L'Ukraine rejette les affirmations russes sur la prise de Kostiantynivka

Les versions russe et ukrainienne divergent

Le cercle de réflexion américain Institute for the Study of War (ISW) a indiqué qu'il n'existait aucune preuve des avancées russes. Les forces russes présentes dans la ville ne seraient composées principalement que de petits groupes d'assaut opérant entre les positions ukrainiennes. Dans un rapport de situation, il était indiqué que Poutine avait peut-être orchestré cette annonce pour pouvoir à nouveau présenter des succès. Les observateurs y voient une pression croissante sur la direction du pays.

Kostiantynivka est une ville industrielle du Donbass où convergent plusieurs routes nationales importantes. Avant la guerre, environ 70 000 personnes y vivaient, certaines estimations allant jusqu'à 78 000 habitants. Entre-temps, selon les autorités ukrainiennes, la population a fondu pour se réduire à environ 2 000 personnes. La ville est considérée comme l'une des quatre « villes-forts » du Donbass et constitue un segment défensif central des forces armées ukrainiennes dans la région très industrialisée de Donetsk.

Importance stratégique de la ville

Si la ville tombait, il ne resterait plus dans l'oblast de Donetsk que les villes plus importantes de Sloviansk, Kramatorsk et Droujkivka sous contrôle ukrainien. Les analystes considèrent en outre la prise de Kostiantynivka comme une tête de pont pour de nouvelles offensives russes en direction du nord. Les combats dans la ville se poursuivent selon l'armée ukrainienne, comme l'a souligné le porte-parole de l'armée, Andriï Kovalyov : « La situation est difficile, mais elle est sous le contrôle des troupes de défense ukrainiennes. »

Le blog militaire ukrainien DeepState, considéré comme une source fiable pour les tracés du front, n'enregistre pour l'instant que des parties de la ville comme occupées par les Russes. Les blogueurs militaires russes n'ont pas non plus revendiqué jusqu'à présent la ville entière pour leur propre armée. Un porte-parole de l'état-major général ukrainien a déclaré samedi : « La ville se trouve toujours sous contrôle ukrainien. »

Poutine en uniforme devant la direction militaire

La veille, lors d'une visite d'un poste de commandement, Poutine avait déclaré que l'armée russe avait placé Kostiantynivka entièrement sous son contrôle. Il a parlé d'un élargissement desdites zones de sécurité et a affirmé que la ville était « un important centre de transport et un grand centre industriel du Donbass ». Poutine est apparu à cette occasion, pour la première fois depuis longtemps, en uniforme devant la direction militaire.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réagi à l'annonce de conquête russe par une invitation démonstration à Poutine : il a écrit sur Telegram que si Kostiantynivka se trouvait réellement sous contrôle russe, Poutine n'aurait sans doute aucun problème pour s'y rendre et y trouver des solutions diplomatiques afin de mettre enfin fin à la guerre. La citation exacte est : « Si Kostiantynivka se trouvait actuellement sous contrôle russe, Poutine n'aurait sans doute aucun problème pour s'y rendre et y trouver des solutions diplomatiques afin de mettre enfin fin à la guerre. » Zelensky a ajouté mot pour mot : « Pourtant, Poutine ne franchira pas le front. »

Bras de fer diplomatique autour d'une rencontre

Le Kremlin a rejeté sans délai l'offre de rencontre. Le porte-parole du Kremlin, Peskov, a déclaré que Moscou était la capitale de la Fédération de Russie et non Kostiantynivka, et a rappelé que Poutine s'était déclaré prêt à recevoir Zelensky à Moscou. Zelensky a pour sa part catégoriquement rejeté une visite à Moscou. De fait, les deux camps – l'Ukraine démocratique et la Russie au régime autoritaire – dans la guerre déclenchée par Moscou ont intérêt à influencer le président américain Donald Trump par des annonces de succès et à l'attirer dans leur camp.

Zelensky a également parlé, lors d'un entretien téléphonique avec le chancelier fédéral Friedrich Merz, de la « x-ième mensonge russe ». Il a reproché à Poutine une fausse information délibérément placée dans le temps, qui s'adressait aussi à Trump. L'objectif serait de convaincre Trump, par cette prétendue conquête, de l'inéluctabilité d'une victoire russe. Zelensky a ajouté : « La vérité est très différente des paroles de Poutine. »

Pression interne en Russie et attaques de drones ukrainiennes

L'annonce est en outre intervenue peu avant les célébrations de la fête nationale américaine, qui marqueront les 250 ans de l'indépendance des États-Unis. L'ISW a interprété le moment choisi comme une tentative de générer une attention médiatique. Les observateurs voient dans la démarche russe une tentative de masquer la stagnation croissante du front : l'armée russe ne progresse actuellement guère sur le front.

L'ISW évoque également comme contexte une crise du carburant en Russie, déclenchée par des attaques de drones ukrainiens, qui a provoqué un mécontentement important au sein de la population russe. Le commandant Evguéni Nikiforov a déclaré qu'il n'avait pas encore été possible de stopper complètement les attaques de drones ukrainiens contre l'industrie pétrolière russe. Poutine a annoncé que les forces armées russes devaient réagir aux frappes à longue portée ukrainiennes intensifiées, qui visaient principalement l'industrie pétrolière russe.

Un soutien à la vision ukrainienne est également venu d'Autriche. Le colonel Matthias Wasinger de l'armée fédérale autrichienne a confirmé auprès de la chaîne ORF Ö1 que l'Ukraine maintenait toujours des positions à Kostiantynivka. Wasinger a ainsi souligné la version de Kiev.

Parallèle avec l'épisode de Koupiansk

En décembre 2025 déjà, la Russie avait annoncé la conquête de la ville de Koupiansk ; Zelensky s'était alors rendu aux abords de la ville et avait publié une vidéo de sa visite apparemment sans encombre. À l'époque aussi, la prise complète s'était avérée indéfendable – un schéma qui pourrait désormais se répéter à Kostiantynivka. Un élément de contexte du conflit : si Kostiantynivka tombait, cela faciliterait sensiblement l'avancée russe dans le bassin du Donbass. Les analystes s'attendent à d'autres offensives russes, qui devraient toutefois être longues et coûteuses – comparables aux sièges d'autres villes de l'est de l'Ukraine comme Pokrovsk et Avdiïvka. Les informations contenues dans l'article ne sont, selon leurs auteurs, actuellement pas vérifiables de manière indépendante.