Incendie de forêt près de Bad Schwalbach : 20 000 mètres carrés de surface détruits, les opérations d'extinction se poursuivent

Situation sur le lieu du sinistre

Le chef des pompiers de l'arrondissement, Michael Ehresmann, a décrit la situation sur place comme extrêmement complexe. Les opérations d'extinction sont particulièrement complexes et en même temps dangereuses, car les arbres calcinés peuvent en partie s'effondrer et nous devons nous protéger pour ne pas être frappés par les arbres, a déclaré M. Ehresmann. Les secours sécurisent le site, car d'autres troncs pourraient tomber à tout moment et blesser les intervenants.

Les pompiers sont mobilisés en grand nombre selon leurs propres indications. En plus de plusieurs véhicules d'extinction, des unités spécialisées de la région de Taunusstein sont également intervenues sur place. Un soutien externe a également été demandé afin de pouvoir éteindre ciblément les foyers de braises dans la couche de sol profondément asséchée. L'approvisionnement en eau se fait par camions-citernes et conduites mobiles, car il n'y a pas d'hydrants dans cette zone forestière.

Cause et alertes

Des habitantes et habitants des localités environnantes avaient remarqué une odeur de fumée mardi et alerté le centre de secours. Sur les réseaux sociaux, des images de panaches de fumée montants, visibles de loin, se sont propagées. La police a fermé plusieurs chemins forestiers afin que les véhicules d'intervention puissent accéder sans entrave et que les promeneurs n'accèdent pas au site du sinistre.

Selon les connaissances actuelles, le feu s'est déclaré mardi après-midi. La cause exacte reste incertaine et fait l'objet d'une enquête. Des étincelles, par exemple dues à des gaz d'échappement chauds ou à des projections de particules, sont examinées comme explication possible, car la région souffre depuis des semaines d'une sécheresse persistante et le sol forestier est extrêmement inflammable.

La direction des opérations a appelé la population à ne pas pénétrer pour l'instant dans les zones forestières autour de Bad Schwalbach et Taunusstein. Allumer du feu en plein air et fumer dans les forêts est également strictement interdit dans la situation actuelle. Les autorités mettent également en garde contre la sous-estimation des foyers de braises laissés sans surveillance, car ceux-ci peuvent couver plusieurs jours en passant inaperçus.

Protection des intervenants

La sécheresse des dernières semaines a accru le risque d'incendie de forêt dans l'ensemble de la Hesse. Les météorologues avaient à plusieurs reprises mis en garde contre un risque d'incendie de forêt élevé à très élevé, de niveaux quatre et cinq. Les communes contrôlent donc davantage les emplacements de barbecue, les foyers à feu et les chemins forestiers afin de minimiser les risques d'incendie.

La protection des intervenants est la priorité absolue des pompiers. Les secouristes portent des casques de protection spéciaux et des vêtements de protection résistants aux coupures, afin de ne pas être blessés par la chute de branches et de troncs. Des observateurs font également état d'une logistique considérable, car le matériel et l'eau doivent être acheminés en permanence vers les foyers de l'incendie difficiles d'accès.

Perspectives sur la poursuite des opérations d'extinction

Les opérations d'extinction se poursuivront encore plusieurs jours selon l'évaluation des pompiers. Tant que des foyers de braises couvent dans le sol, il existe un risque de réinflammation. La direction des opérations prévoit d'arroser ciblément les zones concernées et d'éliminer les arbres tombés à l'aide d'engins lourds afin de dégager entièrement les foyers d'incendie.

Le montant des dégâts causés à la flore et à la faune n'a pas non plus été chiffré pour l'instant. Les experts forestiers s'attendent toutefois à ce que la surface forestière touchée doive être reboisée. Les autorités forestières compétentes examineront l'état du sol et des arbres restantes au cours des prochaines semaines.

Face à la sécheresse persistante, les secours s'attendent à un risque accru d'incendie de forêt dans l'ensemble de la région. La population est invitée à signaler immédiatement tout indice de fumée au numéro d'urgence 112, afin que les incendies puissent être détectés et combattus à un stade précoce.