Khalil al-Hayya remplace Yahya Sinwar à la tête du Hamas

Al-Hayya succède à Yahya Sinwar, tué par les troupes israéliennes en 2024. Depuis la mort de Sinwar, le mouvement était dirigé par un comité de cinq membres, auquel al-Hayya appartenait déjà. L'élection par le Conseil de la Choura, l'organe consultatif suprême du Hamas, marque l'achèvement provisoire d'une longue phase de transition.

Même si le Hamas laisse formellement la priorité à un gouvernement en façade, le véritable pouvoir peut continuer à résider dans l'organisation armée, affirme l'expert palestinien Michael Milshtein du Moshe Dayan Center. Il estime que le Hamas cherche visiblement à imiter un modèle semblable à celui du Hezbollah libanais.

L'ascension d'al-Hayya et ses pertes personnelles

Âgé de 66 ans, il s'était dernièrement imposé comme négociateur dans les pourparlers indirects avec Israël portant sur un cessez-le-feu dans la guerre de Gaza. Selon des sources proches du Hamas, il entretient de bonnes relations avec la milice libanaise du Hezbollah, avec le Qatar, l'Égypte, l'Algérie et l'Iran. Chez les Palestiniens, il est connu sous le nom d'Abou Oussama.

Al-Hayya aurait été, selon des informations, la cible de la frappe aérienne israélienne contre un immeuble d'habitation à Doha le 9 septembre 2025, qui visait plusieurs dirigeants du Hamas. Selon le Hamas, l'attaque a toutefois échoué. Son fils Humam y a trouvé la mort ; auparavant, des frappes israéliennes avaient déjà tué d'autres de ses fils et proches.

Considéré comme modéré, al-Hayya avait survécu ces dernières années à plusieurs tentatives d'assassinat israéliennes, au cours desquelles plusieurs de ses proches ont péri. En 2007, une frappe aérienne israélienne a touché la maison de sa famille à Gaza-Ville et tué plusieurs parents. En 2014, l'épouse et trois enfants de son fils aîné Oussama sont morts dans un bombardement de la maison de celui-ci.

En 2008, un autre de ses fils, Hamza, a été tué lors d'une frappe aérienne. Au total, quatre fils d'al-Hayya ont perdu la vie dans des attaques israéliennes. Selon le Hamas, la frappe sur Doha a échoué ; al-Hayya lui-même a survécu.

Depuis la mort de Sinwar et d'Ismaïl Haniyeh, al-Hayya était devenu une figure de plus en plus centrale du Hamas. Haniyeh avait été tué en juillet 2024 lors d'une visite à Téhéran. Après la mort de Haniyeh, al-Hayya était considéré comme le principal représentant du mouvement islamiste à l'étranger.

Mandat de transition jusqu'en 2027

Al-Hayya n'achève aucun mandat régulier : il doit simplement mener à terme la législature en cours jusqu'aux élections ordinaires prévues en 2027. Le successeur désigné reste donc pour l'heure en sursis — sans la possibilité de cimenter durablement ses propres structures de pouvoir.

L'ancien négociateur en chef du Hamas, Khalil al-Hayya, a été élu nouveau dirigeant de l'organisation palestinienne radicaleislamiste. Il est considéré comme pragmatique et conservateur. Dans la description qu'en fait le Hamas, il est qualifié de modéré.

Khalil al-Hayya est né dans la bande de Gaza et y a passé la majeure partie de sa vie. Au début des années 1980, il a rejoint, aux côtés de Haniyeh et de Sinwar, les Frères musulmans, dont est issu le Hamas en 1987 ; il compte parmi les membres fondateurs de l'organisation.

Contexte : qui est Khalil al-Hayya ?

Al-Hayya a étudié les sciences islamiques en Jordanie et au Soudan : il a obtenu sa licence en sciences religieuses islamiques à Gaza, son master dans une université en Jordanie et a fait son doctorat à l'University of the Quran and Islamic Sciences au Soudan. En 2006, il a été élu député au Parlement palestinien ; il s'agissait des dernières élections législatives dont le Hamas est sorti comme force majoritaire.

Il a passé trois ans dans une prison israélienne à la fin des années 90. Avant les massacres du 7 octobre 2023, al-Hayya a quitté Gaza en direction du Qatar, apparemment pour préparer les négociations avec Israël. Al-Hayya séjourne la plupart du temps au Qatar, où il vit avec d'autres dirigeants du Hamas.

Guerre, cessez-le-feu et plan de paix

Le Hamas et ses alliés ont déclenché la guerre dans la bande de Gaza par leur attaque contre Israël le 7 octobre 2023. Ce jour-là, lors de massacres, les islamistes ont tué 1 221 personnes et en ont enlevé 251 autres, emmenées comme otages dans la bande de Gaza. Israël a alors lancé une offensive militaire dans le territoire palestinien.

Son prédécesseur Sinwar était considéré comme l'instigateur de l'attaque massive du Hamas contre Israël en octobre 2023. Au cours des deux années de guerre qui ont suivi, plus de 70 000 Palestiniens ont été tués, selon les chiffres du Hamas. La situation pour les quelque deux millions d'habitants de Gaza reste catastrophique.

Un cessez-le-feu, négocié par les États-Unis, est en vigueur depuis octobre 2025. De facto, des attaques ou des confrontations mortelles surviennent cependant à répétition. Israël contrôle toujours plus de 60 % du territoire côtier, et le désarmement du Hamas prévu dans le plan de paix du président américain Donald Trump n'a pas encore été mis en œuvre.

Parallèlement, depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, le Hamas a de nouveau consolidé son pouvoir dans le territoire qu'il contrôle. Al-Hayya aurait défendu l'idée que le 7 octobre 2023 devait être une opération limitée, visant à capturer des soldats pour les échanger contre des Palestiniens détenus ; il a qualifié les assassinats de civils israéliens de actes grandioses et de moment historique.

Regard sur la stratégie à venir

Le plan de paix pour Gaza du président américain Donald Trump prévoit un transfert de pouvoir du Hamas. Selon ce plan, un « National Committee for the Administration of Gaza », composé d'experts indépendants nommés par le Conseil de paix de Trump et dirigé par le technocrate palestinien Ali Shaath, doit reprendre l'administration civile. Le Hamas refuse toutefois jusqu'à présent de remettre ses armes.

Mechaal, qui a déjà dirigé le Hamas de 1996 à 2017 et réside également à Doha, défend une ligne plus indépendante de Téhéran, avec des liens étroits avec le Qatar et la Turquie. Il avait survécu de justesse en 1997 à un attentat du Mossad.

L'année dernière, l'armée de l'air israélienne avait tenté de frapper la direction du Hamas dans la capitale qatarie, Doha. Selon le Hamas, l'attaque a toutefois échoué. Al-Hayya compte parmi les membres fondateurs du Hamas et, selon ses propres déclarations, a défendu dernièrement la ligne consistant à organiser à l'avenir la bande de Gaza sur le modèle du Hezbollah au Liban.

Al-Hayya a également été négociateur dans les pourparlers sur un règlement de paix durable pour la bande de Gaza. Avec son élection, un négociateur expérimenté arrive à la tête du mouvement, misant tout autant sur l'apaisement avec Téhéran et le Hezbollah — un exercice d'équilibriste entre cessez-le-feu et maintien du bras armé.