La France et l'Autriche se préparent à une vague de chaleur à partir de mercredi

« On sait qu'on enclenche, à partir du milieu de la semaine, un épisode de chaleur », a résumé un prévisionniste de l'institut météorologique national, Corentin Perrot, interrogé par l'Agence France-Presse. Il a ajouté : « Mais ce sont des températures très chaudes, bien au-dessus des normales de saison. » La fin de l'épisode dépendra de l'effet rafraîchissant d'orages prévus en fin de semaine.

L'épisode est d'autant plus remarqué qu'il survient à l'approche du solstice d'été, ce qui en fait une période de journées très longues et de nuits courtes, limitant la baisse nocturne des températures. « La particularité de l'épisode voire de la vague de chaleur de juin sera d'être très proche du solstice d'été, donc d'intervenir pendant les journées les plus longues de l'année », a souligné M. Perrot.

Une chaleur qui survient à l'approche du solstice d'été

Météo-France retient deux critères pour parler de vague de chaleur, mesurés grâce à son indicateur thermique national (ITN), une moyenne quotidienne des températures aussi bien diurnes que nocturnes relevée dans 30 stations météorologiques de France métropolitaine. Cet ITN doit dépasser 23,4°C pendant trois jours consécutifs, dont 25,3°C lors de l'un de ces jours. « Dès mercredi et jeudi on va avoir des minimales de 18, 20 voire 22°C, donc un ITN qui grimpe », a expliqué le prévisionniste.

Le 26 mai, cet indicateur avait déjà atteint 24,8°C, un niveau inédit pour un mois de mai, mais qui correspondait alors à un simple « épisode » de chaleur, et non à une vague. L'épisode de fin mai était exceptionnel de par sa précocité, a rappelé M. Perrot, précisant qu'il s'agissait d'un premier « épisode de chaleur » cette année, mais pas d'une « vague », phénomène plus intense. Le record national de température avait été établi en juin 2019, avec 46,0°C relevés dans un village de l'Hérault.

Les critères stricts de Météo-France pour parler de vague de chaleur

La France avait déjà connu une vague de chaleur légèrement plus précoce en 2022, du 15 au 19 juin, avec un pic à 43°C. Selon le consensus des scientifiques, les canicules à répétition sont un marqueur sans équivoque du réchauffement de la planète, et ces vagues de chaleur sont appelées à se multiplier, s'allonger et s'intensifier. À noter que Météo-France a précisé : « C'est possible », à propos de l'hypothèse d'une vague de chaleur.

Pour la journée de jeudi, Météo-France prévoit jusqu'à 38°C à Nevers, 37°C à Paris ou Brive, ou encore 36°C à Lyon et 35°C à Toulouse. Les températures pourraient atteindre jusqu'à 38°C localement, avec des nuits particulièrement douces favorisant le maintien de la chaleur. À partir de mercredi, des minimales de 18 à 22°C sont attendues, signe d'un ITN qui grimpe au-dessus des normales saisonnières.

L'Autriche face à un pic attendu de 35°C vendredi

De l'autre côté du Rhin, l'Autriche se prépare elle aussi à un épisode caniculaire. Le météorologue de ZAMG, Alexander Ohms, a résumé la prévision en une phrase : « Ab Mittwoch kommt hochsommerliches und sehr heißes Wetter auf uns zu. » Selon ses prévisions relayées par Geosphere Austria, le mercure dépassera les 30°C à partir de mercredi, avant d'atteindre jusqu'à 35°C vendredi, en particulier dans les zones urbaines.

Lundi, le nord des Alpes autrichiennes est resté sous la pluie tandis que le sud profitait encore du soleil, avec des maximales de 19 à 25°C. Mardi, le temps restera changeable mais plus lumineux, avec des températures grimpant jusqu'à 27°C. Mercredi, l'instabilité liée à un creux d'altitude provoquera averses et orages sur l'ensemble du pays, malgré des températures atteignant déjà 30°C.

Jeudi, la chaleur s'installera plus franchement, avec un risque d'orages thermiques marqués dans le sud et le sud-est, des minimales de 13 à 21°C et des maximales de 26 à 33°C. Vendredi, jour du pic, un soleil éclatant fera grimper le thermomètre jusqu'à 35°C dans les zones urbaines, accompagné localement d'orages de chaleur à l'ouest et au sud de la crête principale des Alpes, tandis que le nord et l'est resteront en grande partie au sec.

Un contexte d'événements météorologiques extrêmes

Pendant ce temps, le Pacifique est sous la menace du super typhon Sinlaku, qui fait planer le spectre du retour d'El Niño. Le lien avec la canicule européenne n'est pas formellement établi, mais la perspective d'un nouvel épisode intense s'ajoute à une série d'événements météorologiques extrêmes marquants pour l'année 2026.

Les autorités sanitaires des deux pays recommandent une vigilance accrue envers les personnes âgées, les nourrissons et les travailleurs exposés, en attendant l'éventuel effet rafraîchissant des orages attendus en fin de semaine, qui pourrait mettre un terme à l'épisode côté français. Am Freitag werden für die städtischen Bereiche sogar 35 Grad erwartet, confirment les services météorologiques autrichiens.