Israël s'empare du château de Beaufort, une avancée stratégique majeure au Liban sud

Un symbole historique au cœur des combats

Le château de Beaufort, une forteresse croisée édifiée au XIe siècle, est considéré comme un point d'observation crucial offrant une vue dégagée sur une grande partie du sud du Liban. L'armée israélienne l'avait déjà occupé durant la guerre du Liban de 1982 et s'en était servie comme base jusqu'à son retrait en l'an 2000. La dernière fois que le drapeau israélien y avait été hissé remonte à 26 ans.

Un porte-parole de l'armée israélienne a qualifié la forteresse de « Symbol der Arroganz » du Hezbollah, accusant la milice chiite pro-iranienne de disposer d'installations dans la zone et d'y lancer des attaques. Tsahal affirme cibler des rampes de lancement de roquettes de l'organisation dans ce secteur et promet une action résolue contre la milice.

La capture de Beaufort est intervenue après plusieurs jours de combats intenses contre le Hezbollah dans les localités environnantes, selon des sources militaires. Parallèlement, les sirènes d'alerte ont retenti à plusieurs reprises dans le nord d'Israël en raison de tirs en provenance du Liban. L'armée israélienne a également annoncé la mort d'un soldat de 21 ans, tué par un drone explosif du Hezbollah dans le sud du Liban, ainsi que la perte d'un autre militaire dans la même zone.

Évacuations massives et pression militaire

Face à l'escalade, l'armée israélienne a lancé un ordre d'évacuation d'une ampleur inédite depuis la veille du cessez-le-feu entré en vigueur à la mi-avril. Le porte-parole arabophone de Tsahal, Avichay Adraee, a écrit sur la plateforme X : « Bewohner des südlichen Libanon, Sie müssen sich sofort nördlich des Sahrani begeben », intimant aux habitants de toutes les zones situées au sud du fleuve Sahrani, à environ 40 kilomètres de la frontière, de se déplacer vers le nord.

Israël a justifié cet appel à évacuer en invoquant les attaques du Hezbollah contre son territoire. Ces derniers jours, l'État hébreu a élargi son opération militaire contre la milice et a déclaré une vaste portion du sud du Liban comme zone de combat. Des milliers d'enfants de plusieurs localités du nord d'Israël, proches de la frontière libanaise, ne peuvent actuellement pas se rendre à l'école en raison des tirs de drones et de roquettes du Hezbollah.

Le Hezbollah a revendiqué deux attaques contre les troupes israéliennes durant la nuit. La milice, dont l'objectif déclaré est la destruction d'Israël, n'est pas partie à l'accord de cessez-le-feu et rejette catégoriquement toute négociation avec l'État hébreu. Son chef, Naim Kassim, a appelé cette semaine au renversement du gouvernement libanais.

La condamnation de Beyrouth et le lourd bilan humain

Le Premier ministre libanais, Nawaf Salam, a vivement réagi à la destruction du sud du pays. Selon l'agence de presse nationale NNA, il a qualifié les attaques israéliennes de « Versuch, die Geschichte auszuradieren » et a estimé que les coûts de la guerre sont immenses pour le peuple libanais. Il a également averti que le Liban ne devait pas devenir un « Faustpfand » dans les conflits régionaux.

Depuis la reprise des hostilités entre Israël et le Hezbollah le 2 mars, 25 Israéliens ont été tués, dont 24 soldats et un entrepreneur civil, selon les rapports israéliens. Du côté libanais, les chiffres officiels font état de plus de 3 000 morts. Malgré le cessez-le-feu formel entre Israël et le gouvernement libanais, qui n'est pas partie au conflit, les attaques mutuelles se poursuivent quotidiennement.

Le gouvernement libanais et Israël mènent des pourparlers sous médiation américaine et étaient parvenus à un accord de cessez-le-feu à la mi-avril. Cependant, le Hezbollah, qui était censé se retirer derrière le fleuve Litani selon cet accord, ne le reconnaît pas. La trêve n'existe plus que sur le papier, comme le soulignent des observateurs.

Un cessez-le-feu fragile dans une région sous tension

Dans un contexte régional tendu, les forces américaines ont annoncé avoir ouvert le feu sur un navire dans le golfe d'Oman qui tentait de contourner le blocus naval américain. Une autorité britannique a décrit la situation dans le détroit d'Ormuz comme restant difficile. Par ailleurs, le négociateur en chef iranien, Ghalibaf, a déclaré que l'Iran rejette un accord avec les États-Unis tant que les droits de la population ne sont pas garantis, alors que Téhéran insiste sur la libération de ses avoirs étrangers gelés et a repris sa production de gaz sur trois plateformes.

Le secrétaire américain à la Défense, Hegseth, a menacé de reprendre les frappes contre l'Iran, tandis que des médias américains rapportent qu'aucune décision n'a encore été prise concernant un accord avec Téhéran. Israël, de son côté, se prépare à davantage d'attaques de la part du Hezbollah.

Le ministre israélien de la Défense a précisé que les soldats resteraient dans la forteresse de Beaufort, qui fait désormais partie de la zone de sécurité israélienne. Cette déclaration ancre l'idée d'une présence prolongée sur ce site chargé d'histoire, qui fut déjà le théâtre d'affrontements durant les vingt années d'occupation israélienne ayant pris fin en 2000.