L'Autriche veut modifier le droit pénal pour faciliter les exportations d'armements

Concrètement, il s'agit du délit "Verbotene Unterstützung von Parteien bewaffneter Konflikte", prévu à l'article 320 du code pénal (StGB). Selon le projet de loi, les actes de contribution ne seraient désormais punissables que si "l'acte immédiat" a également lieu en Autriche, c'est-à-dire si une entreprise autrichienne livre, par exemple, directement du matériel de guerre à l'Ukraine, ou si une banque autrichienne accorde directement un crédit à l'armée ukrainienne. La tentative doit être explicitement "nicht strafbar", et la responsabilité pénale des auteurs de contributions doit être limitée.

Ne seraient ainsi punissables que la fourniture de moyens de combat "immédiats" au sens de la loi sur le matériel de guerre (Kriegsmaterialgesetz) et les crédits servant "immédiatement" à l'acquisition d'armes, de munitions et d'équipements. M. Hattmannsdorfer ne souhaite pas affaiblir la neutralité, mais préciser "was erlaubt ist und was nicht".

Que doit changer concrètement ?

L'ampleur de ce secteur d'activité est soulignée par les chiffres actuels du ministère : "Laut Daten des Wirtschaftsministeriums wurden im ersten Halbjahr 2026 1.041 Exportanträge gestellt, das entspreche einem maximalen Auftragswert von 2 Mrd. Euro". "Die Zahl setzt sich zusammen aus 649 Anträgen und einem potenziellen Auftragswert von 1,7 Mrd. Euro für Verteidigungsgüter", ainsi que 392 demandes portant sur des biens à double usage, pour une valeur de 308 millions d'euros.

"Davon wurden rund 1,5 Mrd. Euro bereits genehmigt, Aufträge im Wert von rund 500 Mio. Euro sind beantragt, so das Ministerium am Mittwoch." Une part importante des dossiers déposés est donc encore en cours de traitement.

Les chiffres du ministère

Ce qui relève d'un bien de défense ou à double usage est clairement défini dans la loi : "Bei Verteidigungsgütern handelt es sich um Geräte wie Pistolen, die im militärischen Bereich und von Privatpersonen (beispielsweise Jägern) genutzt werden können." "Von Dual-Use-Gütern ist die Rede, wenn das Material (Sensoren, Laser etc.) sowohl für zivile als auch militärische Zwecke verwendet werden kann." Pour des raisons de neutralité, les exportations de biens de défense et à double usage ainsi que de matériel de guerre sont généralement soumises à autorisation dans le pays.

Le projet répond également aux critiques du monde économique, selon lequel les entreprises autrichiennes seraient désavantagées dans la concurrence internationale. La section bancaire et assurances de la Chambre économique (Wirtschaftskammer) a récemment indiqué qu'il existait un "veritablen Wettbewerbsnachteil für österreichische exportorientierte Unternehmen sowie für Kreditinstitute". Selon le ministère, les simplifications prévues doivent aider les entreprises autrichiennes à capter une part plus importante des marchés en croissance en Europe.

Critiques de la Chambre du travail

Parallèlement, le nombre de configurations juridiquement complexes se multiplie, dans lesquelles des entreprises autrichiennes sont reliées à des conflits armés à travers plusieurs intermédiaires. "Diese sogenannten Beitragsketten gehen theoretisch ins Unendliche", explique M. Stücklberger. Il devient ainsi toujours plus difficile, pour les autorités, de tracer la frontière entre les comportements autorisés et punissables.

Des critiques viennent de la Chambre du travail de Vienne (Arbeiterkammer Wien). Du point de vue d'Aaron Gruber, expert des questions européennes et internationales à la Arbeiterkammer Wien, la réforme exige "besondere Vorsicht". En outre, "der Vorschlag, den reinen Versuch der Unterstützung einer Konfliktpartei straffrei zu stellen, jedenfalls unseriös" et est "im Widerspruch zu allgemeinen strafrechtlichen Grundsätzen", explique M. Gruber.

M. Gruber exige en outre un examen plus large : la question de savoir si de telles modifications sont compatibles avec la neutralité ainsi qu'avec la politique étrangère et de sécurité de l'Autriche devrait être "von Verfassungs- und Strafrechtsexpert:innen genau geprüft werden und nicht allein von Rüstungslobbyisten".

La réforme prévue n'est donc pas seulement un projet de politique économique : elle touche directement à la doctrine de la neutralité autrichienne. Tandis que le gouvernement met en avant les emplois et les avantages pour le site, la protection des consommateurs et la Chambre du travail y voient des risques juridiques considérables. La coordination au sein de la coalition est en cours ; aucun calendrier concret n'a encore été annoncé pour l'examen parlementaire.