Incendies de forêt dans l'État de Washington : des milliers de personnes évacuées, de vastes zones privées d'électricité

Situation à Spokane

La ville de Spokane, dans l'est de l'État, est particulièrement touchée. L'incendie, désigné sous le nom de "Old-Trails-Fire", a traversé la Spokane River samedi après-midi (heure locale) et s'est ainsi étendu au tissu urbain. À Spokane, l'incendie, désigné sous le nom de "Old-Trails-Fire", s'est propagé samedi après-midi (heure locale) au-delà des rives de la rivière du même nom, la Spokane River, et donc au tissu urbain, ont rapporté des journaux locaux tels que "The Seattle Times" et "Spokesman-Review". Le dégagement de fumée était si intense que la visibilité sur les routes et dans les quartiers résidentiels était considérablement réduite.

Les autorités ont publié des ordres d'évacuation pour plusieurs quartiers et comtés voisins. Des hébergements d'urgence ont été installés dans des écoles et des centres communautaires, tandis que les secours extrayaient les habitants et habitantes des zones les plus dangereuses pour les mettre en sécurité. La police a barré de nombreuses rues afin de laisser le passage libre aux services d'intervention et d'éloigner la population des foyers d'incendie.

Les sapeurs-pompiers luttaient pendant ce temps contre les flammes avec le soutien renforcé de districts voisins. Des avions et hélicoptères bombardiers d'eau étaient engagés en continu pour larguer eau et produits extincteurs sur les zones sinistrées. En raison du temps sec et de vents forts, le confinement s'est toutefois avéré difficile, et les incendies ont continué à s'étendre.

Mobilisation des secours

L'approvisionnement en électricité est également massivement perturbé dans une grande partie de l'État de Washington. Les fournisseurs d'énergie ont évoqué des dizaines de lignes et transformateurs endommagés. À Spokane seule, plusieurs quartiers ont été privés de courant par intermittence, ce qui a contraint hôpitaux et établissements de soins à basculer sur des groupes électrogènes de secours.

Le gouverneur Bob Ferguson a décrété l'état d'urgence et demandé des fonds fédéraux supplémentaires pour la lutte contre les incendies. En coordination avec les autorités municipales, le gouvernement de l'État coordonne l'engagement d'équipes de lutte supplémentaires ainsi que l'approvisionnement en eau, en nourriture et en médicaments de la population évacuée.

Les autorités sanitaires ont lancé un avertissement appuyé à la population sur les dangers de la fumée des incendies. Les particules fines et les suies peuvent provoquer ou aggraver des maladies respiratoires, raison pour laquelle il a été demandé aux habitants et habitantes de rester dans des espaces clos, d'utiliser des climatisations équipées de filtres et de consulter un médecin en cas de troubles.

Risques sanitaires liés à la fumée des incendies

Les météorologues estiment que le risque d'incendie persistera dans les jours à venir. Une légère baisse des températures est certes attendue, mais l'air restera extrêmement sec et les conditions de vent défavorables. Les services d'intervention se préparent à une lutte qui pourrait durer plusieurs jours, voire plusieurs semaines, tandis que les dégâts aux habitations, aux forêts et aux infrastructures ne sont pas encore chiffrables.

Des bénévoles ont organisé à Spokane et dans ses environs des points de collecte pour les dons tels que eau, masques respiratoires et nourriture pour animaux. Des refuges pour animaux ont également signalé une hausse du nombre d'animaux évacués et demandé des parrainages ou des places d'accueil temporaires.

Perspectives et alertes

Les incendies qui ravagent Washington s'inscrivent dans une vague de feux plus large touchant actuellement plusieurs États de l'ouest des États-Unis. La combinaison d'une longue sécheresse, de températures élevées et de vents forts a accru les conditions propices à une propagation rapide. Des climatologues et climatologues soulignent que de tels événements extrêmes deviennent de plus en plus fréquents dans la région.

Pour les jours à venir, les autorités ont annoncé des points de situation réguliers. Il a été demandé à la population de prendre au sérieux les alertes officielles et les consignes d'évacuation, et de s'informer via les canaux officiels de la ville de Spokane ainsi que de l'État de Washington.