Israël étend son offensive terrestre au Liban et s'empare du château croisé de Beaufort

Importance stratégique du château de Beaufort

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s'est montré presque euphorique suite à la prise du château, déclarant qu'Israël était revenu plus fort et plus uni que jamais. Il a également annoncé qu'il continuerait à étendre l'offensive terrestre. Netanyahu et le ministre de la Défense Israel Katz avaient donné des instructions en ce sens à l'armée après de nouvelles attaques contre des localités israéliennes.

Selon Israël, les attaques visent des "cibles terroristes du Hezbollah" dans les banlieues sud de Beyrouth, connues sous le nom de Dahiya. Ce quartier densément peuplé est considéré comme un bastion du Hezbollah islamiste militant. Depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu à la mi-avril, l'armée israélienne n'avait que rarement attaqué les banlieues de la Dahiya – selon les médias israéliens, à la demande du gouvernement américain.

Le président libanais Joseph Aoun a condamné les actions israéliennes comme une "agression malveillante et répréhensible". Le Premier ministre Nawaf Salam a accusé Israël de mener une "politique de la terre brûlée et de punition collective" et a parlé d'une "tentative d'effacer l'histoire".

Le cessez-le-feu n'existe que sur le papier

Malgré le cessez-le-feu officiellement en vigueur entre Israël et le Liban depuis la mi-avril, des attaques mutuelles ont lieu quotidiennement. Le Hezbollah a intensifié ses attaques de roquettes et de drones contre le nord d'Israël. Dans la nuit de lundi, un soldat israélien a été tué dans une attaque de drone du Hezbollah dans le sud du Liban, selon les médias israéliens. Une attaque israélienne dans le sud du Liban a fait huit morts et 19 blessés, selon l'agence de presse libanaise NNA.

Selon les experts, le Hezbollah dispose de drones guidés par fibre optique, capables d'atteindre des portées de 20 à 50 kilomètres et représentant une menace considérable. Les habitants du nord d'Israël souffrent de bombardements récurrents en provenance du Liban depuis près de trois ans et ont peu confiance dans les promesses de Netanyahu d'éliminer la menace du Hezbollah une fois pour toutes.

Netanyahu est sous forte pression politique intérieure. De nouvelles élections sont prévues en Israël en septembre ou octobre. Il a promis à plusieurs reprises à la population d'éliminer définitivement le danger du Hezbollah et espère pouvoir marquer des points politiques avec l'offensive.

Pression politique intérieure sur Netanyahu

Le gouvernement de Beyrouth a peu d'influence sur le Hezbollah et demande le respect du cessez-le-feu ainsi que le retour des personnes déplacées. Merin Abbass, directrice du bureau de la Fondation Friedrich Ebert à Beyrouth, a décrit une asymétrie fondamentale entre un Israël militairement très fort et un État libanais comparativement faible. "Bien qu'un cessez-le-feu soit toujours officiellement en vigueur, le conflit se poursuit en réalité", a déclaré Abbass.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio s'est entretenu dimanche par téléphone avec le président libanais Joseph Aoun et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Selon des sources américaines, Rubio a proposé que le Hezbollah cesse d'abord toutes les attaques contre le nord d'Israël, et qu'Israël, en retour, renonce à une "escalade à Beyrouth". La proposition contenait, selon Reuters, une menace assez directe : si le Hezbollah n'acceptait pas la proposition, Beyrouth pourrait bientôt être davantage attaquée.

Le président du Parlement libanais, Nabih Berri, proche du Hezbollah, a rejeté les conditions américaines et a exigé qu'Israël cesse le feu en premier. Les États-Unis ont jusqu'à présent laissé carte blanche à Israël dans le sud du Liban, mais insistent pour qu'il fasse preuve de retenue dans ses attaques contre la capitale Beyrouth.

Réactions internationales et tentatives de médiation

L'expert du Moyen-Orient Jan Wilkens de l'Institut allemand pour les études mondiales et régionales (GIGA) à Hambourg a déclaré : "D'un point de vue du droit international, nous constatons une violation fondamentale de la souveraineté de l'État." L'offensive limite considérablement la marge de manœuvre du gouvernement libanais. "La base d'un accord avec lequel toutes les parties peuvent vivre durablement se réduit à mesure qu'Israël tente d'imposer une solution unilatérale au Liban", a déclaré Wilkens.

Le Center for Strategic and International Studies (CSIS) a averti que les attaques pourraient saper les institutions étatiques et renforcer indirectement l'argument du Hezbollah selon lequel seule la résistance armée peut garantir la sécurité. Le Washington Institute plaide pour un désarmement progressif du Hezbollah et un soutien accru aux forces armées libanaises.

Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot a déclaré que "rien ne peut justifier la poursuite de l'opération militaire israélienne au Liban et une occupation toujours plus profonde du territoire libanais". Il a convoqué une réunion d'urgence du Conseil de sécurité de l'ONU pour lundi. Le ministre allemand des Affaires étrangères Johann Wadephul s'est également dit préoccupé et a appelé toutes les parties à la retenue. "Si des parties du Liban deviennent durablement inhabitables, cela ne rendra pas le voisinage d'Israël plus sûr à long terme", a déclaré Wadephul.

Situation humanitaire et mouvements de réfugiés

Israël a appelé à l'évacuation de toutes les zones libanaises situées au sud du fleuve Sahrani, à 40 kilomètres de la frontière israélienne. Plus d'un million de personnes ont déjà fui les régions touchées. Les médias libanais ont fait état de mouvements de réfugiés depuis les banlieues sud de Beyrouth. "Depuis aujourd'hui, il y a aussi des menaces concrètes de bombarder les banlieues sud de Beyrouth. Les premières évacuations ont déjà eu lieu", a déclaré Merin Abbass.

La ministre allemande du Développement Reem Alabali Radovan (SPD) a interrompu un voyage au Liban pour des raisons de sécurité. La décision a été prise lors de l'approche de Beyrouth en raison de la détérioration de la situation sécuritaire, a indiqué un porte-parole. Avant son départ, elle avait parlé d'un "signe de solidarité avec le pays". L'un des sujets de sa visite devait être les efforts du gouvernement libanais pour poursuivre sa voie de réforme malgré la crise.

Perspectives : voies pour sortir de l'escalade

L'Iran a rompu le contact avec les États-Unis lundi, imputant à Israël la responsabilité de ses "crimes persistants" au Liban. Les États-Unis sont le principal allié d'Israël et la seule puissance extérieure ayant une influence notable sur les deux parties. Mohanad Hage Ali de la Carnegie Foundation a déclaré qu'Israël visait à prendre des points stratégiques en contrôlant les mêmes positions que celles utilisées par les FDI avant leur retrait en 2000.

Jan Wilkens a souligné qu'une désescalade restait possible, mais qu'elle nécessitait la fin de la violence : le Hezbollah devait cesser les hostilités et Israël devait se retirer du territoire libanais. Merin Abbass a appelé à une pression internationale accrue : si des villes et des villages entiers sont détruits, il ne suffit pas d'exprimer des préoccupations – des réactions politiques plus claires sont nécessaires.