LASK recrute le talent défensif belge Verhaeghe en provenance du RWDM Bruxelles

Titulaire en Belgique et double nationalité sportive

Internationalement, la nouvelle recrue apporte une expérience inhabituelle au sein de deux sélections nationales. En mars, Verhaeghe a fait ses débuts avec la sélection U19 de la Belgique, puis il a changé de passeport et a joué en mai avec l'équipe U23 de la République démocratique du Congo, qui, en tant que participante à la Coupe du monde, dispose d'une équipe première expérimentée sur la scène internationale.

Le LASK voit en lui un renfort à long terme pour sa défense. Dans un communiqué du club, il est indiqué : « Wir freuen uns, mit Manoel Verhaeghe einen modernen Innenverteidiger für uns gewonnen zu haben, der über gute Qualitäten am Ball verfügt und viel Durchsetzungskraft mitbringt. » Le club a par ailleurs souligné vouloir laisser délibérément du temps au jeune joueur.

Le club et l'entraîneur se montrent patients

Le staff technique a formulé des attentes tout aussi mesurées. « Manoel ist ein junger Perspektivspieler, dem wir die nötige Zeit geben werden, um sich bestmöglich in die Mannschaft zu integrieren », a déclaré l'entraîneur, cité dans le communiqué du club. La formulation laisse entendre que l'adolescent n'est pas immédiatement prévu comme titulaire.

Le transfert s'inscrit dans la planification d'effectif des Linzois pour la saison à venir. Au LASK, plusieurs décisions concernant l'effectif, notamment en défense, devront être prises dans les semaines à venir, en plus de la préparation du début de saison officiel. Avec ce jeune Belge, l'équipe dispose d'options supplémentaires dans l'axe.

Une pièce de la stratégie de formation

Après les départs d'autres jeunes éléments, Verhaeghe constitue une nouvelle pièce de la stratégie de formation du club de Haute-Autriche. Ces derniers mois, le club avait déjà formé puis cédé plusieurs joueurs, comme Ismaila Coulibaly, parti en Belgique. Le nouveau défenseur central est en revanche destiné à rester durablement à Linz.

Sportivement, le joueur de 18 ans présente des qualités recherchées dans le profil moderne du défenseur central : taille, qualité de balle et force de caractère. Son expérience de capitaine dans une équipe de deuxième division malgré son jeune âge est considérée comme un indice supplémentaire d'une certaine qualité de leader. Reste à savoir s'il pourra le confirmer en Autriche la saison prochaine.