Hegseth face aux doutes sur Taïwan : le Dialogue Shangri-La s’ouvre sous tension

Les États-Unis fournissent à Taïwan des avions modernes, des missiles et d’autres armements pour l’aider à se défendre, tout en maintenant une politique « d’ambiguïté stratégique » quant à une éventuelle intervention militaire en cas d’attaque chinoise. Mais les récentes déclarations de Trump ont ébranlé ce fragile équilibre : après des entretiens avec le président chinois Xi Jinping, qu’il a qualifié de « grand leader », Trump a estimé qu’un nouveau programme d’armement de 14 milliards de dollars pour Taïwan, qu’il n’a pas encore approuvé, constituait « une très bonne monnaie d’échange pour nous » avec Pékin.

La Chine en retrait, le Vietnam en équilibriste

Pékin doit ouvrir le dialogue de dimanche en exposant sa propre vision, mais les médias chinois rapportent que seule une délégation de rang inférieur sera dépêchée cette année. Le ministre chinois de la Défense Dong Jun n’avait déjà pas participé à l’édition précédente, un signal de désintérêt persistant pour ce forum multilatéral.

Le président vietnamien To Lam, dont le pays entretient un délicat exercice d’équilibre entre Washington et Pékin, a prononcé le discours d’ouverture. Il a mis en garde contre trois crises convergentes dans la région Asie-Pacifique : un ordre mondial changeant où la force prime, l’érosion de la mondialisation et la perte de confiance entre les États. « C’est le centre de croissance le plus dynamique du monde, mais aussi un théâtre de compétition stratégique intense, une région définie par des routes maritimes vitales, mais pourtant semée de risques en mer », a déclaré Lam, également secrétaire général du Parti communiste vietnamien.

Le dirigeant a qualifié la crise de confiance stratégique de « crise silencieuse mais dangereuse » qui pousse les États à interpréter les actions à travers le prisme de la méfiance et de l’anxiété, une situation aggravée par les évolutions rapides des technologies émergentes. « Précisément parce que c’est là que ces défis convergent, l’Asie-Pacifique doit aussi devenir le lieu où les solutions émergent », a-t-il ajouté.

Les États-Unis, premier débouché à l’exportation du Vietnam, cherchent à étendre leurs contrats de défense pour éloigner Hanoï de son partenaire traditionnel russe. Mais des documents ayant récemment fuité révèlent que l’armée vietnamienne reste sceptique quant aux intentions américaines et a pris des mesures pour se prémunir contre une éventuelle « guerre d’agression » américaine.

Conflits mondiaux au menu du sommet

Bien que la conférence annuelle soit traditionnellement axée sur les questions de sécurité asiatiques, les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient s’imposent à l’ordre du jour. Le conflit avec l’Iran a conduit à la fermeture effective du détroit d’Ormuz, par lequel transite en temps de paix un cinquième du pétrole mondial, provoquant une flambée des prix et des difficultés économiques à l’échelle planétaire.

Le ministre de la Défense du Qatar figure parmi les intervenants de ce week-end, témoignant du poids croissant des crises extra-régionales dans les débats. La modernisation militaire rapide de la Chine et son affirmation dans l’Indo-Pacifique, conjuguées aux préoccupations grandissantes sur les priorités américaines, restent toutefois les dossiers centraux de ce sommet qui réunit dirigeants, diplomates et responsables sécuritaires du monde entier.