Jorge Messi, père et architecte de la star argentine Lionel Messi, est décédé

Jorge Messi avait lui-même tenté de devenir footballeur professionnel. Il a joué milieu de terrain et a atteint les équipes de jeunes de Newell's Old Boys, mais a dû abandonner l'activité pour effectuer son service militaire, auparavant obligatoire en Argentine.

Du football juvenile à Rosario à La Masia

Après s'être installés à Barcelone, Jorge Messi et son épouse Celia Cuccittini ont mis en place la structure de soutien autour de leurs trois fils pendant que Lionel progressait à La Masia et intégrait l'équipe première au Camp Nou. La famille a attribué la stabilité de cet environnement au développement de Lionel, malgré une enfance perturbée par des traitements médicaux et un déménagement.

Jorge Messi est resté une présence constante lors des matchs et des négociations, même lorsque la carrière de Lionel Messi s'est étendue au Paris Saint-Germain puis à l'Inter Miami. Des commentateurs argentins ont souligné son rôle dans la conduite de la famille à travers les différends contractuels, les décisions de sponsoring et les négociations à forts enjeux concernant l'avenir sportif de l'attaquant.

La nouvelle a suscité des hommages de figures du football argentin, l'attention se portant sur le rôle de Jorge Messi dans le retour de son fils à Newell's Old Boys en 2023, après le triomphe de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Ce retour au club, concrétisé des années après le début de sa carrière professionnelle dans ce même club, a été présenté par les médias argentins comme la fermeture d'une boucle que Jorge Messi avait contribué à ouvrir des décennies plus tôt.

Hommages et réactions

Lionel Messi avait déjà parlé publiquement de l'influence de son père, le créditant de la décision de déplacer la famille à Barcelone en 2000 afin que son fils puisse recevoir un traitement et poursuivre son développement à La Masia. Cette relocalisation, controversée à l'époque, a fini par définir la trajectoire de l'une des carrières les plus décorées de l'histoire du football.

Des médias argentins ont rapporté que la famille préparait les dispositions funéraires à Rosario. Des messages de condoléances ont afflué des clubs argentins, Newell's Old Boys, où Jorge Messi a joué dans sa jeunesse, publiant un communiqué déplorant la perte d'une 'formative figure' liée à l'histoire moderne du club.

Un chapitre se ferme pour le football argentin

Ce décès intervient pendant une période d'activité réduite pour Lionel Messi sur le terrain, la saison MLS de l'Inter Miami étant interrompue pour les matches internationaux. L'Association du football argentin et la CONMEBOL comptaient parmi les instances qui devaient publier des reconnaissances officielles.

Pour le football argentin, la disparition de Jorge Messi ferme un chapitre qui a commencé dans les quartiers populaires de Rosario et s'est terminé avec son fils soulevant le trophée de la Coupe du monde à Lusail. Des analystes de la presse sportive du pays l'ont décrit comme un 'silent architect' dont les décisions ont façonné non seulement une carrière, mais aussi un récit national.