Iraola prend Liverpool : l'Espagnol succède à Slot comme entraîneur du club recordman anglais

L'Espagnol de naissance arrive de l'AFC Bournemouth, où il avait initié un développement remarquable au cours des trois dernières années. Sous sa direction, l'outsider a terminé la saison de Premier League à la sixième place, se qualifiant ainsi pour la Ligue Europa. Bournemouth n'était qu'à trois points de Liverpool, cinquième, donc le rival direct était à portée de main.

Arne Slot et la séparation

Selon les médias, Iraola signera un contrat avec le FC Liverpool jusqu'à l'été 2028. Le club d'Anfield, qui est co-recordman anglais avec Manchester United avec 20 titres, espère un revirement sportif de la part de l'Espagnol. Le joueur international allemand Florian Wirtz fait également partie de l'effectif des Reds.

Lors de la recherche d'un entraîneur, Iraola était apparemment également un candidat pour le club allemand de Bundesliga, le Bayer Leverkusen, selon des informations de son entourage. Finalement, le joueur de 43 ans a opté pour un transfert sur la Mersey. Liverpool s'était auparavant séparé d'Arne Slot, qui avait succédé à Jürgen Klopp en 2024 et avait encore un contrat jusqu'à l'été 2027.

Au FC Liverpool, Iraola retrouve une équipe qui avait remporté le titre la saison précédente, mais qui était récemment restée bien en deçà des attentes. Avec son style de jeu offensif et axé sur le pressing, qu'il avait établi à Bournemouth, l'Espagnol est censé ramener le club recordman au sommet de la Premier League.

Perspectives pour la nouvelle saison

Parallèlement, la succession d'Iraola à Bournemouth est déjà réglée : Marco Rose prendra le poste d'entraîneur principal des Cherries. Le transfert de l'Espagnol à Anfield marque ainsi l'un des transferts d'entraîneurs les plus importants de l'histoire de la Premier League entre rivaux directs de la ligue.

Liverpool a confirmé l'embauche jeudi. Iraola sera officiellement présenté le 1er juillet, selon des sources du club. La préparation de la nouvelle saison commencera pour lui dans quelques semaines, lorsque les joueurs reviendront de leurs vacances.

Pour Iraola lui-même, passer de l'équipe surprise de la Premier League à l'un des clubs les plus titrés au monde représente un bond dans sa carrière. Lors de sa précédente étape à Bournemouth, il avait transformé un candidat à la relégation en participant à une coupe d'Europe. À Anfield, il devra désormais prouver qu'il peut réaliser ce saut de développement également dans une équipe de haut niveau avec des ambitions de Ligue des Champions.

Les supporters de Liverpool ont réagi majoritairement positivement à l'embauche sur les réseaux sociaux. Beaucoup voient en Iraola un entraîneur qui incarne un football moderne et audacieux et qui peut redonner vie à l'équipe. La pertinence de l'euphorie se révélera à partir de la nouvelle saison – alors Iraola affrontera notamment son ancien club, l'AFC Bournemouth, avec Liverpool.