Hellweg dépose le bilan en administration autonome – 68 magasins restent ouverts

Selon ses propres informations, le tribunal d'instance d'Essen a fait droit à la demande. Dans le cadre d'une administration autonome, la direction générale reste en principe en fonction, mais elle est contrôlée par un administrateur judiciaire désigné par le tribunal. Le tribunal a nommé l'avocat Stefan Denkhaus comme administrateur judiciaire provisoire, chargé de surveiller les intérêts des créanciers.

L'administration autonome et le rôle de l'administrateur judiciaire

Selon l'entreprise, deux avocats spécialisés en restructuration ont été appelés à rejoindre la direction générale. Les experts en restructuration reprennent la direction opérationnelle. La procédure de restructuration en administration autonome est un instrument bien établi en Allemagne, permettant de réorganiser une entreprise en difficulté financière sans interrompre l'exploitation.

L'Agence fédérale pour l'emploi garantit aux quelque 2 900 employés le versement de l'allocation d'insolvabilité pour les trois prochains mois. Le paiement des salaires et des traitements est ainsi assuré pendant cette période. La chaîne emploie au total environ 2 900 personnes à travers le pays, comme le précise le communiqué.

Le groupe Hellweg en Allemagne est principalement implanté dans la région Rhin-Ruhr et à Berlin. Le groupe Hellweg, dont le siège est à Dortmund, est actif depuis des décennies dans le secteur des magasins de bricolage en Allemagne. Les conséquences concrètes de l'administration autonome pour chaque site ne sont pas encore connues à ce jour.

Conséquences pour les employés

En Autriche, l'activité se poursuit toutefois normalement, a indiqué l'entreprise. Aucune procédure de restructuration n'est actuellement en cours pour la société autrichienne. Les prochaines étapes concernant la situation des entités autrichiennes sont en cours d'examen.

La société autrichienne « Hellweg Die Profi-Baumärkte GmbH » est basée à Linz et exploite six magasins de bricolage et de jardinage en Haute-Autriche, à Salzbourg et en Styrie. Elle y emploie quelque 170 salariés.

L'entreprise a déclaré qu'elle communiquerait en temps voulu sur les raisons et la suite de la procédure en Autriche. Dès que des décisions auront été prises, les employés et le public seront informés sans délai, a-t-on indiqué du côté de l'entreprise.

Les sites et la boutique en ligne restent accessibles

L'administration autonome se distingue d'une procédure de faillite classique : la direction continue de gérer l'entreprise et s'efforce, à l'aide d'un plan de restructuration, de désintéresser les créanciers et de rétablir une base économique viable. L'administrateur judiciaire provisoire a avant tout une fonction de surveillance.

La direction, renforcée par les deux nouveaux experts en restructuration, élaborera un plan de restructuration au cours des prochaines semaines. Celui-ci devra être examiné par l'administrateur judiciaire et les créanciers, puis validé par le tribunal. Il déterminera quels sites seront conservés, lesquels seront fermés et comment seront traités les engagements envers les fournisseurs et les bailleurs.

Hellweg fait partie des chaînes de magasins de bricolage de taille moyenne les plus connues en Allemagne et opère sous le slogan « Die Profi-Bau- & Gartenmärkte ». Son assortiment va des outils et matériaux de construction aux plantes et équipements de jardinage. Face à la concurrence de grandes chaînes comme Obi, Hornbach et Bauhaus, Hellweg a récemment ressenti fortement les effets du changement de climat de consommation.

Le secteur du bricolage sous pression

Le secteur du bricolage dans son ensemble est sous pression depuis des mois : la demande de produits de rénovation et de jardinage a nettement reculé après l'essor des années Covid, tandis que les coûts de l'énergie, du personnel et des loyers ont augmenté. D'autres enseignes du segment du bricolage ont également réduit leurs effectifs ou fermé des sites ces derniers mois.

Pour les employés en Allemagne, l'allocation d'insolvabilité apporte dans un premier temps une sécurité de planification pour les trois prochains mois. L'entreprise indique qu'elle informera de l'avenir de chaque magasin et d'éventuelles réductions dès que des décisions concrètes auront été prises.

La nouvelle de la faillite de Hellweg a été diffusée mardi notamment par WDR.de et repose sur un rapport de l'Agence de presse allemande (dpa). La chaîne autrichienne OE24 a également rapporté les développements au sein du groupe Hellweg.

Situation en Autriche encore incertaine

Avec la procédure de restructuration en administration autonome, Hellweg entend stabiliser autant que possible son activité et se donner une marge de manœuvre pour négocier avec les bailleurs et les fournisseurs. Les observateurs du secteur interprètent cette démarche comme le signe que la morosité de la consommation dans le commerce de détail n'épargne pas même les chaînes de taille moyenne bien établies.

Les prochaines semaines devraient montrer si un plan de restructuration viable aboutit et quels sites resteront durablement dans le réseau Hellweg. Pour les clientes et les clients, rien ne change pour l'instant : les magasins restent ouverts selon l'entreprise, et la boutique en ligne reste également accessible.

Parallèlement à l'administration autonome, l'examen de la situation en Autriche se poursuit. Les quelque 170 salariés de « Hellweg Die Profi-Baumärkte GmbH », basée à Linz, ainsi que ses six sites en Haute-Autriche, à Salzbourg et en Styrie ne font pas, selon les informations actuelles, partie de la procédure de restructuration allemande.

Tout bien considéré, cette faillite constitue un signal d'alarme net de la crise persistante dans le commerce de détail allemand. Hellweg n'est pas un cas isolé : d'autres commerçants de taille moyenne luttent eux aussi contre la hausse des coûts et la faiblesse de la consommation. L'ampleur des dégâts au final ne pourra être mesurée qu'à la lumière du plan de restructuration.

L'Agence fédérale pour l'emploi prend en charge, via l'allocation d'insolvabilité, les salaires des employés pour les trois prochains mois – au-delà, tout dépendra du succès de la restructuration.

D'ici là : les 68 magasins Hellweg en Allemagne restent ouverts, la boutique en ligne est accessible et les employés perçoivent leur salaire. La concentration dans la région Rhin-Ruhr et à Berlin montre que d'éventuelles suppressions de postes ne toucheraient pas l'ensemble du pays.

C'est avec impatience que l'on attend de connaître le contenu du plan de restructuration et de voir si Hellweg parviendra à se repositionner dans un environnement de marché toujours difficile. Hellweg compte parmi les plus anciennes chaînes de magasins de bricolage en Allemagne ; le dépôt de bilan marque la plus grave crise de l'histoire de l'entreprise.

Pour les clientes et les clients de Hellweg, mais aussi pour les quelque 2 900 employés en Allemagne, commence désormais une phase d'incertitude qui ne prendra fin qu'avec la présentation du plan de restructuration. D'ici là, il faudra attendre pour savoir quelles parties de l'entreprise pourront être préservées.

Le groupe Hellweg allemand, dont le siège est à Dortmund, est désormais officiellement placé en administration autonome. Le tribunal d'instance d'Essen a ouvert la procédure, Stefan Denkhaus a été nommé administrateur judiciaire provisoire, et les premières mesures de restructuration ont été engagées.