La deuxième vague de chaleur de l'année déferle sur l'Allemagne – le DWD met en garde contre une forte charge thermique

Avertissement pour plusieurs Länder

Dès mercredi soir, les experts ont émis un avertissement de chaleur pour le Bade-Wurtemberg, la Rhénanie-Palatinat, ainsi que pour certaines parties de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, de la Hesse et de la Bavière. L'avertissement officiel vaut pour ces régions du jeudi 11 h 00 au jeudi 19 h 00. Le DWD publie toutefois aussi des prévisions pour les jours à venir. Vous pouvez voir quelles régions sont actuellement concernées par un avertissement sur la carte des alertes du service.

Pour jeudi, les météorologues prévoient le début d'une phase de chaleur accompagnée d'une forte charge thermique. Presque partout, la barre des 30 degrés sera franchie ; dans le sud, le thermomètre visera même les 40. Seule la côte de la mer du Nord conservera des températures un peu plus modérées. Dans de nombreuses régions, le Deutscher Wetterdienst attend plus de 30 degrés ces jours-ci ainsi qu'un temps lourd et très chaud. À partir de vendredi, les spécialistes comptent en outre sur des orages : « ab Freitag gibt's Blitz und Donner ».

Point culminant jeudi et vendredi

L'été est donc non seulement arrivé, mais – comme le formule le service météorologique – « avec force » : « Der Sommer komme mit Macht, so der Wetterdienst. » Sous un ciel d'un bleu éclatant et des conditions idéales pour la piscine, les températures ont dépassé en de nombreux endroits la barre des 30 degrés, surtout dans le sud de l'Allemagne. La température la plus élevée mesurée jusqu'ici cette année en Allemagne était de 33,4 degrés à Waghäusel-Kirrlach (Bade-Wurtemberg), le 26 mai.

Le Deutscher Wetterdienst définit une vague de chaleur comme une période de plusieurs jours marquée par une charge thermique exceptionnellement élevée. Il n'existe toutefois pas de définition universellement valable d'une vague de chaleur. Dans son système interne d'alerte, le DWD avertit des journées à forte charge thermique sur la base de la température ressentie et d'un modèle de simulation calculant la charge thermique à l'intérieur des bâtiments. Sur la carte des alertes, le service indique, selon le niveau, des charges d'intensité variable.

Comment le DWD classe ses avertissements

Pour le niveau le plus bas « Forte charge thermique » (violet clair), le DWD recommande d'éviter la chaleur, de boire suffisamment et de rafraîchir aussi bien son corps que son logement, puis de les maintenir au frais. Pour le niveau 2 « Charge thermique extrême » (violet foncé), les mêmes recommandations que celles du niveau 1 s'appliquent. Il faut en outre veiller tout particulièrement aux groupes à risque, comme les personnes âgées et celles souffrant de maladies préexistantes. Les vagues de chaleur représentent un risque important pour la santé, en particulier pour les personnes âgées et malades. Elles pèsent sur la santé, surtout celle des personnes âgées ou atteintes de maladies chroniques.

Alexandra Schneider, responsable du groupe de recherche sur les risques environnementaux au Helmholtz-Zentrum München, replace scientifiquement la situation : « Insgesamt gehört Hitze heute neben den Luftschadstoffen bereits zu den wichtigsten umweltbedingten Gesundheitsrisiken in Deutschland und weltweit », déclare Alexandra Schneider, responsable du groupe de recherche sur les risques environnementaux au Helmholtz-Zentrum München. Le sujet prend ainsi, au-delà des vagues de chaleur prises isolément, une importance sociétale.

La chaleur comme risque sanitaire

Des statistiques de longue date du DWD attestent que le nombre de ces journées extrêmes augmente. Jusqu'en 1990, quatre à cinq journées de chaleur par an constituaient en moyenne la norme en Allemagne. L'année 2018 détient le record, avec plus de 20 jours. Depuis 2010, on en compte déjà onze en moyenne en raison du changement climatique – soit plus du double, comme on peut le voir sur la courbe de tendance. Le sud et l'est du pays sont particulièrement touchés, le Brandebourg et Berlin arrivant en tête, même si la vallée du Rhin connaît aussi un nombre particulièrement élevé de journées de chaleur.

Davantage de journées de chaleur à cause du changement climatique

Le Deutscher Wetterdienst avertit donc, via son système d'alerte chaleur, des journées à forte charge thermique. Celui-ci s'appuie sur des données relatives à la température ressentie ainsi que sur des modélisations de la charge thermique à l'intérieur des bâtiments. Dans cette statistique, une « journée de chaleur » est définie comme une journée au cours de laquelle la température atteint au moins 30 degrés. Ce sont des jours durant lesquels la température atteint au moins 30 degrés.

À titre de comparaison : le record de température allemand tous temps a été mesuré le 25 juillet 2019 à Tönisvorst et Duisburg-Baerl : le thermomètre affichait alors 41,2 degrés. La valeur la plus élevée jamais relevée au mois de juin a également été mesurée en 2019 : 39,6 degrés avaient été enregistrés le 30 juin par les experts météorologiques à Bernburg, en Saxe-Anhalt. Les prévisions du DWD pour les jours à venir indiquent que les valeurs pourraient se rapprocher de ces marques historiques.

Records de température précédents en Allemagne

Avec la deuxième vague de chaleur de l'année, le débat sur la gestion de la chaleur dans les villes, les établissements de soins et les écoles s'intensifie également. Les autorités recommandent de maintenir les pièces aussi sombres que possible pendant la journée, d'aérer intensivement la nuit et de reporter les efforts physiques aux heures plus fraîches du matin et du soir.

Le DWD conseille en particulier aux personnes âgées, aux malades chroniques, aux femmes enceintes et aux familles avec des nourrissons de prendre au sérieux ces périodes de chaleur et de se rendre régulièrement dans des endroits plus frais. Le sport et les travaux physiques pénibles devraient également être décalés au petit matin ou en fin de soirée. En cas de symptômes tels que vertiges, crampes ou problèmes circulatoires, les médecins conseillent de solliciter une aide médicale.

Selon le DWD, il n'est pas encore possible de dire avec certitude combien de temps durera la vague de chaleur actuelle. Les jours à venir seront toutefois « durchgängig heiß », a-t-on indiqué depuis Offenbach. Ce n'est qu'avec les orages attendus vendredi qu'une légère baisse des températures pourrait intervenir localement. D'ici là, la situation reste tendue.

Face à la multiplication des journées de chaleur, des spécialistes comme Alexandra Schneider, du Helmholtz-Zentrum München, réclament une meilleure protection de la population. Il s'agit notamment, à long terme, de créer davantage d'espaces verts dans les villes, de mettre en œuvre une architecture adaptée à la chaleur et de disposer d'un système d'alerte précoce fiable. La deuxième vague de chaleur de l'année arrive sur l'Allemagne – elle montre une nouvelle fois que la chaleur n'est plus un événement météorologique isolé, mais un risque récurrent.