Le directeur général d'OMV indique que la production de diesel a été réduite au profit du kérosène

Cette réorientation de la production intervient dans un contexte où la demande européenne de kérosène, liée notamment au transport aérien, reste soutenue, tandis que la consommation de diesel stagne. OMV a donc privilégié une hausse des sorties de kérosène, au détriment du diesel, pour adapter son offre à la structure de la demande actuelle.

Un diagnostic sévère sur le raffinage européen

Stern a par ailleurs livré un diagnostic sévère sur l'industrie européenne du raffinage. Il a rappelé que vingt-cinq raffineries avaient fermé en Europe au cours des dix dernières années et que le continent importait aujourd'hui davantage de carburants qu'auparavant, une tendance qu'il attribue aux contraintes structurelles pesant sur le secteur.

Le dirigeant a également évoqué la volatilité des marchés de l'énergie. « Vorhersagen sind aber immer schwierig, weil die Situation extrem volatil ist », a-t-il déclaré devant des journalistes à Vienne, en amont d'une rencontre avec la presse économique.

Stern a en outre mis en garde contre un risque de nouvelle hausse des prix du gaz à l'approche de l'hiver. « Wir sehen ein gewisses Risiko, dass trotz dieser Forward-Kurven, die Gaspreise zum Winter hin nochmals ansteigen », a-t-il averti, estimant que les courbes à terme n'intégraient pas pleinement ce scénario.

Les risques sur les prix du gaz à l'approche de l'hiver

Sur les marchés à terme, les prix du pétrole montrent actuellement un certain reflux, à condition que le détroit d'Ormuz redevienne pleinement praticable. Stern a toutefois qualifié cette hypothèse d'« optimistische Annahme », rappelant que la situation géopolitique restait incertaine et que toute perturbation supplémentaire pourrait rapidement renverser la tendance.

La conférence de presse intervenait alors que Stern s'apprête à transmettre la direction générale d'OMV. Interrogé sur ses projets, il a résumé sa feuille de route en une formule : « Also mein Plan ist - jetzt sag ich's - mein Plan ist: Ich werd hier bei der OMV das bis zum 31. August ordentlich fertig machen und der Emma Delaney übergeben, damit das dort gut weitergeht - und was danach passiert, das sehen wir dann. » Il a donc confirmé qu'il achèvera la transition opérationnelle d'ici à la fin du mois d'août avant de passer la main à Emma Delaney, qui prendra la tête du groupe.

Une passation de pouvoir prévue fin août

Stern quitte la direction générale d'OMV après plusieurs années passées à piloter un groupe exposé à la fois aux marchés européens du raffinage, à la chimie et au gaz naturel. Son passage a été marqué par d'importants investissements dans la transition énergétique, mais aussi par une forte volatilité des prix de l'énergie liée aux tensions géopolitiques et à la guerre en Ukraine.

L'un des derniers grands rendez-vous médiatiques de Stern à la tête d'OMV a permis de revenir sur la stratégie industrielle du groupe. Le dirigeant a insisté sur la nécessité pour l'Europe de maintenir une capacité de raffinage suffisante pour garantir sa sécurité d'approvisionnement, alors que les fermetures successives ont accru la dépendance aux importations.

Les arbitrages entre diesel et kérosène ne constituent qu'une illustration ponctuelle des défis structurels auxquels sont confrontées les raffineries européennes. Selon Stern, la flexibilité opérationnelle des sites reste limitée, ce qui rend chaque ajustement de production plus complexe à mettre en œuvre dans la durée.

À plus long terme, la nomination d'Emma Delaney à la tête d'OMV devrait donner une nouvelle orientation stratégique au groupe, dans un environnement énergétique européen en pleine mutation. D'ici là, Stern a assuré qu'il veillerait à ce que la transition se déroule dans les meilleures conditions possibles avant son départ effectif fin août.

Stern a conclu ses échanges avec la presse en rappelant que les marchés de l'énergie restaient difficiles à anticiper. Il a appelé à la prudence face aux signaux actuels de détente sur les prix à terme, jugés tributaires d'hypothèses géopolitiques encore fragiles.