L'étoile montante Fery affronte Zverev en demi-finale : Wimbledon rêve de son héros local

« C'est un rêve qui devient réalité, celui de enfin bien jouer à Wimbledon », a déclaré Fery lors de l'interview du vainqueur sur le Centre Court, où il a joué sous les yeux de la reine Camilla. Après le match, il a dit à la reine quel honneur c'était pour lui de jouer devant elle. « Elle a simplement dit : 'Félicitations, continue comme ça'. » Fery, né à Sèvres près de Paris et ayant grandi à quelques minutes seulement de l'All England Club dans le sud-ouest de Londres, s'est adressé au public avec une remarque charmante : « Je lui ai dit que j'avais mon anniversaire dimanche et que ce serait donc formidable de jouer. » Le jour de la finale, il fêtera ses 24 ans. Fery n'est que le cinquième Britannique à atteindre les demi-finales du classique sur gazon – après Andy Murray, Tim Henman, Roger Taylor et Cameron Norrie.

Une Cinderella au passé familial

La percée du joueur issu d'une wild-card rappelle les plus grandes histoires de Cendrillon du sport. Fery est, après Jimmy Connors à l'US Open 1991 et Henri Leconte à Roland-Garros 1992, seulement le troisième joueur issu d'une wild-card de l'histoire de l'ère Open à atteindre une demi-finale de Grand Chelem. Avant ce Wimbledon, il n'avait jamais dépassé le deuxième tour d'un tournoi du Grand Chelem. Son classement mondial actuel sera nettement amélioré par ce parcours : les experts du secteur s'attendent à un bond dans le top 40.

En arrière-plan se cache une histoire familiale sportive. La mère de Fery, Olivia Fery, était elle-même joueuse de tennis, son père Loic Fery est un homme d'affaires français et président du club de Ligue 1 du FC Lorient. Le jeune Britannique a étudié à l'Université Stanford, où il a joué au tennis universitaire. Adolescent, il assistait occasionnellement à des matches de Wimbledon et aimait particulièrement regarder jouer Roger Federer – ce même Suisse dont le dernier grand triomphe en 2017 sur le « gazon sacré » était lié à un geste de wild-card. Federer a suivi en direct la qualification de Fery pour les quarts de finale.

Zverev brise la malédiction

Fery affrontera en demi-finale un adversaire surpuissant : Alexander Zverev, numéro trois mondial. L'Allemand avait battu mercredi lors du dernier quart de finale l'Américain Taylor Fritz sur le score de 6:4, 6:4, 6:2, maîtrisant ainsi nettement son bête noire cette fois-ci. « Je suis extrêmement heureux de me trouver en demi-finale ici à Wimbledon », a déclaré Zverev avec enthousiasme lors de l'interview du vainqueur sur le Centre Court. Sur le « gazon sacré », il n'avait auparavant jamais dépassé les huitièmes de finale au cours de sa carrière. Par plus de 30 degrés, il a rapidement surmonté sa nervosité initiale.

Zverev a pris un départ de rêve et a réalisé le break tôt pour mener 2:1, ce qui s'est avéré suffisant pour emporter le set. Dans le deuxième set également, il a réussi le break décisif pour mener 5:4, mais à 5:4 il a dû sauver des balles de break, gardant toutefois son sang-froid pour s'adjuger les deux sets à zéro. Dans le troisième set, il s'est échappé grâce à des breaks pour mener 2:1 puis 4:1 et a converti sa première balle de match après près de deux heures. « J'ai joué de manière fantastique », a résumé Zverev, qui a nettement dominé Fritz avec une performance concentrée face à un Américain diminué. L'Américain s'est montré trop fautif, luttant avec des problèmes au genou et a dû enterrer ses rêves de finale.

Cinquième demi-finaliste allemand

Après seulement 1h59 de jeu, Zverev a converti sa première balle de match et a levé les bras vers le ciel londonien. « Je sais que je peux y arriver aujourd'hui, mais j'étais très nerveux avant le match », avait déclaré Fery auparavant. Zverev avait décrit le match contre Fritz comme un duel face à une « bête noire » – par le passé, il avait souvent perdu face à l'Américain. Cette fois, Zverev s'est imposé avec autorité et s'inscrit comme cinquième Allemand après Boris Becker, Michael Stich, Rainer Schüttler et, plus récemment en 2009, Tommy Haas, dans la liste des demi-finalistes à Wimbledon.

« Vous êtes probablement plus pour lui », a plaisanté Zverev après son triomphe en quart de finale en direction des spectateurs, qui soutiendront majoritairement leur héros local Fery vendredi en demi-finale. L'Allemand de 29 ans avait remporté Roland-Garros le 28 juin 2026 et pourrait enchaîner seulement quatre semaines plus tard à Wimbledon. « J'espère que je pourrai encore jouer deux matches ici », a déclaré Zverev. Il deviendrait, après Becker (1985, 1986, 1989) et Stich (1993), le troisième finaliste allemand de Wimbledon de l'ère Open. Fery, quant à lui, a déjà offert le prochain souvenir tennistique britannique – la princesse Kate avait également suivi le match du deuxième tour de Fery sur l'un des courts extérieurs.

Prêt pour la prochaine surprise

Concernant la demi-finale, Fery a déclaré : Zverev est « encore un cran au-dessus » en tant qu'adversaire à venir. « Je suis prêt pour ça », a déclaré le Britannique, qui s'est montré confiant malgré la difficulté de la tâche. L'ancienne école de Fery se trouve à seulement environ 1,5 kilomètre de l'All England Club – un voisinage qui rend son histoire wimbledonnienne particulièrement spéciale. Dans ses matches précédents sur le circuit, il avait à peine attiré l'attention, mais les conditions à Wimbledon semblent lui convenir. Le gazon, le public, les températures estivales – Fery évolue dans un environnement qu'il connaît depuis son enfance.

Les prize money du tournoi s'élèvent cette année à un total de 74,4 millions d'euros. Le parcours de Fery à Wimbledon améliorera nettement son classement, loin de la 114e place vers le top 40. Il est déjà le joueur le moins bien classé depuis Goran Ivanisevic (alors ATP-125) en 2001 à atteindre les demi-finales. C'est une histoire que Wimbledon adore : un joueur du coin, entré dans le tournoi grâce à une wild-card, et qui se retrouve soudain en demi-finale.

Une comparaison historique

Fery va maintenant tenter d'égaler le premier triomphe en Grand Chelem d'Ivanisevic, qui avait remporté le titre en 2001 en tant que joueur issu d'une wild-card. « Je n'arrive pas à y croire », a déclaré le Britannique après sa victoire historique. « J'espère jouer encore deux matches », a-t-il ajouté. Alors que le public britannique espère une sensation, Zverev aborde la partie en grand favori – avec la confiance d'un tout frais vainqueur de Roland-Garros et la certitude d'avoir cette fois dominé son bête noire.

Chez les dames, Marta Kostjuk est en demi-finale, après avoir atteint début juin sa première demi-finale en Grand Chelem à Roland-Garros. Elle affronte la Tchèque de 21 ans Linda Noskova. D'autres matches des demi-finales sont également au programme du tournoi, mais l'attention du public britannique se porte avant tout sur Fery et sur la question de savoir si le héros local peut parachever la sensation face à Zverev.

La veille de la demi-finale