La Coupe du monde de football comme thérapie nationale : la Norvège rame vers l'Angleterre

Un contexte politique difficile

Dans ce contexte, le succès des footballeurs norvégiens lors de la Coupe du monde en cours agit comme un véritable antidote collectif. Comme le résume la chercheuse en sciences des médias Gunn Enli, « la performance de l'équipe à la Coupe du monde renforce la foi dans une Norvège collective et orientée vers la communauté ». Selon elle, « les événements sportifs ne parlent jamais uniquement de sport, mais de la manière dont une nation apparaît et est perçue publiquement ».

Le rituel du « ramer » – ramer debout sur place en rythme – s'est imposé comme le cri de ralliement des supporters. « Ro! Ro! Ro! » résonne désormais partout, du Parlement aux jardins d'enfants en passant par les festivals. Un porte-parole de l'opérateur de transports a commenté avec humour : « La plupart d'entre nous ne peuvent tout de même pas rentrer chez eux en ramant », faisant référence à ce rituel de célébration.

Le rituel du « ramer » et la ferveur populaire

La ferveur populaire se mesure aussi en chiffres. Les 22 000 billets pour la retransmission en direct au stade Frogner d'Oslo se sont écoulés en moins de trente secondes. « Nous n'avons jamais vu cela ici », a déclaré Kim Frydenberg, responsable du site, à la radiotélévision publique NRK. La compagnie aérienne Norse a annoncé plusieurs vols spéciaux entre Oslo et Miami avant le quart de finale face à l'Angleterre.

À Oslo, le conseiller municipal à la culture, au sport et à l'économie Mehmet Kaan Inan a annoncé sur Facebook « une grande fête populaire » pour le quart de finale contre l'Angleterre. De nombreux employés municipaux ont même interrompu leurs vacances d'été pour organiser l'événement. « Beaucoup de ceux qui rendent tout cela possible étaient en vacances », a-t-il confié au quotidien VG.

Une fête nationale improvisée

Le phénomène dépasse largement les frontières de la capitale. Partout dans le pays, des retransmissions en direct de la Coupe du monde sont improvisées à la hâte. Comme le souligne Gunn Enli, « les grands événements sportifs peuvent acquérir une signification symbolique différente en période d'incertitude politique ou culturelle que dans des temps plus stables ». Les stades « ne sont alors plus seulement perçus comme des lieux de sport, mais comme des arènes où les représentations de la nation, de la communauté et de l'identité sont négociées et mises en scène ».

L'historique succès des hommes – les femmes ayant déjà tout gagné dans le football international – constitue selon Enli un dérivatif bienvenu aux scandales politiques des derniers mois : « La victoire contre le Brésil est une victoire pour la social-démocratie norvégienne, et elle occulte toutes les difficultés de la famille royale ». Le football rendrait les Norvégiens fiers de l'être : « Le football nous a rendus fiers d'être Norvégiens ».

Les supporters norvégiens entonnent également un chant humoristique ravivé par l'occasion : « Si nous voulons, nous pouvons acheter toute la Suède ». La chanson, qui célèbre avec humour la rivalité fraternelle avec le voisin suédois, fait fureur auprès des amateurs de football et des lycéens. Avec son fonds souverain de plus de 200 milliards, la Norvège pourrait théoriquement s'offrir toutes les entreprises suédoises cotées en bourse.

La rivalité fraternelle avec la Suède

Même les Norvégiens expatriés rejoignent le mouvement. Thor Stenhaug, qui vit à Londres, fait le déplacement spécialement pour le quart de finale, comme il l'a raconté à la radio norvégienne : « Sinon, cela aurait été comme si tout le monde était à une fête d'anniversaire sans toi ». L'hymne national lui-même semble résonner différemment : « Oui, nous aimons ce pays ».

Ce moment de communion nationale rappelle une célèbre phrase prononcée il y a plus de trente ans par Gro Harlem Brundtland, première cheffe de gouvernement du pays : « Il est typiquement norvégien d'être bon ». Longtemps, cela ne s'appliquait pas vraiment à l'équipe nationale masculine, dont le succès actuel est désormais célébré partout dans le pays.

Le football comme vecteur identitaire

Les regards se tournent désormais vers l'Angleterre. Le quart de finale promet de prolonger cette vague d'euphorie qui, au-delà du sport, offre aux Norvégiens un rare moment d'unité nationale après une période particulièrement troublée.

L'élan collectif s'inscrit dans une tradition scandinave où le sport sert de vecteur identitaire. Comme le note encore Gunn Enli, « il est beaucoup question du fait qu'il s'agit de l'équipe, que tout le monde compte, qu'ils se tiennent ensemble, que chacun est également important ». Cette narration se prolonge jusque dans l'organisation des fêtes populaires, où l'égalité et la communauté deviennent les valeurs mises en scène à travers le football.