les partisans d'une extension invoquent en outre les exceptions déjà existantes, notamment pour les fleuristes, les pharmacies, les kiosques et les stations-service. En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, les boulangeries peuvent déjà ouvrir le dimanche selon le droit en vigueur, mais pendant cinq heures au maximum. Dans plus d'une centaine de villes ou de quartiers de NRW, d'autres ouvertures dominicales sont possibles au-delà de la loi sur l'ouverture des commerces, par exemple pour les souvenirs.

Nils Böhlke, secrétaire syndical de la section régionale Commerce de Verdi NRW, a critiqué les projets en se plaçant du point de vue des salariés. « Die Beschäftigten haben ohnehin schon sehr familienunfreundliche Arbeitszeiten. Wenn dann noch Sonntage hinzukommen, wird der Job noch unattraktiver », a-t-il averti. Il a par ailleurs exprimé son scepticisme quant à savoir si les ouvertures dominicales produiraient l'effet escompté : de nombreuses personnes commandent en ligne, « weil da vom Sofa aus bestellt werden kann ».

Critiques des syndicats et du monde scientifique

Le monde scientifique se montre également réservé. Prof. Dr. Gerrit Heinemann, expert en commerce à la Haute école de Niederrhein à Mönchengladbach, a souligné que des horaires d'ouverture prolongés ne conduisaient pas automatiquement à une hausse du chiffre d'affaires. D'autres facteurs étaient déterminants, tels que l'assortiment, le service et l'expérience d'achat. Le juriste en droit administratif et économiste s'appuyait à cet égard sur des constats empiriques issus du commerce stationnaire.

Prof. Dr. Hubertus Bardt, de l'Institut allemand de l'économie (IW), proche du patronat, a souligné qu'une offre plus attractive dans le commerce stationnaire était nécessaire pour renforcer les centres-villes. « Wenn wir den Einzelhandel stärken wollen, wenn wir die Innenstädte attraktiv machen wollen, dann brauchen wir auch ein Angebot, das entsprechend attraktiv ist », a-t-il déclaré.

Sven Schulte, de la Chambre d'industrie et de commerce de NRW, s'est également prononcé en faveur d'une extension. « Warum soll eine Familie nicht auch am Sonntag mal in die Innenstadt gehen, einen Kaffee trinken und danach eine neue Hose kaufen? Auch das kann ja Familienzeit sein », a-t-il argumenté. Il reprend ainsi l'argument selon lequel faire les courses pourrait être compris comme une activité de loisirs commune à toute la famille.

Les partisans d'une libéralisation

Les Églises et les syndicats s'opposent depuis longtemps à une libéralisation complète du dimanche d'ouverture. Ils rappellent la protection particulière du dimanche en tant que jour de repos, de la famille et de la vie ecclésiale. La Loi fondamentale prévoit que le dimanche est un jour de repos et un jour de repos durant lequel la fermeture des magasins s'applique. Cette décision de valeur constitutionnelle forme le cadre des réglementations des Länder.

Les horaires d'ouverture concrets ne sont toutefois pas fixés par le Bund, mais par les différents Länder. En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, cela est régi par la loi sur l'ouverture des magasins, qui prévoit des exceptions pour certains domaines comme les boulangeries, les stations-service et les commerces situés dans les gares. La réglementation fédérale prévue rendrait le cadre plus uniforme pour les boulangeries et les pâtisseries.

La résistance des Églises et des syndicats

Les boulangeries et les pâtisseries occupent une place particulière dans le débat, parce qu'elles satisfont un besoin fondamental et qu'elles ont, traditionnellement, déjà ouvert le week-end. Alors que le commerce alimentaire classique ouvre généralement du lundi au samedi, les produits de boulangerie sont également très demandés le dimanche. Le gouvernement fédéral souhaite ainsi, avec cette extension prévue, renforcer un secteur économique spécifique, sans y intégrer aveuglément d'autres branches.

Pour les autres secteurs, aucune modification n'est prévue dans l'état actuel du dossier. Les fédérations du commerce de détail insistent néanmoins pour que l'ouverture dominicale soit étendue à tous les secteurs. Du point de vue de la Fédération allemande du commerce, c'est la conséquence logique si l'on veut accroître l'attractivité du commerce stationnaire dans son ensemble.

Le cas particulier des boulangeries et des pâtisseries

Le débat sur le dimanche d'ouverture n'est pas nouveau. Depuis des années, partisans et adversaires s'opposent sur la question de savoir si une libéralisation aide les centres-villes ou si elle met en danger le dimanche en tant que jour de repos commun. Les partisans y voient un instrument contre la vacance commerciale et le dépérissement des centres, les critiques craignent un affaiblissement progressif de la protection du dimanche.

Les prochains mois montreront si le projet résistera à la procédure parlementaire. Il faut également s'attendre à des prises de position des Länder, des Églises et des partenaires sociaux. La controverse sur l'ouverture dominicale reste donc d'actualité politique et touche à des questions fondamentales de la vie professionnelle et familiale en Allemagne.

Perspectives sur la procédure législative

Indépendamment de l'issue de la procédure, le thème devrait continuer à marquer le débat sur l'avenir des centres-villes. Tandis que le commerce en ligne poursuit sa croissance, le commerce stationnaire cherche des voies pour se réinventer – et les horaires d'ouverture ne sont qu'une pièce parmi d'autres dans ce puzzle.